第154章

一名穿着笔挺墨蓝制服、佩戴银质徽章的中年男子上前开口道。

祝余听到他身后的侍从低声称呼他为“埃尔顿总管大人”。

“德拉卡小姐，非常欢迎您的到来。”

埃尔顿总管微微欠身，语气里虽带着应有的礼貌，却隐隐透着一丝居高临下的冷淡，“为王室成员的安全考虑，外来车队不得驶入宫门。请您下车，徒步入内。”

祝余自然察觉到了对方语气中隐藏的轻慢与试探。

但她并未当场多言，撩起裙摆下了马车。

“诺拉，把酒搬下来吧。”

诺拉连忙带着几名酒庄工人将一桶桶印有金杯子徽印的麦酒从马车上卸下。

祝余特地为这场王城品酒会准备了数量可观的货品，每一桶都封得严严实实，木桶的外层也都打蜡封绳，保存妥当。

然而刚一踏入宫门，她便发现王宫内的防疫远比她预料中严苛。

长长的甬道两侧，站着一排身穿黑袍、戴着鸟喙状面具的医生，浑身上下被包裹得密不透风。空气中弥漫着强烈的药草与酒精味，熏得人眼眶发涩。

年纪尚轻的艾维拉在看到带着鸦嘴面具的医生向她走过来时，忍不住轻呼一声，连忙躲到了祝余身后，嘴里嘟囔道：

“他们是人吗……怎么看起来像是从地狱爬起来的恶鬼？”

祝余听见了艾维拉的吐槽，知道眼前的场面让对方想起来在玫瑰庄园的惊悚经历，

于是她摸了摸艾维拉的脑袋安抚道：

“别怕，这是人都是王宫的防疫医生，他们只是装扮吓人了点。”

话虽这么说着，祝余却很快发现这些人对于防疫流程简直比格温太太的还要严苛。

她立刻就体验到了所谓“王城标准”的严格。

这些鸦嘴医生先对她本人进行药剂喷雾消毒，用银针试探体温与血样；就连她随身佩戴的饰品都要暂时收走封存。

祝余从容配合着医生的检查，没有表现出任何不耐。

等轮到搬运的酒桶时，为首的一名鸦嘴医生开口道：

“以防酒液在运输途中遭受污染，所有密封酒桶需当场拆封，并转入王宫备用的洁净容器中进行二次消毒。”

“可一旦打开封蜡，就会破坏麦酒的发酵环境，影响口感。”

诺拉顿时出声反驳道：“这些可是我们酒馆里口感和质量最好的一批酒呢。”

鸦嘴医生冷眼扫来：

“你是在质疑王宫的检疫标准？”

“你——！”诺拉气得一时间语塞。

祝余出声打断他们。

“这些酒全部由金杯子酒馆出品，事先经过消毒与密封，酒液绝对没有被污染的可能。而且它们都是为国王与贵族们所酿，若是因你们拆封而导致口感变差，惹得国王不高兴了，你们可敢担保后果？”

鸦嘴医生一时语塞，显然他没有这个胆子做出承诺。

祝余想到自己在酒神节上差点被人调包麦酒的事，语气也冷了几分：

“你们要坚持换容器也行，但最好先去请示国王。否则这批酒若在转换途中出了什么问题，我可不想为你们的决定背锅。”

埃尔顿总管看着她，眼神里多了些审视，也像是在重新估量面前这位年轻女士的分量。

“算了，这样就行了。”

片刻后，埃尔顿总管挥了挥手，转头吩咐道：“这些酒桶保持原封，直接送进王宫。其余人，按鼠疫标准来处理就好。”

经过繁琐的防疫检查程序后，祝余一行人终于进入了王宫。

王室为祝余安排了一处宽敞的独立住处。

雕花廊柱通体洁白，窗棂上镶嵌着彩色玻璃，夜里灯光投射其上，像极了圣堂中的祈愿墙。

室内铺着厚实的羊毛地毯，壁炉中燃着常明火。

银制果盘、金边酒杯，随手可见的珍稀香料和布料，全然看不出这座城外正陷于疫病水深火热。

祝余站在窗边，看着远处黑漆漆的夜空，心中隐隐地有一丝不安。

以她如今的身份，身边始终有人暗中监视，她索性故技重施，就和在阿尔塞小镇时一样，让贝蒂等人假借采购、送信等名义分头探查情报。

天色将黑，贝蒂返回，对祝余回报道：

“小姐，我们的人在城中走动受到诸多限制，不少街道都有巡防守卫拦查……就连杂役出入都要查身份文书。”