第258章

“好个冠冕堂皇的借口，竟打着圣上的名义做幌子。”

“事关父皇，即便百姓们不愿意，多数也答应了拿赔偿搬离。那乡绅却出尔反尔，仗着有官府撑腰，只愿给原先说好的赔偿金的一半。百姓们若是闹，他们便抓走带头闹事的，恐吓家中亲眷，逼他们拿赔偿走人。”

“那荒山里的那些人？”

“他们是从头到尾都不愿屈服的另一群人，他们世代居住在此，除非天灾人祸，怎愿意搬离家园？对待他们，乡绅和官府便一不作二不休，直接强占土地，分文不赔。后来的事便如我们所见，他们状告无门，被赶到荒山自生自灭，只能靠抢劫过路人为生。”

“官商勾结，普通百姓根本无力反击。”许清桉问：“殿下可知那片土地现在作何用处？乡绅真在上头建了寺庙吗？”

“最初时，他们倒是派去工匠，装模作样地打木桩，垒砖瓦。但不过三个月，乡绅便以各种理由拖延工程，此事便荒废至今。”

“看来又是一个借口。”许清桉道：“他们征用土地，必然有其他意图。”

“我派去的人观察过，那片土地虽然没再动工，暗处却似有人把守。”裴长旭从袖中取出一封信，“探子来报，那乡绅名为柳昊坤，年过五十仍无子女，过继了一名侄儿养老送终，这封信内便是他侄儿的详细情况，许少卿不妨先看一看。”

许清桉接过信封，拆开后浏览：柳飞，时年二十有三，性情狡诈，油嘴滑舌，深得柳昊坤的看重。家中有一妻一妾，外置相好三人，喜赌博，一月有二十天宿在堵坊。

裴长旭道：“本王命你接近此人，从他口中套出柳昊坤与官府强征土地的缘由。”

“殿下的命令，下官定当全力以赴。”许清桉一顿，“阿满……”

“柳飞是个好色的赌徒。”裴长旭问：“怎么，许少卿想带上阿满一起去吗？”

他们都知道答案是不，阿满跟来兰塬已是例外中的例外，他们又怎会再让她去冒险。

“非也。”许清桉摇头，“下官是想告诉殿下，如今的阿满性情直爽，想到什么便会说什么，若有得罪殿下的地方，还望殿下多多见谅。”

裴长旭笑了，语气好不讥讽，“听许少卿所言，似乎比本王更了解青梅竹马的未婚妻。”

“或许殿下很了解从前的薛小姐，但今时不同往日，阿满与薛小姐终有细微差别。”许清桉声清音朗，“殿下该接受现实。”

“薛小姐也好，阿满也罢，最后只会成为一人。”裴长旭盯着他，一字一顿地道：“本王的端王妃，除阿满外再无他人。”

而许清桉同样寸步不让，“恒安侯府的世子夫人之位，永远为阿满保留。”

门外的罗夙耳聪目明，仰屋窃叹：薛小姐，你要是能变个分身出来，端王一个，许世子一个，那该有多好！

*

薛满得知许清桉要单独离开时，免不得耍起性子。

“我也要去。”她道：“我去跟裴长旭说，我要跟你一起走，马上便走。”