第141章
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燕锟铻跟前有一张桌子，桌上摆着三垛简牍、一把尖头小刀、一块墨碇、一只笔、一只砚。刀的用途是修改错字，四天来从没改过一个字。墨水常时凝在砚里，笔头常时须那名头戴雷巾的伙计舔一下才可写字。这是因为燕锟铻的话说得太长，且越来越长。那番话飘在桌上，给他从藉词说成故事，从华丽变得朴实，又从朴实中长出骨肉，有了真情实感，说到他自己信了，桌子对面的人也只好信了。
他背后也老是有三样：一是张柔，一是他把兄弟郁卿，一是他那把三十七斤的两刃大斧。张柔是必须来的。要是张柔不来，他也不来。郁卿本不须来，他本想让三弟杜崇来，但是郁卿非要跟他来，他就只好把郁卿带了来。这四天里，郁卿对张柔颇有怨言，对张柔布设在寨子里的一切都看不顺眼。张柔不计较，燕锟铻装看不见。一切也就在郁卿的怨悱中照旧进行，直到今日，已经有十余个管事在竹简上签了名。
这时，燕锟铻照旧立起臂肘，竖了一下食指。那戴雷巾的伙计托来一只螺钿盘，把盘子里的东西摆在桌上。是半个斗笠碗，单看釉彩，像是耀州窑烧出来的橄榄青，拿在手中细看，则见碗底粘砂漂浮游离，花线深浅无度，裂处的坯子不甚细腻，像一件赝品。
燕锟铻把这赝品举到面前，道：“己丑年，一位往秀州贩耀州瓷的商人，由耿泾口码头雇我弟兄，把一批瓷器运到永丰县迁恩乡。见他贩的是青彩，我弟兄唯恐中途有损，开来两艘一百五十料的桅船，往舱里填了许多麻草，又把他的货用苇子层层缠住，装进箱子，这才开赴永丰县。然而十天后，那船却回了耿泾，是载着两舱瓷器一起回来的。原来在途中，大湖上连下暴雨，把苇袋淋湿了，我弟兄怕弄脏瓷器，一件件地拿出来重新扎包。这时，他们正巧遇到一个贩影青釉的商客。那人说我弟兄船上的货是假的，因花线、釉色与真正的耀州瓷不相符。我弟兄听了这话，怕货到永丰闹出大事，便把船开回来，把事通报了我。我赶去的时候，那雇家也在码头上，与我理论起来，如何都不承认自己贩的是假货，反诬我弟兄在半路上偷换了他价值八百贯的货，向我要赔偿。我不肯，他又改口说这批货是要运往临安府的贡瓷，若是出了差错，便要将我告到公堂上。我思量再三，最后赔给他八百贯钱，留下了那两船货。他临走之前又找到我，想要回他的货，我担心他日后把那货以假充真卖给别人，当着他的面，将一只碗砸了。我跟他说，那两船货已经都被我砸成碎片，丢进了河。这碗在地上裂成两半，一个人走进我的堂口，便是后来与我有八拜之交的贺大哥。原来这件事是他的安排，那雇家亦是他手下所扮。贺大哥派他来与我寻衅，是要试探我的脾气。”
他把两只手搭在腿上笼住，就像抱住了一样东西，接着道，“早在许多年前，我与贺大哥见过一面，那时我还不知道他的身份，在送他去姚沙岛的路上，船险些被浪涛掀翻，只得在太仓口归岸。他说他这次前来，是要与我商议合帮一事，但在谈判之前，要先试试我的性子。你当知道，六载前贺大哥平乱长江，不知替官府拆了多少藏贼引盗的水寨。若我不是个宅心仁厚的人，他定然不会将建康府往东的生意交给我来打理。做水路买卖的人，没几个真君子，但不论做哪一行买卖的人也该明白，吃亏，才是立足的第一步。”
他看看摊在桌上的一卷简牍，用食指敲一下桌面，道，“不论江上有几家寨子愿意和我同仇缉拿杀害大哥的凶手，还是他们都不愿把事闹大，想循途守辙做自己的生意……哪怕他们趁乱自立，对我的号召置之不理，我不强求，人贵有安命之心。但是大哥的仇不能不报，就算谁都不出力，我也要追究到底。”
邹兆呈稳稳坐着，听到门外竹叶乱飞乱撞，哗哗啦啦，像是打仗。
燕锟铻把胳膊搭在桌上，身子朝前一倾。一阵声从椅子响到桌子，铺在地上的竹板颤了颤，像是整座寨楼打了个抖。
燕锟铻道：“我请邹大哥过来，不是要谈什么重设船银、割分地盘，只为问两个问题。”
邹兆呈道：“当家的请讲。”
燕锟铻问：“岳阳楼的寨子，每月收入多少？”
邹兆呈道：“也就是四百多贯，养活五六十弟兄。在沿江各寨里，是最少的一等。”
燕锟铻笑着问：“你说我们长江帮的买卖，算不算正当。”
这是一个有毒的问题。邹兆呈听得出来，实际上他问的是：没人帮你们上下打点，这买卖能否做得下去？邹兆呈知道他已经向很多人问过这话了——回答“正当”的人，必是和当地官府有明来暗往，亦有拆伙自立之心。