第42章

澹台信没有想过自己有朝一日会和人提起过那一夜的经历，彼时他才十六岁，既因无知而紧张胆怯，又因心底的傲气而不屑。但名为庆功的寻欢他推脱不掉，吴豫张宗辽那几个更是又揪他领子又起哄，最终他还是和小队一起站在了南街上。

南街上家家都说是最近来的姑娘，带他们去的老兵清楚门道，嗤笑一声说“孩子都不知道了几个”，还了对半的价格。

老兵帮澹台信挑的女子确实是屋中看上去年轻的，相貌普通，还算白净丰腴，她挽着澹台信进屋，相对于澹台信而言她温柔娴熟，不见一点慌张，也没有嘲笑他的局促，她帮他脱下了军服，自然地整理好挂在旁边的衣架上，一切都顺利得出奇，连澹台信都松了口气，心道今晚上总归不会出丑。

忽然澹台信听到了隐隐约约的婴儿哭声，他刚偏头过去细听，身上的女子就一反常态地慌张了起来，她想装作无事发，可显然她也听到了，而且尽管极力掩饰，依旧感觉到，她似乎在担惊受怕。

“你听到什么声音了吗？”澹台信试探性地问，女子就像针扎似的颤了一下，随后欲盖弥彰：“外面……邻居家孩子哭。”

“外面吗？”澹台信又凝神听了听，女子变得更加紧张，语焉不详道：“没事，没事，军爷，我们继续……”

“你的孩子吗？”澹台信心里忽然再没了杂念，平静地问道，女子眼见瞒不过，赶紧向他赔罪：“是我的孩子，军爷别怪罪，他、他不碍事……”

“你去看看吧。”澹台信已经坐了起来，四下环望着屋内，寻找着哭声的源头，女子先是一愣，随后如蒙大赦，跳下床往斗柜跑去。

婴儿被放在柜子里，夜里惊醒哭了起来，女子的心其实早就被揪起了，只是嘴上说着“不碍事”，直到获得准许，她才从暗女昌回归本性变回了母亲。

她连衣服都来不及穿，未着寸缕地站在柜前哄着孩子给他喂奶，月亮照进来让澹台信能将她看得清清楚楚，澹台信却觉得自己无处遁形。女子哄睡了婴儿，重新将他放进了斗柜里，虚虚合上了柜门，转身回来向澹台信道歉。

澹台信也说不出来，原本想放了钱就走，又怕女子很快又会重新站到街边，最后任由着女子讨好地给他点燃了烟枪。

女子见他什么也不说，为他系腰带的时候自己絮絮叨叨起来：“我以前的男人——就是孩子他爹，也是当兵的，还怀着孩子的时候他就战死了。”

澹台信沉默地让烟草的辛辣代替喉头的发堵。

“他死了就是死了，活着人总得继续活啊。”女子喃喃道，“就怕这孩子以后大了，会怪我。”

澹台信垂眼看着她，她脸上讨好赔罪的笑意还没有完全收起，烟枪的火星明灭，澹台信却在莫名而沉重的负罪感和愧疚感中手脚发凉。

澹台信还没有和任何人的说过那一次的经历，只是后来无论其他兄弟怎么起哄或是嘲讽，他都不为所动，从不随他们出去“消遣”，碎嘴子如吴豫之流，没少在他耳边聒噪编排，可他不曾对任何人解释过什么。

那一晚上排山倒海的心情起伏，很长一段时间他却不知道该怎么对身边的人提起或者解释。云泰两州十几万军户，更兼有数以万计戍卒民夫徭役，这些人是边陲两州最不少见的一类人，他们和他们的家人无时无刻不在这片土地上，走马灯似的上演着悲欢离合。当周遭的人早就习以为常，熟视无睹的时候，说出自己的敏感和触动不会得到什么共鸣，还会令自己成为异类。

当时都不愿提起的事，十几年过去本应更加沉寂，可那天晚上的女人与她的孩子，一直以某种坚固的形式映在他的心底。

若没有她们，他兴许也会因为洁癖离那些地方远远的，却会始终傲慢粗暴只将南街当作“贫窑子”，像大鸣府的很多少爷那般，路过都怕染了病。他不与那些人争辩什么，只是对着那晚月光下的母亲和婴儿，他便能清楚地知晓自己要做的究竟是什么。

可他为什么要对钟怀琛说这些呢？难道只是因为他很少有这样惬意的冬日，屋里温暖舒适，和一个人依偎在一处，说些不着边际的闲话也没关系吗？这样的氛围确实太安逸，让他心神前所未有的平静，牵动起了他年少深刻的记忆，也让他忽然就能将这些事说出口。

可是澹台信并没有他表现出来的那么平静，他的目光落在若有所思的钟怀琛身上，意识到自己对钟怀琛，云泰如今的当家人，有了越来越高的期许。这与他从前对待钟怀琛的态度已经相去甚远，不知从什么时候开始他已经不再把钟怀琛放在对立的位置上，而是越来越耐心地将他引导，抛却所有恩怨，像前辈对后辈，像兄长对弟弟。

所以他想让钟怀琛知道，想让钟怀琛的心也随着他目睹的苦难痛起来，然后铭记痛楚，保持清醒。

但他最终还是没有过多表述，讲述停在了他走出南街，对自己的感受不置一词。

但他无言之下的话钟怀琛忽然全都明白，澹台信恰好也抬起眼了，和他对视了一瞬又迅速错开：“我年轻时也没什么有意思的事，你说到扔帕子，我就想起来这个。”