第176章
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胖子道：“你说的这些，我也不是全然不知。去年年底我来此地上任，也曾听闻贺家恶行，只是碍于官府上下人等皆与其相倚，不便查证其罪。半个月前，我派出的捕快才从都昌递回他们私铸刀器的证据，我也正要派人上渔涟坡抓捕他们。这时，你们来了。”
昭业道：“晚生知晓，老爷您，抱有顺治之心。”
胖子微笑了。
昭业道：“正因如此，晚生才有一事相求。如今贺家覆亡，江上码头数以千计，便要落入贼人之手。奸竖蟊贼欲夺渔利，贩肆商人生死两难，那江上不可一日无束。吾辈欲将推举侠士燕锟铻操持帮中事宜，他却被那使者给捉了去。”
胖子没有说话。
昭业道：“只盼老爷帮忙救人。”
胖子道：“这事，我帮不了你。那抓他的是朝廷从平江府派来的人，受了朝中多位执法大员委派。我要是插手他的公务，先得落个犯上之罪。”
昭业取出一支玉簪，在桌上作了个响。胖子一听，霍然而起，连拍五下桌子，喝道：“你们胆敢杀害京使！岂有此理！岂有此理！你们是不是不想活了！是不是不想活了！”
昭业道：“我杀他不光是为了营救当家的，也是为了江上太平。真叫他把燕锟铻带进大理寺，岂不是要天下大乱？”
胖子道：“你这是论一增十，言之过重，言之过早……罢了，罢了。”他沉默半晌，便不再提卫锷死活，乜斜一眼昭业，道，“自古以来，事有兴废，唯规法不乱。你也见过那使者了，当知风头何紧。谁敢放你们出府，必受严惩重罚。你要我下令放那燕锟铻出狱，是万万不可。”
仿佛到了论价的一环。昭业起身来到鱼缸前，黑狮头、鹤顶红飞快地游动起来，像是要撞破鱼缸飞走一样。院子里忽然有了许多双黑灰的皮靴。昭业一抬头，一大群衙役连成了一堵灰墙。一红衣人走进院内，也是个胖子，扬眉奋髯。听到绸缎摩擦的爽脆响声，昭业笑了。
红胖子喝道：“大胆泼贼！不知天高地厚！胆敢闯进我家行贿买免！左右，拿下！”
接下来，一声嘶叫把灰墙劈开一条缝。孛儿携玉用弯刀挟制着一名女子来到步柱之间。那红胖子脸一青，又喝道：“慢着！”
衙役们各自收回脚步，而手仍然搭在刀上，一些人还用两只手握紧了刀柄。昭业看看他们，向那青红胖子笑道：“你果真是个清官，是个栋梁，是吗？”
胖子威严着，不回答。
昭业问：“你真是张叔夜之后？”
胖子仍不回答。
昭业道：“我知道你想干吗。”他指了指身后脸色寡白的胖子，道，“你让他装成你，出来与我周旋。其实你早就知道我们把贺家的财宝运上了哪一条船，可碍于那使者在此执法，你不敢派人前去劫掠。这一听我把他给杀了，你就再也等不得了，叫来这许多人，是要上船搬运贺家的财宝。为了不让监察史知道，你还不能找军卒前来捉我。这一手阴阳并行，着实有些高明。”
胖子道：“含血噀人！”
昭业道：“你想要贺家的东西，不难。现在放了燕锟铻，我随你开价。”
胖子吼道：“本官不与奸贼议事！”
昭业来到受挟的姑娘面前，道：“不愧是将门虎女，到了这时还不哭。”
姑娘喝道：“泼贼！”
昭业转过头，对胖子道：“不如我把你女儿弄到船上，卖到北方的窑子里造福百姓去吧。”
胖子要骂人，姑娘抢先吼道：“我死不受辱！要杀便杀！”
昭业道：“你这话说得不好。让你做妓就是让你受辱，天底下有许多的妓女呢！你是不是觉得当妓女挺可怜的？跟你说吧，你应该去当个试试。受辱其实没啥，你今日就知道了。你看着就行，我正要辱你爹爹。”
胖子道：“休得狂言瞽说！快快放了我女儿！否则你二人休想出门！”
昭业皱起眉头，道：“你再说一遍。”
胖子道：“放了我女儿，否则你二人休想出门！”
昭业朝孛儿携玉挥了挥手，道：“杀了。”
“慢着！”胖子暴喝一声，然后招来一个班头，命去县衙门叫知县释放犯人。班头走出院门，胖子催促道，“贼人，你快放了我女儿！”
孛儿携玉就放了他女儿。
当着一众衙役的面，昭业掐住胖子的脖子，把人拖出院门。胖子挣扎大叫，把他从祖宗骂道后嗣。昭业只管往前走，出了府邸，一路走到湖边。二十多人追上码头，却没能随老爷一同上船，只好列队等在栈台上，瞧着大船离开码头，拖着一宽条浪驶去湖中。
天将明时，燕锟铻回到船上。昭业带着胖子走上甲板，叫人打开货仓，把十箱财宝抬上望台，拿出里头的东西撒下湖去。
看着黄金和红玉的宝光沉没在大大小小的浪涛之下，胖子嘬着牙花子，道：“你个疯子！”
昭业道：“这本该是你做的事。我是教你如何当官。”
胖子道：“用不着你教，狂徒！”
昭业道：“你刚骂了我祖先呢，我都没骂你。你怎么还骂起没完了？你听听，你嗓子都哑了。再骂，我把你扔下湖去。”
胖子道：“你敢！我死了也不会放过你！”
昭业道：“恐怕你祖先死之前也是这么对我祖先说的。”
胖子一愣，又骂道：“我操你祖先。”
昭业道：“这样吧，我问你一件事。你回答完后，我就放你下船，给你一箱财宝。”
胖子道：“你敢不放我下去！”又问，“啥事？”
昭业问：“你说，要是哪一日大金国打来了，你守江州城，守不住了。你怎么办？”
胖子道：“殉国。”