第十四章好花须向好枝开【第二回完】

循娘想起玉奴每每含泪催她接自己回去，当下拜托崔见素替自己斡旋。

崔见素应了，替她去问周鸨公。周鸨公听后，因这玉奴已被开蕊，又被包过，因此在原本一千两的赎身价上折了四百两。

周鸨公道：“崔书办，因你是老主顾，我才收你六百两银子。要是沉娘子来，多少也得八百两。”

崔见素冷笑提起怜秋外逃的事，又压着周鸨公给降了两百两，最后只要四百两。私寓以及其中器物都归花楼，需之后换地方另行置办。

周鸨公又道那小侍当时是楼里培养做坐倌人的，也得算五十两。崔见素又道：“我惯在你这，还不知道你们的做派，那小侍本就是出息不了的，不做小侍就得去做小厮杂活，你卖给暗门子也才不过二十两。更何况当时置办小侍的钱开蕊时我妹妹就给付过了。”

这样最后说定，沉循只要付四百两就能拿到玉奴的身契，随身饰物，另加锦儿。崔见素又去沉宅，和循娘说：“这周鸨公见你和玉奴情深，那玉奴又刚开蕊不久，竟提了价格，我费了好些口舌，他又咬死一千两不松口，不过送那小侍锦儿给你。”

循娘拿出一千两银票给她。她又跑到藏玉楼，给了周鸨公四百两银子，一手交钱，一手拿契。当下又返回沉宅，给了循娘这身契，提醒道：“这月末周鸨公要收回私寓，你到时候需提前叮嘱玉郎君收拾好贴身的器物，另换地方安置。”循娘应下。

等到了晚上，崔见素才把这事办好。她怀里揣着那一千两银票，去票号把这银票破开，银子收到自己库里。原来因这怜秋和春娘骗了她一大笔钱财，她不好直接回苏州找娘爹开口要钱。心里盘算怎么补齐这亏空，就想到了循娘本打算给这玉奴赎身，这里还有一笔回扣能吃。这才找主动上门。

等到了月末。沉循提前吩咐人拿一顶素色小轿抬玉奴入宅，因她还未娶正夫，行事不宜张扬，叫小轿从侧门入。箱笼器物已提前安置好，玉奴进宅后先去屋内安置。他进门只着素色衣衫，戴一只银钗，不敢张扬。等到了后院，向自己房内走时，这玉奴心里渐渐落在实处。看沉宅处处风雅规整，心里已把这沉娘子当作命定的人，又想到好好做个贤夫。

进屋之后，玉奴先去内室梳洗。锦儿开箱取衣，又有两个小侍帮着捧水、燃香、铺妆。玉奴换了一身正红色软罗衫，外罩石榴红绣金海棠比甲，衣襟与袖口都压着细细金线。腰间系一条珊瑚色宫绦，配的玉不好再是那暗指风月的半开海棠，换成了并蒂莲佩，青丝带上缀着颗拇指大的珍珠。

他额间描了一点海棠花钿，眉用螺子黛轻轻扫过，眼尾晕了极淡的胭脂，唇上点了桃花色口脂。头发半绾半垂，簪一支赤金累丝海棠钗，旁边又压两朵小小绢花。他本就生得妩媚，如今妆容一衬，更比之前美艳几分。

锦儿笑道：“爹这样打扮，娘看了，怕是眼也舍不得移。”玉奴被他说得脸红，嗔道：“小蹄子，才进门就学会贫嘴。”

循娘早在后堂安排了席面，正中摆了两张大圆桌，另在旁边设小几茶案。桌上先列着十六碟前菜按酒，又有八样热菜。又放了一个大糖盘：五色方糖，堆作并蒂莲、海棠、如意诸样，花团锦簇。旁边温着两壶好酒，一壶是绍兴花雕，一壶是苏州带来的桂花酒。

循娘又托崔见素寻了两个唱曲儿的小郎来。一个名唤云哥儿，十五六岁年纪，穿月白衫子，生得清秀，善唱南曲；一个名唤柳卿，年纪稍长些，穿藕荷色衣裳，眉眼含笑，手里抱着琵琶。两人并不入席，只坐在屏风外侧，先弹了一套清曲，后来又唱《西厢》里的几支小令，声音婉转，恰好助酒。

几位同僚俱在席上，循娘这算是正式把玉奴纳为侍郎。众人都说些吉利话。正说着，帘子一动，玉奴由锦儿扶着从内室出来。众人抬眼看去，只见他走到循娘身边，先向众人盈盈一拜，声音轻柔：“见过诸位娘子。”

循娘见他这样，心中一热，忙起身扶他。她拉着玉奴的手，对席上众人道：“各位姐姐。玉奴这名儿本身就是外人乱起的，我家侍郎本名已忘，我既从外边纳了他，也合该取个新名，之后他改名叫玉生。今日请大家吃酒，也是想做个见证。”众人自是应了。

玉奴听到这话，眼圈微微一红，却强忍住，只低头站在她身边。崔见素在旁笑道：“既如此，玉生郎君该敬诸位一杯。”锦儿忙斟了酒，玉生双手捧杯，先敬崔见素，又敬席上几位同僚。

随后便开席吃酒。唱曲的小郎在屏风后弹琵琶，席上众人一面饮酒，一面猜枚行令。席上气氛越发热闹，玉生拿眼去瞥旁边挨着的循娘，只见她虽同同僚说话，桌下手却轻轻握着他的指尖。云哥儿此时刚好唱道： “好花须向好枝开，有情人遇有情怀。”

正是：曾向风尘埋玉骨，今从恩地得余生。

【第二回完】