第135章

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这次燕锟铻派人来苏州，既是见几而作，也是防患未然，“盯梢”的目标是捕头，便要防备官府中人有所察觉。要做到足够保密，就得把手下安排到一些体面人家中。除陶占江的叔伯兄弟陶应绰、方予祚，余有川的亲家公三人以外，与吴江帮有关的体面人还有两个，一个是雍熙寺南的酒肆掌柜孙祥辰；一个是北仓桥西的闻家二老爷闻瀚飞。如若这两处还藏有吴江帮的水匪，依照张柔的行动快慢来看，只消一夜就能全部打尽。所以，不论蹲守哪个地方，只要去对了时间，就能遇到张柔。

虽是这般推测，卫锷对见到张柔却不抱有多少希望。两日前张柔连杀十七人，事情已在坊间传开，苏州的水匪要么逃了，要么刀不离手。蹈蹂有备之敌是作案大忌，要是张柔没有十足的把握，也就不会再出手了。

他去的是琼琚楼隔壁的茶坊，坐了二楼临窗的位子。

在这儿，他看不进琼琚楼里，只能看见琼琚楼青砖薄砌的檐墙。摘掉和合窗的下扇，也才能看到茶楼与酒肆之间的三尺小道。

这小道是条死巷，独一口向街，一头给漏窗墙堵住。其原本是排水渠，因造在酒肆林立的大街旁，常溢污水，便有人请来土工将渠掘深六尺，砌壁石砖碇，搭出一条三尺宽的道来。这条道不通往哪处，平日没人走，就成了虫子和草的领地。葫芦藓与漆姑草争抢着石缝，几将石块撬碎。琼琚楼的长窗把一片光泼洒在道的尽头，那光中的直棂影压着栏杆影，持落上的打碗花紧挨着滴水舌铜红的影。虫子把这影子当成了一座宫，爬来爬去寻觅入口，风雨无阻，像是要永远找下去似的。

卫锷申时来，饮了四壶小昆茶熬过亥时，这会已困顿难当。茶坊亥时打烊，捕头不走，伙计不敢上前说话，亥时三刻，卫锷让伙计收了桌子，把灯熄了。掌柜的吩咐伙计留下伺候，子时之前也回了家。

子时。

这双鞋是胡地样式，贴布刺绣遮住皮筒的缝线，帮和面是双层革缝制，不应季，也不轻便，底子时常硌损，易磨漏。穿这鞋的人不小心踩中石子，就可能伤及脚底，但因其样子好看，仍有许多人买来穿。

琼琚楼在街的最西头，对过是一家饼子铺。老人的咳嗽声不时从窗口传来。星霜屡移，白晕凝滞。玉桂蓂开，乌鹊落在蒸饼铺的窗台上。水珠渗入白叠布，积水打湿了鞋的窃曲纹。

张柔走过井栏，走过蒸饼铺窗上的一行竹幌，停在一间二柱节义坊下，与一个敲梆子（打更）的聊了一会儿。一队巡夜的兵役从旁边经过去，搭搭撒撒，好像都没看见他。想必他们是听到了他自称“野生”与更夫议论白商素节，在他们眼里，他便是这城中的富家子弟，多少有些浮浪，不须劳心即可立起门户。他大抵如此，原先既是富家子弟，也是高足弟子。张家四代为商，在闽东乃富室，只是未曾出过举子。张家四代男子品行皆似，一样的知书达理，一样的晚夕眠迟，千思想，万算计，善囤积，能投机。张家人把刀剑长久地卷在腰带里，藏入袖子里，从未在人前露出一点锋芒。张家爹说：这都是为了活，想活，就是我们对世道最后的敬畏。

如今张家的血脉断了，这敬畏早已丧尽，他却还叫着原来的名字，活着，而且把所有武器藏得妥妥当当。

快到琼琚楼时，他拐一个弯，经由茶坊与琼琚楼之间的小道，来到那一片窗影子前。

一块碎砖被他踩在右脚下。一粒小石头卡在砖缝中，隔靴底硌着他的左脚，只要他稍有动作，必会发出声响。而他仿佛在停住脚步的瞬间，也停住了心跳和呼吸，立在窗影子前成了一个腊人。因为这一瞬间的短暂无法与万物的知觉有所联系，那扬沙一般的蝉鸣仍继续，虫子攒聚在窗影里攻上他如山的双脚。一星雾飘在光里，忽然薄了，说明有风，却是连葫芦藓与漆姑草也没察觉的。

一条影子在窗上一晃而过。是个六尺多高的敦实汉子。

“笃”的一声接着“叮”的一声。是有人提起陶壶，手腕上的木珠子碰了一下壶身，壶嘴又碰一下杯口。那杯子是高岭土烧的，撞声似铁。

还有两个人在二楼说着潼阳话，说的是曲家那一夜的故事。

他知道楼里不可能只有这四个人。他前天夜里共毙三拨，两拨五人，一拨七人。那么，还没离开苏州的水匪定会集聚一处，人多势众，似乎也是个活命的法子。

他一蹿，以右手扳住柱上的枋，左脚搭上角梁，把身子挂在一楼檐下俯瞰着地，左手抓檩，用后背贴着滴水瓦翻身而上，他把脚踏在一楼的屋檐上，以右脚点踏二楼窗棂，右手捏住檩头，这般上了屋顶，来到二楼南窗之上。再用小腿勾住撩檐枋，手扶桁条，便与二楼窗前负责观望街道的水匪仅一尺之隔。