第95章

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来到江阴的头一天，五个人一起去了海头。这一晚，海头点亮了所有的灯。

子时，一层的六盏灯灭了，灭了一盏茶时候。当灯重新亮起，在场的人看见地上有五具死尸。

这五个人刚才还是活的，这一刻已经死了。

六盏灯如何能一起熄灭？

海头的伙计们确有些燃熄灯火的高明法子。比如将一根铁线置于灯内：以线的一端牵引一顶碗式铁帽子，悬于焰火上方。线的另一端垂出灯罩，藏在灯下的穗子里。熄灯时只要拉动铁线尾端，让焰苗气断而熄。又比如在点灯之前，向铁线下方系一朵锡莲花，使得帽子升起，再以火具点燃灯内的蜡烛。那火具是一根杆子，一头锻为曲颈，承一托盏，盏中置蜡。有了这两样，伙计们不需爬桌便能点灯熄灯。纵然如此，六盏灯也不可能同时熄灭。因为每一灯中有蜡烛四根，铁线也有四根。要二十四根蜡烛同时熄灭，就要有二十四个伙计一起拉动灯下的铁线。而这一晚在一楼值夜的伙计只有十个。

五个躺下的是水寨当家，不会功夫如何敢来江阴闹事？其中二人善用刀棍，另外三人能徒手打死耕牛。即便有职业杀手于暗中操刀，也断不能在一盏茶时候害了他们的性命，何况躺倒的五个人都只伤了一处，其中三个人的伤口还不在要害之处。

于是，赌客们你看我，我看你，大惑不解。片刻后，他们不约而同地想到——凶手还在赌坊中。

捕快立刻赶来，拨出人手封了海头的前门后门，把赌客和伙计划为五组，分离讯问。打头受审的，是离一个死人最近的小伙子，有其他人告诉捕快，说小伙子是县西搭缝铺李老板的二公子。

李公子说，不知道，没看见。就连拔刀声都没听见。

其他人的回答肖似。

五个人身上没有中毒的迹象。如果毒杀不成立，伤口就应该是他们的死因，可五处伤口皆不严重，看起来也不足以使人毙命。捕快搜遍赌客们的行囊包袱，命令所有人脱靴子、解腰带，将荷囊腰饰全部摆到桌上。这般查了又验，却没寻着一个可疑。没人携带刀具短剑，大多赌客都是平民，外地人是本地人带来的，本地人是和亲戚一道来的，还有几人是捕快们在街头巷尾遇见过的。

捕头审讯了几个伙计，得知灯灭的时候，伙计们都在柜台前后各忙各的，没人碰过灯线。疑着，忽然有个年轻小子喊了一句：“我记得在灯灭之前，有个人大喊一声“开”。他的朋友连忙捂住了他的嘴。

捕头高声问：“哪一桌？哪一桌上玩的是骰子戏？”

没有一张桌子上有瓷碗、竹筒、篱罩。

不可能有人喊一嗓子，五个人就一起死去。可是，有人喊了一声“开”，六盏灯同时熄灭，五个人死了。这已经是现实了。

五个人分别是：蠡渊寨寨主万仲平；滁河寨寨主柳元庶；黄池寨寨主齐安；丹阳寨寨主冯钰。还有一个吕歇不是寨主，说是坩坝寨二当家的。

蠡渊寨寨主万仲平是来江阴见朋友的，要见的是滁河寨寨主柳元庶。二十天前，他收到了柳元庶寄来的一封信。信上道：“江上四十四家水寨，阴疑阳战二十余载，一乱涂地，聚散如蚁，讨不出个分晓。贺老板定乱扶衰、诛故贳误，令弓藏矢戢，乃长治之术。可惜我滁河寨势单力孤，算不上老几，寨中的弟兄们姓的是百家姓，饮的是门前水，不听我一个人的话。望仁兄代我传话大跄，提说并寨之事。”话是糙言，控诉了滁河寨人心涣散，表达了柳元庶的退任之意。却意出其外（“江阴一聚讨贺诛张”）。万仲平知道，柳元庶要防的是水寨里外的贺家探子。“寨中弟兄们姓百家姓”是告诉他，要造反的不仅是滁河寨一家。

滁河寨寨主柳元庶来江阴的理由和万仲平一样，不过，他接到的信是黄池寨寨主齐安写的。其内容与万仲平接到那封大抵相同，只是水寨名字不同。齐安收到的信是丹阳寨寨主冯钰写的，冯钰收到的信是吕歇写的，吕歇收到的信又是另一位寨主写的。实际上，他们都没有写过信。到达江阴之后，五个人发现了这一事，意识到自己遭遇了总寨的设计，且认为，张雪青一定已经布下天罗地网，要把他们全部消灭。这让他们有些心急，却并不惧服。他们商定当晚在海头赌坊同时现身。他们认为，张雪青把他们引来江阴，一定是为了消灭他们。他们想的没错。

聚在一起，引出受雇于张雪青的杀手们，五人合力出手，才有击败敌人的可能。这么想，似乎也没错。