第718章

马车沿着国王大道，一路朝西区驶去，很快来到了皇家艺术学院，出示了请帖后，驶入校门，往画展举办的艺术厅驶去。

一路上，摩里斯的讲述并没有停止。这是每一位贵族都必须经历的事情，除非他真的精通每一个领域，否则像这样的“补课”必然是每次参加类似活动或者举行宴会前不可或少的。

几分钟后，罗尔斯整理了下衣服，得到摩里斯确认，没有问题后才拿起靠在一边的手杖，下了马车，贴身男仆跟在身后。

皇家艺术学院的画展对访客并没有太多限制，只要穿着得体就行。但今天不一样，是针对哥温顿、希伯特、罗尔斯等少数群体，所以对其他访客做了限制，这也是贵族在鲁恩的特权。

艺术厅门口已经聚集了一些人，他们也早已从马车上的家族徽章上确认了来人的身份，但看到罗尔斯时还是有些惊讶。

对于这位今年刚被册封的德瑞安子爵，他们自然是想要交好的，毕竟对方和小尼根公爵关系亲密，几乎一手扶持着小公爵维持着保守党的利益。但同时这位子爵又极少公开活动，无论是宴会，还是艺术沙龙，都很少参加，更别说像今天的画展了。

事实上，他们对霍尔伯爵长子一手推出来的画家考克斯并不是很感兴趣，这段时间频繁参与类似活动已经让他们有些厌烦了。要不是听说大王子哥温顿会参加这次画展，他们参加的欲望并不强。

难道德瑞安子爵也是冲着哥温顿王子来的？那是他本人的意思，还是代表了那位小公爵？

到了他们这个层次，除了个人兴趣外，这种宴会、沙龙、活动的出席已经饱含政治因素了，不是能随心所欲的。如果不是希伯特推动考克斯成名，背后有宣传大气污染治理的因素，又代表新党利益，他们不会一次次参加这种活动。

这些参加画展的宾客们一边思考，一边对罗尔斯点头致意，时不时上前交流两句，大多数都是没什么用的客套话。罗尔斯脸上也挂上了笑容，融入了这个集体。

直到一辆豪华马车驶到展厅门前，众人才停止了讨论，他们都看到了马车上的徽章，那是一把竖直向下，柄部是红色宝石皇冠的“审判之剑”，这是奥古斯都家族追朔到上一纪元的象征。

车门被打开，一位穿着正装，头发半灰半白，脸庞略带愁苦，神情有些局促的老人走下了马车。

“詹姆斯·考克斯。”摩里斯低声在一旁提醒了罗尔斯一句。

跟在考克斯先生身后的一位戴着白色发套的中年男人，脸庞颇为严肃，嘴巴呡成一条线，几乎看不到嘴唇。他蓝色眼眸在宾客中扫了一圈后，才站在马车旁，如同一尊凋塑。

哥温顿的护卫，威廉·菲尔德，序列5的“惩戒骑士”……这是安插在哥温顿身边的卢塞恩提供给罗尔斯的情报。

这时，有着古典凋塑美感脸庞的希伯特下了马车，笑容灿烂，目光在罗尔斯身上停留一瞬后，让开了道路。紧接着是有着方脸庞，大眼睛，嘴边蓄着大胡子的大王子哥温顿，他同希伯特一起，带着考克斯和众人在展厅门口聊了起来。

一段没有什么营养的废话后，前来参观的宾客以哥温顿和希伯特为首，跟随着考克斯和皇家艺术学院院长布朗先生进入展厅，对参展的画作开始品鉴。

这种画展，像罗尔斯这样率先欣赏的宾客是可以将自己所喜欢的画买下来，只是等到画展结束后，才能拿到画。

不过对于考克斯来说，在希伯特的带有政治目的性的宣传没有结束前，他最被人欣赏的《港口》和《贝克兰德大桥的开通》是不会被售卖出去的。但其余的画是可以出售的，金额也足以让他的生活一步踏入富裕的中产家庭。

随着宾客们脚步在每一幅画作前移动，画家考克斯和布朗教授在一旁不断介绍着这些画作，从手法到艺术风格等，比摩里斯要更加详尽和专业。

四十多分钟过去，罗尔斯等人的脚步终于停在了考克斯的画前，也是五幅画中唯一的一副油画《干草场》。

画家考克斯清了下嗓子，神情略显激动地介绍起创作这幅画的心路历程。

听着他的生意，罗尔斯不禁想起了摩里斯之前给自己的补课上说，考克斯的这幅油画其实就是之前他画的一副水彩画，只是以油画的形式出现，这是在向掌管话语权的皇家艺术学院低头。