第2章

这一次，伊瑟终于松开了桎梏。

塞尔斯一脸惊疑不定地看着他，而伊瑟已经缓缓站起身。

他侧过头，盯着塞尔斯，微微地笑了。

只是那笑容，怎么看都不怀好意。

随着他的动作，一点耀眼的红光攫住了塞尔斯的视线。

塞尔斯这才注意到，伊瑟的左耳上戴着一枚小巧却璀璨的红宝石耳钉，像是一滴凝固的鲜血，在阳光下闪烁着不详妖异的光芒。

就像这个虫一样，神秘而危险。

第2章

当夜，兰开斯特家族的宴会厅灯火辉煌，亮如白昼。

巨大的水晶吊灯自穹顶垂下，折射出万千道璀璨流光，将镀金的墙壁、镜面般的大理石地面、以及宾客们身上昂贵的珠宝映照得闪耀夺目。空气中弥漫着醇酒与香氛交织的馥郁气息，悠扬的古典乐弥漫厅堂，却盖不过名流们热络的交谈与浮夸的欢笑。

这是为伊瑟·兰开斯特的凯旋举办的庆功宴，到场的无一不是兰开斯特家族的盟友或有意攀附的权贵。

他们端着香槟，在人群中穿梭，言语间尽是对这个古老家族的恭维与赞美，将兰开斯特家族再次推向了声望的顶峰。

“哎呀，伊瑟上将年纪轻轻就立下如此大功，未来可期啊。”

“哪里是未来，现在人家就已经手握晨星军团，又成为了帝国最年轻的上将，那叫一个炙手可热啊。”

“说到这个，”话题很自然地转到了更私人的领域，“伊瑟上将他有婚约了吗？如果没有的话，我朋友家的雄子今年刚成年……”

“别妄想了，人家早就下手了。”另一位宾客压低了声音，朝着不远处一个衣着华丽、神情傲慢的雄虫抬了抬下巴，“奥顿家的那位雄子也来了。听闻他们早有婚约，这次伊瑟上将终于凯旋归来，怕是好事将近喽。”

立刻有消息灵通的雌虫附和：“a级雄虫配s级军雌，门当户对，天作之合！伊瑟上将这下可是事业婚姻双丰收，真是好福气。以他的强悍体质，嫁过去后，想必很快就能为奥顿家诞下优秀的子嗣。”

旁边却传来一声微不可闻的嗤笑，，一个略显轻佻的声音插了进来：“奥顿家那位可不缺这一个孩子。他府上养着的雌侍雌奴没有二十也有一打了，光是幼崽都能凑一桌打牌了……”

话音未落，他身旁的同伴便不动声色地用手肘撞了他一下，眼神中带着警告。

那虫立刻噤声，讪讪地举杯掩饰。周遭的宾客仿佛什么都没听见，心照不宣地交换了眼神，又若无其事地将话题转到了别处。

就在这时，宴会厅入口处传来一阵轻微的骚动。

亚历克斯·兰开斯特携着他的雄主缓步而入。

塞尔斯穿着一身剪裁合体的白色礼服，黑色的长发用一条银色的发带半束，衬得他本就白皙的皮肤近乎透明。在辉煌的灯火下，那张精致柔和的脸庞仿佛镀上了一层圣洁光晕，瞬间攫取了在场所有虫的目光。

“那就是亚历克斯议员的雄主？当真如传闻一般……”有初次见到的宾客失神地喃喃。

“可不是么，”身旁的虫语带艳羡，“亚历克斯议员真是虫生赢家。自己位高权重，雄主还这般貌美乖顺，听说他们的感情极好，从未有过任何不睦的传闻。”

“羡慕不来的，”另一只雌虫闷笑了声，“想让漂亮的雄虫对你死心塌地，你也得有亚历克斯议员那样的本事才行。说起来，我听说他最近正筹备竞选司法部部长一职？”

“确有其事。”一个消息灵通的贵族压低声音接话，“不过他毕竟年轻，去年才当选上议院议员，根基尚浅。司法部那些盘根错节的老家伙们，可不会轻易把位置让出来。”

“原本是难，”先前的雌虫意有所指地笑道，“但现在可不好说了。你瞧，他弟弟不是回来了吗？手握晨星军团的军雌上将，再加上即将联姻的奥顿家的支持……这未来的局势如何，可就不好说了。”

几人交换了一个了然的眼神，举杯轻碰，一切尽在不言中。

塞尔斯挽着亚历克斯的手臂，脸上挂着温和得体的微笑。

结婚三年，他早已学会如何在这种场合扮演一个完美的花瓶。他安静地站在亚历克斯身边，任由那些或惊艳、或探究、或嫉妒的目光在自己身上流连，而他只是垂着眼，像一尊精美绝伦的玉雕。

亚历克斯显然对他的表现十分满意，带着他在宾客间周旋应酬，谈笑风生中尽显政治新星的意气风发与优雅从容。

时间一分一秒地过去，宴会的主角却迟迟没有现身。