第122章

他跑出大堂，嗅到一股水莲花清幽的香气。潦潮的树皮发出曲麻之苦，令人嗳酸。他跑得还是那么快，但跟在身后的人却没了一开始的猛戾。因为贺鹏涛死了。

贺鹏涛一死，园子里外的守卫们就失去了“贺家人”的身份，他们与贺鹏涛的一切关系，就在死亡来临的一刻彻底断裂，遗下的只是一种做给他人看的义气。为了这种义气，他们还在追赶刺客，追得上固然是好，虽然追上有丢命的风险。不再追的人已经冷静下来，开始思考刺客的来历。有人想追，却追不上刺客，那也就追不上了。

二十九役中，有二十八个人没有放弃追赶，他们追出大堂，追出园子北门，又追进林中，眼看刺客跑得越来越远，正在灰心丧气之时，被一条命令叫了回去。

沈轻冲出园子北门，跑进一片松树林。追出来的百十来人，还剩五十个。再跑过十六里，来到葑门前，他身后就只剩十个脚力最好的人。

三丈高的城墙挡住去路，像一片被削去头部的山，三股河水结在白石桥下，从他和追兵之间哗啦啦流过去，飘荡的腥腐气息灌进了每个人的肺。风把水星从林子里撇出来，雨已经停了，好像今晚不会再下了。

沈轻继续朝墙跑，向陆门券洞前齿形的垛影里跑，仿佛是要穿墙而过。

夜空笼罩着重檐歇山顶的三层五间城楼。壁水道的趄条石由远至近，朱漆柱子、破子棂窗沉寂在黑暗里。由二尺五寸砖铺砌的马道几不见缝，平整如笼着一层冰。城筑楼就像一个挺拔强壮的士兵屹立在夜幕和平地之间，有一种千秋万代的庄严。

追兵们知道，他不论如何也过不了这道门，便加快步伐，想从右侧堵截他的去向。前面就是城门了，他不能穿墙，就要向北跑，因为北边有娄门。他既然跑来这里，目的只能是进城，要进城，得先过一扇门。戌时后，娄门也已关闭，如果他坚持进城，就得绕着高墙跑过半城，去往西边的阊门，他不一定能赶在关门前进去，又不一定能冲破门前守卫的关卡。如果一直跑下去，他迟早也有跑不动的时候。他又不是马。就是马也该累了。也许再过一小会，他就会体力匮乏，不得不慢下脚步。

十人之中，有六个追兵想了这些，他们真心想要把他捉住。还有四个人想把他赶入城里。他们是燕锟铻的手下。

“刺客进苏州城”是燕锟铻计划中的一环。只要刺客进了城，就等于落入了数万厢兵的包围圈里，有进无出。他要让刺客在公堂上说出一番谎言，死在黑牢里。为了达到这一目的，他打通了城中的所有关节。

城楼的浓荫吞噬了沈轻，像是张开一条缝子把他吸了进去。十个人包抄过来。跑得最快的一人离他只剩四尺的时候，他突然调转方向，奔向河水。

他踏上砖包的土堤，跃下了河。

两个人毫不犹豫地下了河，剩下的人没下去。因为人下了河只能往东游，西边是葑门的水门。门上装了三道铜栓，锁有链条缠束，叫他咋样也抽不开。而他向西游就不会比他们在岸上跑得更快，他最多只能在河中憋气一小会。等他冒出头来，就有了制服他的机会。

这是姓贺那六个人的想法，四个姓燕的人只盼着刺客能从水门上打个洞钻进苏州城里。燕二郎说过“只要他进了苏州，立刻收手，自有官兵备好刑枷伺候”。

沈轻憋足一口气，向水门游去，下潜着，尽量让身子沉入水底。黑暗像是大鱼，从身两旁沉默地游过去，时间在水里又重又长，洇得一切声音囫囵不清。起初他看不见什么，只感到一股蛮力裹挟着自己全身，如同穿了一件极厚极软的棉袍，又有一股力把他不断往上举。似乎它们都有点儿想危害他、淹死他，但又不是特别积极。片刻后，水中现出一层影影绰绰的红斑，他摸到水底泞滑的泥沙，水草萋萋蔓蔓，有如舌头舔舐着他的下巴和手。他找到了那片熟悉的红斑，像眼睛一样长在铜锁上，不眨地睁在漆黑里，指引他看见了水门。由于浸没已达数月，门上的油漆几乎全部剥落，裂纹遍布在糙烂的木头上，有些胀裂的缝隙已能塞入一只拳头。有斜纵交错的铁条缠搭在半尺厚的门板上，一多半锈得又黑又麻。在两条交叉的铁链之间，有个一尺多宽的窟窿。

这扇门由木板拼成，门后揳钉以固横板。在底部，两块横板之间的竖木腐蚀过度，因久受冲力便洞开一个边缘参差的窟窿。这窟窿勉强能通过一个大人。倒是常有些小孩经此洞游进游出，到城外找神秘地方。他在两天前发现了此洞，也是因为看见了那些跑在城墙马面附近的湿漉漉的小孩。倘若没有大人挈携，孩子是不能随便进出城门的，葑门陆门一闭数月，孩子总不是从地里长出来的。他猜测门下有路，隔天下河探查，果然找到了这个窟窿。

他先把双臂伸入窟窿，上身钻过去，又用双手撑住门板，朝前猛地一蹿。来到门后，他没有立刻冒出水面，而是缩在洞口一侧，等待下河的两个人也来钻窟窿——只要他们把脑袋探出洞口，脖子一定会断。

他等到一口气的极限，确定那二人已经不在水中，蹬住河底，一蜷身子跃出了水面。

因为没有月光，今晚的苏州城也在画里。近城门处，有些萧疏的街巷，顶着一片墨兰绢布似的天，房脊横拦竖叠。有支摘窗罩着黄色晕边，朦朦胧胧抖在黑处，不时“啪嗒”一响。苔藓蔓了半墙高，像是看不见的东西投下的黑影。他游了二十尺，到堤下抠住条石，把身子引到岸上，甩去头上的水，没拧一把衣服就朝东北走去。这次他没有跑，只是快走。他需要时间休息，走路能歇回来一些气力。要做接下来的事，他还要花些气力。

他一边走，一边算了算时间。估计此刻仍在戌时……来得及。</div>

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