第32章

精铁刀刃儿擦过锡鞘口，“唥”的一声。血红的刀挑破细布，从临邑人胸前冒出尖来。

临邑人还没叫出声音，腰身便给头颈压得往右一弯，整个身子像团布样软倒在持刀的青年人脚下，四肢都不能动了，颧颊还在抽搐，脸上还带着诧异的表情。到了这时，他也没弄明白自己为何躺下来。

青年人用他的褡裢一正一反地蹭了三下刀锋，把刀归入鞘中。

赵丙荣道：“我问问题的时候，请诸位不要插嘴。”

在座的人脸色发青，四肢僵硬，汗出如浆。有人用手指抓紧袍胯，有人把牙咬得酸疼。对于在座诸人来说，自绍兴三十一年金海陵王死在瓜洲渡，“杀人”的事情就再也没有发生过了。他们肯定没亲眼见过金军的铁蹄踏败江北、残民害物，否则也活不到今日，只偶尔听书客说说一江湖讹传，已是惊见骇闻。谁也没有想到，在这富饶瑰丽的镇江府中，会发生如此野蛮之事。在“僧归夜船月，龙出晓堂云”的金山脚下，理应无人带刀，哪个流多了鼻血也算是大煞风趣。而这个茶贩子就这么死了，死在赵丙荣还没有宣判他是“纵火犯”的时候。此乃灭德立违。见临邑人倒在地上，确实起不来了，诸人形成已久的观念如同蹈入烈火的羽毛，顷刻间一毫无存，也就纷纷明白，自己落进了没有秩序，没有道德，没有神佛的地府里。有些人虽然知道赵丙荣是杀鸡儆猴，却也无法压抑心中的惶恐，如果不是连尿都不敢撒出来，他们的裤子肯定已经湿了。

一个商人的眼前一阵阵发黑。他有两室谁看了都会惦记的媳妇儿，一个与他好到水里火里去的情妇。他现在只恨自己为何要来这倒霉遭殃的地方。从这一刻起，他就信命了。一个吴县来的渔人不停向死去的鱼虾贝们忏悔祷告，心中算计着回家以后改行干啥。那捧着碗的叫花子心情最复杂。一方面，他担心自己会死，因之怛然失色；另一方面，看到周遭的华冠丽服，他觉得自己颇有些优越。在座的人中，他的命运最惨，四十年前被人拐去溧阳，本是要“采生折割”锯成残废发落到路边乞人施舍的，一天趁黑逃出那叫花子窝，才免于遭劫，却也因此而潦倒，从未穿过一件两袖齐全的衫子，没踩过一双有里子的鞋。如果酒楼里的人都要死，他是最没牵挂的一个。他偷笑那临邑人枉曲直凑，不如一个乞丐聪明。可不论脑子里想着什么，他始终抓紧了碗。

一青年人端着食盘走上二楼，给每个人上了一杯酒。

赵丙荣道：“来此地后，我们共盘查过一百一十六人。很多人已经走了，从问话中我得知他们不是纵火犯，便放了他们，还赠每人五百文钱。有些人，在我提问题时突然就……”

又一个青年人托着食盘走上楼梯。这回的盘子里盛的是白花花的刀子。五寸长的匕首码成一斜，像躺在簸箕里翻肚的鲫鱼。赵丙荣伸手拿起两柄刀，一柄摆在小六面前，一柄递给一个男人，对他俩道：“我要筛筛你们。你俩要拿起这刀互相撕斗，直至一方断气。那纵火犯连杀七命，定是个武艺不错的人，所以，你们之中会武的就更加可疑。”

众人愕然。若是按照他的说法纠察纵火犯，在决斗中活下来的人反要被扣上有罪的帽子，届时对手也已死了，岂不是所有人都得死在这里？为了找到犯罪者，难道要让无辜的人先死？

谁都没弄明白赵丙荣的意思，只有沈轻懂了。他从赵丙荣的话里听出来三种用意：

一是试探。赵丙荣现在怀疑他就是剿灭金山寨的凶手。他在金山寨中没留下一个活口，赵丙荣却通过在寨子里的脚印判断出了他的身高。天底下的高个子也不止他一个，赵丙荣无法确认他是凶手，所以先把刀发给小六，如果他在这时出手或是出声阻拦，案子就破了。

赵丙荣的第二种用意，只有凶手才听得出来——如果你不出来，今天也不能幸免。因为你们所有人都会死在这里。

他的第三种用意，也只有凶手明白：他设下此局，目的不是把凶手揪出来杀死，而是找到他。找到以后，他也许不会立刻处死他，他还要从他口中得知幕后主使的身份。他总有办法知道这件事的，以他强硬又丧尽天良的作风。

这时，沈轻留意到赵丙荣的座位在东。今天的他是这栋楼的主人，破案的规矩由他订立，他可以让打斗随时开始，也可以随时叫停众人。对于赵丙荣来说，一切就像游戏。今天死在这儿的人，天黑后尸沉江底，没人会去衙门为他们打官司，因为他们是从外地来的，外地官吏不可跨府办案。死者的家人只能得到一句“船翻人亡”，事情草草收场，那时候，说不定赵丙荣又在哪张八仙桌前抚匣子了。

小六看着桌上的刀，紧张地咽了口吐沫，才要去拿，就听沈轻在一旁叫了起来：“我媳妇是女人，你要她和男人打，怎打过？”

赵丙荣把脸转向他，笑了：“要不然，你来替她？”

小六抱住沈轻的腰，喊道：“俺男人寒病杠好，木力气和人动手！”

赵丙荣从牙缝里“嘶”了一声，似乎想了一想，然后给另外四人各发一柄尖刀，第五柄摆在沈轻面前，笑道：“二对四，我很快就会知道凶手是谁了。”

沈轻咬住槽牙，鼻翼一颤。有一瞬间他动了拿刀的心思，但没有朝前伸手。他今天碰了刀子，就得和赵丙荣一伙拼个你死我活。打得过，要死的也不止赵丙荣和这几个青年人，他得把楼里每个看见他动手的人，埋伏在厨房、檐顶、门口的守卫、伪装成百姓的匪徒杀个精光。所以他没碰刀子，而是突然跪了下去，向赵丙荣哀求道：“你让我死！求求你放过我家里头的，放她回乡改嫁。”

小六扑到沈轻身上，涕泪交加，骂道：“恁这不成才地梭揖货！没出息地破落户！要四！俺和恁一坑四！恁一个人撕了叫俺今后怎么活？谁养活俺？”</div>

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