第33章

青年人把尸首拖下楼梯，扔进后厨，又提来几桶水泼在地上。红水淌下楼梯，核桃木锃亮如新，纹路、木眼都变得一清二楚。

“今天我请大家吃饭，吃完饭大家就可以走。”赵丙荣击掌三下，四个青年人托着食盘先后行上楼梯，给每张桌子上了四道菜、一壶酒。

一桌饭菜值一两银子。然而在之后的一刻钟里，没人动筷子，在座的一些人可能大半辈子吃不到如此一餐佳肴，看着清蒸飞燕、鲤跃龙门、芙蓉凤丝、芙蓉干贝，他们竟没有一丝食欲。

赵丙荣得意地笑着，笑得很是熟练。

“有没有人想问一问，我是如何知道凶手就在刚刚那六人之中的？”

一开始没人回话。人们还没从惊怖中缓过神儿来，都是屈身守分的模样。片刻后，有个身材微福、留山羊胡子的中年人率先明白了赵丙荣的意思：他已经消灭了纵火犯，那么剩下的十来个人，就没有丧命的危险了。这个人面露喜色地迎合道：“您英明，自不会冤枉好人，那纵火犯一夜之间连杀庄西药铺七口，实是该死。只是不知……义士您刚刚是如何猜出这贼人就藏在我们之中的？”

赵丙荣道：“能杀死药铺七个人的，自然不是一个人。不瞒这位大哥，刚刚那六人连同一开始发声的临邑人，本就是一伙，他们藏在这座庄上，有意分地方住，假扮不认识对方的样子，是为了在作案后瞒住各自身份。我的弟兄跟踪了他们好多天，早已认定他们，不好一一下手，以防跑了哪个。只有在今天，把他们全请到这缠贯楼里演这场戏，再发刀试探他们身手。若我刚刚指认他们六个就是纵火犯，那他们岂不是要结群攻上，到时死了我的弟兄还不要紧，伤到在座诸位就过意不去了。我发刀挑拨他们相互动手，这样既能保护大家免遭贼害，又能叫他们自相削弱，乃权宜之计！”

听完这话，信与不信的人也都拍手叫绝。一年轻人起身向赵丙荣抱拳行礼，道：“英雄乃高明远识之人！”

那中年人也笑呵呵的，把双掌鼓得发红。

这时，沈轻问：“大哥，你刚刚试探他们的身手时，说能杀了其他人的就是纵火犯，这句话我不懂，他们都有武艺，又拿着刀子，你就不怕他们结群攻上吗？而且你说‘武艺最好的人是纵火犯’，岂不是意味着他们今天都要死？难道他们听不出来这重意思？你这样做不是冒险吗？”

小六边扯沈轻的袖子边训斥：“恁个拼种！阖上恁嘴！”

赵丙荣把手一伸，向沈轻竖起大拇指，道：“这位弟兄是耿直之人，问得好！我刚刚那番话的言下之意，只有真正的纵火犯才能听懂。他们听我说了‘武艺最好的人是纵火犯’便会生出侥幸，认为我是要收买他们当中武艺最好的人入伙，他们正是为了争抢这个机会而残杀起来。”

沈轻没有再问什么。赵丙荣的回答实在没什么道理，哪个也听得出他是硬找理由，然而，在座的人却都拿起筷子，开始谈笑吃喝。

这些人不完全相信赵丙荣的话。就算他们是四岁孩子，也不会在受过一场恐吓后立刻相信恐吓者。但他们都很明白，在无法应对的事情上装作诚服，在斗不过的人面前甘拜下风，就是对自己施以仁恩。

沈轻和小六也拿起筷子，夹了几口菜。赵丙荣扬着眉毛，将眼角挤出几条皱纹，憨厚地笑着。只有在办好一件事情之后，他才会流露出这种微笑。此刻，他已经把事情办得足够好了，而且没忘记最后一步：洗白。他代表的是官府，他还是长江帮的人，既然背着这两张牌匾，就必须把戏做足，切不可像外面那些泼才无赖一样，拉屎不擦屁股，得罪了死人又得罪活人。杀人不偿命可以，却万万不可失掉行凶的理由，这理由或是一张委屈的嘴脸，或者是一种正义的姿态，总之都是一番话。他的才干也包括“把话说漂亮”这一点。

但他很快就笑不出来了。一个人顺着楼梯走了上来。这个人，不是他的人。</div>

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