第77章

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小伙子思忖片刻，问：“难道他故意的？”

掌柜的道：“那天他出去之后，不到一刻就被抓了。我认为这一整套都是演给我们看的戏，这么一来，我们可就连他的衣角都摸不到了。而且，我们还会以为他入了牢狱，拿走四处的埋伏。”

小伙子问：“所以你那天才要我扮作担夫去道上拦他？”

掌柜的道：“这事可急不可怠，观望越久，越可能受到敌人迷惑。看见他，就应该立刻下手。你那天本来有机会下手的，你为什么没有下手？”

小伙子在桌东的椅子上落座，跷起二郎腿，嘀咕道：“你叫我扮啥不好？非扮成卖杏子的，两只手全扶着扁杆。他从我身边撞过时，我都没腾出手来，刀子又在筐里。”

掌柜的问：“他们几个呢？”

小伙子道：“兴儿被他掀了鱼摊，庆芳扮成老太婆，一露面就被他撞了个跟头，”说到这里，小伙子也觉出事情有些异样，“嘶”一声，道，“要说这小子也真够贼的，他怎知我们是冲着他的？”

掌柜的道：“只说明你们扮得还不够像。”

小伙子问：“我们哪里不像？就算我和庆芳没挑过担子，兴儿本来就是卖鱼的，难不成还使不好剁鱼头的片刀？”

掌柜的道：“那么多的人，那么多的贩子，你知道他为什么能识破你们？”

小伙子端起茶杯，喝了口水，听着。

掌柜的道：“他横冲直闯，无非要让别人离他远些，你们不躲着他走，又故意在鼎沸之时不拿眼看他。瞧见他撞翻了人，别人就算怒不敢言，也肯定要拿眼皮夹他几次，你们几个是聋子瞎子？他能在几百人攒簇的大集上认出哪个是冲着他去的，说明他比你们高出很多。”

小伙子点了点头，道：“没错，我当时死盯着他的手，以为自己只要不看他的脸，他就识不破我是杀手。如果他这么警惕，杀他岂不成了件棘手事？”

掌柜的面有凝重，道：“这都不算什么，我担心的是现在。”

“现在？”

一道曲曲折折的人影，出现在榆木楼梯上。

第76章 屈蠖盘螭（七十六）

听到脚步声，掌柜的放下茶杯，把手摸进桌子底下。小伙子捏了茶杯的右手悬在空中，身子也不再晃了。两人都有些恍惑，心底都生出了危迫感，脖子都不由自主地缩了起来。

沈轻边下楼梯，边抛接着一根双莲缀珠簪——用拇指、食指捏住簪挺，一抖腕子，簪子飞起半尺来高，打个转，又被他精准地收入掌中。就这样，他一次次把簪子抛起，接住，一步步走到桌旁，坐下。

刀才在桌帐后才露出茎头，桌上“啪”的一响。簪子揳入桌子西角的一条木缝，遭了刺的茶香便飘不动了。看清簪子，掌柜的陡然灰冷了心，黑黄了脸。这簪子是样好物，簪头萼片的脉纹清晰有致，花柄下吊有两颗珍珠。两朵花共十二片莲瓣，贴的翠，没有一根纤羽不是碧蓝。掌柜的认得这根簪子，今早出门前，他才在爱妻的妆台上见过它。听到珍珠“噼啪”一响，他如同被一根巨钉刺入颅顶，屁股两腿动不得了，手定在刀柄上，也再使不出半分劲来。除了惊讶和急切之外，他心里涌起的却不是惧怕，而是怀疑，怀疑这根簪子和那绸缎一样的女人都不是玉帝指给自己的，就像地主发给长工翻地用的牛和犁，虽说日日相伴，却不是他自己的。

沈轻从小伙子硬僵的手里夺过茶杯，喝了一口茶。茶是好茶，入口香得通窍，过喉一凉到心。这口茶还含在沈轻嘴里没咽，鱼头刀便从小伙子腰间钻出鞘来，“唰”地游向沈轻喉咙。

小伙子劲儿大，莽撞，向来狷急。因为没几个人能搪住他的刀，所以往往是刀一出鞘，他就会萌生出一股自鸣自得，神情坚毅果决。见了沈轻的兵器，他今日的自得之中多了一股惊躁。

他看见敌人手里的家伙好像是刀子，好像没镡，刃给敌人的虎口含住，像是长在他手里的一根刺。因为看不清楚，他不知敌人是先他而拔刀，还是见了鱼头刀才去拔刀，又不知敌人的刀是从哪里拔出来的。只能根据一虚追着一实，两道不断变化的影子判断，敌人的刀不太长。

刀背碰撞刀锋，鸣得凄厉，火星溅到茶杯里。铁刀如走蛇游鱼，连缠鱼头刀三转，刀尖抵住刀格，一划，剥下一片细长的漆屑。鱼头刀的力道已被化去大半，小伙子刚要收招再出，沈轻一抖手腕，刀柄一竖，刀尖刺穿了小伙子持刀之手。

小伙子才看清敌人的刀。

鱼头刀死鱼般落地，沈轻一兜臂肘，刀刃扯着小伙子的手移了一尺远。小伙子的右手被钉在桌上，血珠子噼噼啪啪四散奔逃，逃进杯里的茶，奔上了掌柜的脸。

小伙子咬牙瞪眼，飞起一脚，从侧面踹向沈轻的头。那铁刀飞出他的掌背，钻进他的脚背。趁他姿势大开，沈轻出右手蜷拢五指，一抓、一扭、一收、一推。小伙子肋间“吱吱”几响，身子打了个挺，又打了个哆嗦，颈子血管暴起，两眼向上一翻，没吭声便栽倒在地，也和死鱼刀子一样没了动静。

沈轻眨了眨眼，将刀子摆到桌上，推了一下刀柄。现在这刀子离掌柜的比离他还近，掌柜的却看不见它。冷汗浸湿中衣，掌柜的绷紧下腹，有了一阵尿意。他的眼仍然盯着簪子，手还握着桌下的长刀，然那刀重得像函谷关的城门楼子，如何也拔不出来。

在干仗这回事上，掌柜的很有经验。能活到四十五岁，是因为他从不像鲁莽匹夫那般把刀当成筷子来拔。他知道拔了刀子，就得有人躺下，要是不确定躺下的是对手，最好也别拔自己的刀子。就算死是个好脾气，总犯它，它也会找上门来的。

沈轻没留意掌柜的，也不看桌上的刀，啥也没想，没提起半点警惕，因为他已经见过掌柜的女人了。

他看着那绸缎一样的女人坐在镜前化好妆，对着一盆千层石哭花了脸，又回来重新描眉画眼。看见她第一眼，他就知道，这颦眉蹙頞的女人活成啥样都好不了。然看见掌柜的第一眼，他就明白她为啥颦眉蹙頞了。让她嫁给他，是拿玉石棍撑竹篾窗，是拿薄如葱皮的提花绮给泥腿子做衣裳。