第527章

虽然马锡处于北大陆中央，但最近两三百年的北大陆四国以探索海洋为主，陆地战争并不算多，即使有也不会受到太大的波及，因此近两三百年来册封的贵族还不超过二十位。

大部分贵族几乎都来自于六百年前的“背誓之战”，与冈萨雷斯家族一同建立了马锡。而这六百年间彼此联姻，存续到现在。

换一句话说，这些贵族大都是与罗尔斯存在亲缘关系，只是远近不同而已。

议员们对于罗尔斯这位新王储并没有什么鲜明态度，而贵族们则态度不一，既有支持，也有漠视，其中也不乏有敌视的存在，比如海菲尔德家族。

在罗尔斯到来之前，他的姨妈黛西蕾才是第一顺位继承人，他的表弟卡尔则是第二顺位继承人，这对于和黛西蕾联姻的海菲尔德家族来说至关重要，原因同样来自于马锡王国贵族的特殊地位。

不轻易册封贵族，使得爵位的继承人只会存在一位，掌握家族的也只有一位。而鲁恩的贵族，特别是那些大贵族，往往会兼具多个爵位，他们可以选择只继承其中一个，将其余爵位给另一个继承人。

马锡的贵族就不会有这样的好事情，因为他们是爵位稀少，继承人多。而他们又不能保证每一位继承人都处在及格线上，所以时间一长，难免会有所衰落。

在知识教会面前，贵族们的权力得到了很大的限制，想要借助自己的特殊地位是很难获得足够资源和利益的。所以，每一次联姻都是这些贵族必须要重视的，这能给家族带来足够的利益。

在这种情况下，和王室联姻自然是收益最大的，特别是在国王奥尔夫只有女儿的前提下。这意味着未来的马锡国王将会看在血源关系上，更加信赖自己的亲族。

但同样，选择的权力只会在国王奥尔夫和黛西蕾两人身上，后者选择了海菲尔德家族次子卡兹·海菲尔德。

可现在，罗尔斯的出现让海菲尔德家族的未来变得未知。

他们敌视罗尔斯的原因除了丧失了一个有海菲尔德家族血脉的马锡国王外，还无法确定这位现在的王储，未来的国王会不会趁机报复他们。

但这种情况已经比罗尔斯预期的要好上很多，在将德瑞安子爵和马锡王储的身份分开后，已经开始有贵族支持他了。他相信，如果不是自己已经与鲁恩联姻，自己获得的支持或许会更多。

而仅凭一个海菲尔德家族，对罗尔斯来说并不算什么。特别是在卡兹·海菲尔德，也就是黛西蕾的丈夫，还有卡尔·冈萨雷斯对他表示出善意后。尽管自己的那位姨妈黛西蕾言语和态度上表现出敌意，但从她的角度思考，没有人会有好心情。

总之，在温斯顿的一周，收获还是较大的。特别是关于“堕落伯爵”魔药消化进度，因为迟迟找不到扮演的契机，已经很久没有足够进展了。而马锡王储附带的爵位，温斯顿公爵让魔药的消化终于有了进展。

……

贝克兰德，皇后区郊外。

这里有着大量的贵族庄园，其中不乏王室成员和顶尖贵族，而军情九处的总部就在一座不太起眼的贵族庄园的地下。

一道道身影在地下通道内来回穿梭着，他们有着近乎统一的服装，神情严肃，彼此之间交谈很少。

勉强能算得上是小领导，能带领一只小队的休·迪尔查在这里也有着自己独立的办公室，而且因为她的工作主要是配合三大教会职业者小队，所以办公室在外围区域，属于不太被重视的部门，但这不代表休的权力不大。

一旦三大教会的某些行动需要军情九处配合，一般都需要军人、武器的大量参与。特别是后者，比如高压蒸汽步枪、小型火炮、飞空艇、蒸汽战车等等。

以休的权力，她可以调动五十名军人、五支以内的高压蒸汽步枪及六管机枪。至于小型火炮、飞空艇和蒸汽战车就不是她能调遣的。

推开门，进入自己的办公室后，休熟练地反锁上门，急匆匆冲到角落，将衣袖卷起，露出一块鲜红的区域。从口袋中掏出一管鲜血，拧开瓶盖，将血液涂抹到那块鲜红区域。

鲜红区域抹上血液后仿佛浮肿了一般，休在边缘轻轻一揭，就将其揭了下来，变成了一块缩小的人皮。

于此同时，她成熟的面容变得稚嫩青涩，1米6的身高也在逐渐变矮，很快就变回了本身的样子。之后，她又将人皮贴在了左手臂上方，身形样貌再次变回最开始的样子。

就在这时，她办公室的门被敲响了。

休皱了皱眉头，露出警惕的神色，从旁边桌上的小镜子内确定自己没有问题后，深呼几口气，几步走到门口，打开门看着比她高了两个头都不止的下属，声音威严：

“什么事？”

“开会。”年轻的下属低着头答道。

“我知道了。”

休松了口气，但表面还是一副平静的样子。