第12章

“臣甘为天子利刃，九死不悔。”

顾来歌再次掌权才过去一年，急报再入阙都。是前些日子才推行新策令的亳平内，半苏有几个宗族因耕地之争，爆发了大规模民间械斗，双方死伤数十人。

情势紧张，地方官员镇压无用，这才请求朝廷速派兵支援，以平息民怨，以防演变成民乱。

朝堂之上，对于究竟派何人前往，产生了不大不小的分歧。有持重之将主张派遣经验丰富的将领，率精兵前往，以威势震慑，方可速战速决。

伶舟洬静立一旁，待众人议论稍歇，方出列躬身，语调平稳地奏道：“陛下，杀鸡焉用牛刀。半苏械斗虽声势浩大，究其根本，不过是乡民争利，而非敌军犯境。”

“若派大将精兵，反令地方惶恐，显得朝廷小题大做，难免激生更多怨气。”

他微微抬眸，与顾来歌对视片刻，又回避下去，继续道：“臣以为，当务之急在于安抚民众，查明根源，公正处置。派熟知地方情弊之中层将官前往足以。”

“此举既表朝廷重视，又不过度施压。只需其行事果断，善加疏导，或可事半功倍。”

他见顾来歌点了头，才试探着举荐人来。那人乃是兵部一名不见经传的勇武校尉，名为孔仲聂。

伶舟洬一番言辞恳切，列举了几项此人的微小军功，末了又赞其“勇毅机敏，堪当此任”。

任顾来歌再迟钝几倍，也能听得懂他的暗示。大抵是脱不开孔仲聂此人——一来无甚背景，二来正需机会立功。略施圣恩，日后定能竭尽全力报效。

顾来歌听着两方辩驳，只觉身心俱疲，仅剩的想法便是此事能尽快平息，不愿再起更大的波澜。他其实亦偏向伶舟洬所言——

派遣无名小将，既能解决问题，又不会显得兴师动众，确实像是个省心省力的办法。

他思及此，也懒得细细琢磨，便忽略了老将们眼中闪过的疑虑，亦未深思半苏之地“好勇斗狠”的风气。

更何况，民间械斗往往盘根错节，若想真正平息，必不可少的是威望和手段。

“便依卿所奏。”顾来歌揉了揉眉心，声音带着挥之不去的倦意，“命勇武校尉孔仲聂即日启程，前往亳平半苏，处置械斗之事。务求速决，安抚为先。”

“陛下圣明。”伶舟洬躬身领命，垂下的眼眸中，一丝难以察觉的微光悄然掠过。

那孔仲聂得此重任，自然是感激涕零，星夜兼程赶赴亳平。不得不承认的是，他确有几分胆识和勇力，又急于立功。初到时单凭一股锐气，便强行分开了械斗双方，场面暂时被压制。

但他终究是缺了几分谋略。

正如朝中老臣所担忧，地方民怨非一日积累，牵扯到宗族之间的利益错综复杂，本地官员尚难以调节，遑论孔仲聂草莽出身，人微言轻。

调停时压不住地头蛇阳奉阴违；设法公平评判时，又无法仅凭片面之词即刻断案。

拖到最后，孔仲聂连最后一丝耐心也告罄，全然忘了圣上口谕“安抚为先”，一心武力镇压下，难免激起了更大的怨气。

不过旬月，短暂的平静被彻底打破，双方争执不下一方指控孔仲聂偏袒，另一方却更激烈的指责他的粗暴行事。

随即而来的是更深的积怨再次爆发，新一轮械斗卷土重来时，规模远超之前。孔仲聂镇压不住，甚至反被困于乱民之中，身负轻伤，更狼狈地向上急求援兵。

消息传回阙都后，朝野微哗。

顾来歌看着急报，脸色也逐渐难看到极点。他最初以为，民间械斗不过是一件可以轻松解决的小事，却不曾想事到如今，形势每况愈下。

一股无名的烦躁和更深的无力感攫住了他。其实顾来歌首先感到的，并不是愤怒。

只有他自己知道。

那胸腔里仅剩的情绪是一种近乎麻木的失望——更多是对自己，也有对这理不清剪还乱的国事。

他不是没想过要为自己开脱，到最后却发现，所有的错处都能在自己身上挑出源头。

避无可避。

伶舟洬原本还在观察他的神色，察觉不对后立刻出列请罪，揽罪时言辞恳切，带着无尽的愧疚与自责：

“陛下赎罪，是臣识人不清，荐人不当，致半苏局势恶化，臣……”

他跪伏在地，姿态谦卑至极，连手都微微发着颤。