第62章

对于以铁与血立国的帝国而言，这片土地无疑是至关重要的战略基石与力量源泉。

霜风堡是克洛德家族世代居住的坚固要塞, 此刻，坚固厚重的城堡大门正缓缓打开。

训练有素的披甲卫兵分列两侧，神情肃穆，目光如炬，准备以最高礼节迎接来自王都的贵客。

很快, 一队剽悍的北境轻骑当先来到, 护送着一辆装饰着皇家纹章的魔法马车缓缓碾过吊桥，驶入内庭。两匹神骏的白色驭风兽昂首挺胸, 银鬃飞扬, 一直走到主堡台阶前才彻底停步，前蹄轻轻点地, 激起一阵细碎的蹄声。

早就等候在旁的侍从迅速小步上前，恭恭敬敬地打开了马车侧面的鎏金车门。

首先踏出马车的是位身材挺拔的黑发青年, 他穿着一身利落的深蓝色劲装，俊朗的脸上带着温和的笑意, 既贵气又威严。

他微微颔首, 向两侧行礼的侍从示意，婉拒了他们的搀扶。站定之后，立即对着车内伸出自己骨节分明的右手, 将一只白皙却比他小上几号的手握在掌心，温声提醒着：“维兰，当心脚下。”

“维克托, 你别老把我当小孩子了。”维兰嘴上说着不情不愿的话，动作却乖乖巧巧的，借着维克托手上传来的力道，轻盈地跳下了马车。

他的脸上还带着些许倦意，但那双与维克托如出一辙的湛蓝眼睛已经开始好奇地打量起四周了。还没等侍从正式通报，他就朝着自台阶上快步迎下来的高大身影用力挥了挥手，雀跃地喊道：“菲利普舅舅，我们回家啦！”

克洛德家是维克托与维兰早逝的母亲出身的家族，兄弟俩的童年时光没少在北境度过。

因此，即使是在母亲去世之后，他们依旧每年都会抽出时间回到霜风堡，既是政治上的需要，也是难以割舍的亲情牵绊。

“哈哈哈，可把你们盼来了！”

菲利普·克洛德公爵是个爽朗的北境汉子，他大步流星地跨下台阶，等到了两人身前，才抬起右手，握拳置于左胸，行了个标准的见面礼：“菲利普代表克洛德家族全体，欢迎皇储殿下、皇子殿下莅临。”

“舅舅，这是在家里，就不用拘泥于这些礼节了。”维克托上前一步，与维兰一同回礼，“许久不见，愿冰雪女神庇佑您与您的领地。”

“哈哈，好好好！”菲利普脸上短暂的严肃神情再次被笑容取代，紧接着毫不客气地将凑上来的维兰单手抱了起来，用带着厚茧的大手揉了揉小家伙的头，嘴里不住念叨，“维兰，让舅舅好好看看……嗯！才半年不见，又长高了一大截！”

“那当然了！”

维兰骄傲地抬起了头，下巴都快扬到天上去了。

“最近几个月，我每天都和维克托一起练习剑术！”

“魔法课导师也总是夸我！说我学得很快！”

“还、还有……我一直按时喝牛奶，还会长得更高！”

说完这些，他又得意地拉了拉维克托的袖子，用眼神不住明示着：“维克托，这些你都可以证明，没错吧？”

“没错，我可以证明。”

维克托宠溺又无奈地点了点头，用肯定而温和的语气继续介绍维兰这段时间以来的“丰功伟绩”。

“舅舅，维兰最近确实很用功。”

“宫廷剑术老师都夸他进步很大，甚至能和卡特过上两招了。”

“魔法课导师也经常说，维兰在这方面很有天赋，已经熟练掌握了不少入门级的魔法。”

“嗯……喝牛奶的时候也很乖，不会像以前那样弄得领巾和衣服上到处都是了。”

“维克托，最后一句……就不用补充得那么详细了！”

维兰有些气急败坏地从菲利普怀里跳了下来，气鼓鼓地盯着正在坏笑的维克托。

维克托试图重新牵起维兰的手，却被维兰抓住手指狠狠揪了两下，然后重重地甩开。

维克托用手指轻轻刮了刮维兰的脸颊，继续对菲利普说道：

“舅舅还不知道吧，维兰最近总是念叨着，自己将来不要当什么皇子了，一定要成为一名了不起的骑士。呵呵，他正在为这个目标努力呢。”

维兰被维克托的话逗得红了脸，把头压得低低的，脚尖在地上轻轻画着圈，小声嘟囔着：

“我……我才不是随便说说呢！反正以后是维克托来继承皇位，那我就可以专心成为最勇猛的骑士，守护维克托和整个帝国！”