第1章
十二岁的小皇帝高坐明台，好奇的探着头看着殿里殿外黑压压的人群，明明天子就在座上，这些文武百官却还在东张西望，没有一人朝皇座下跪。
因为，他们要跪的，从来都不是那个没有半点实权的傀儡皇帝。
忽听内侍高唱“昭阳长公主到”，鼎沸的人声嘎然而止，文臣武将齐刷刷的下跪仰拜。
“参见长公主殿下，参见陛下。”
——竟是先参见长公主，然后才参见皇帝。上至正一品，下至从九品的京官上下，却竟没一人有丝毫的犹豫。
昭阳长公主身形颀长，身上一袭玄锦织金蟒袍，裙摆触地，水袖翩翩，华贵威严中自带一股风流；头上戴着仅次于皇帝的九珠冕旒，一张明艳张扬到了极致的脸在珠串下若隐若现。
此时辰时已经过了一刻，从东面初升的旭日就在缓步走上明台的女子身后，灼眼的日光让人不敢逼视。
“众卿平身。”
越长风走上台阶，在幼弟身侧悠然落座，目光缓缓扫过台下一众文武百官。
前排左首站着先帝遗诏的辅政大臣、中书令沈约，右首站着年纪轻轻便被冠以战神之称的镇北将军裴玄。
沈约衣冠楚楚，脸色淡定从容，而立之年却已是一副仙风道骨的样子；裴玄昂藏七尺，将袍难掩一身健硕壮美的肌肉，小麦色的脸上一片阳光开朗的气息。
女子的眼神似乎在这两人身上停留多了一刻，似有若无的笑意，透过重重冕旒让人难以看清。
“陛下。”她转头看向身侧一脸百无聊赖的皇弟，提醒道：“沈中书和裴将军在过去一年为朝廷劳心劳力，陛下是否应该有所表示。”
少帝如梦初醒，连忙摆手：“宣朕旨意，赏赐两位股肱大臣。”
内侍宣读早就已经拟好的圣旨，两位文臣武将之首一边听着，悄悄的对望一眼。那一眼不过顷刻之间，擦出的火花却清楚不过的落在越长风眼中——圣旨是她所拟，这两人一直在暗中摩拳擦掌，争的不过是她对自己多一点的青睐。
偏偏她拟的圣旨左一句沈中书推行新政，右一句裴将军改革军饷，两人都是一碗水端平，不仅遣词用字几乎一样，就连提起两人的篇幅字数也是分毫不差。越长风慵懒的靠着椅背，看着两位朝中栋梁一脸不甘又无可奈何地谢恩，只觉这例行公事的正旦大朝会也并不是那么无趣。
圣旨是以皇帝之名下达，沈约和裴玄谢恩却是对着皇座旁边的长公主。偏偏他们站在最前一列，身后的文武百官都看不见两人的眼神，看得见的小皇帝却又连大气也不敢喘。
“陛下。”越长风对着少帝，再次轻唤一声，“自古明君礼贤下士，陛下应该以身作则，亲自走下台阶扶起两位大人。”
少帝又一次恍然大悟，一脸受教的样子：“皇姐说的甚是。”然后跳下龙椅，小心翼翼的走下高台。
当今皇帝八岁登基，四年来朝政大事都是紧紧抓在昭阳长公主越长风手中。
就连皇帝也起身走到阶下，她卻懒懒安坐高台之上，冕旒下明艳绝美的脸孤傲高贵而泰然自若，彷佛她本来就属于那个位置，也彷佛天地之间只有她一个人配得高坐明台，睥睨众生。
这时少帝已经走到并排跪着的沈裴二人面前，一手虛扶一边，诚恳地看着两位朝中栋梁：“老师、将军为国辛劳，朕受之有愧，日后还请多多赐教。”
两人嘴上一边说着“不敢不敢”，眼神却已毫不掩饰的飘到高座上的越长风身上。
众人之上的女子似笑非笑，眸光深深缓缓扫过台下众臣，没有在任何一人身上停留。
散朝之后，文臣武将分成两边，众星拱月地拱在自己那边的头头周围。
“相爷新年大吉，同僚们都准备好到府上跟相爷拜年了。”
说话的是户部侍郎萧度，寒门出身，五年前科举入仕，没有世家门第作为后盾的他靠的便是这一张面面具
圆的嘴脸混到四品之列。
户部尚书已到风烛残年，就连这次正旦大朝会也是告病在家，离告老回乡的日子想来不远——萧度在这个时候紧抱沈相大腿是为了什么，用脚趾头也想得出来。
沈约负手而立，下巴微微上扬，有礼却不失倨傲的淡淡一笑：“沈某尚有要事，诸位还请自便，记得初六上值。”
世家出身的大臣们都忍不住讥笑出声，这萧侍郎区区一介白衣出身，还妄想把热脸贴上沈相的冷屁股。
沈约恍若未闻，其实他的心早就不在这含元殿里。他三步并两步的走出含元殿外，向北一拐便往龙首原的高坡上走。
绕了一大段路，终于他停在宫城北面的玄武门前。
玄武门是皇城正北唯一的出入口，地据龙首原上的高坡，站在城楼上远者可以一览熙熙攘攘的繁华帝京，近者也可以俯瞰这座集天下所有权势于一处的肃穆宫城。
——亦可以站在这个最容易控制整座皇城的制高点，纵观全局，发号施令，攻入皇城。
沈约看见了城楼上若隐若现的女子身影，迈开大步登上城楼。
越长风已经换下朝服，身上一袭素色纱裙，头上玉冠已除，灼眼的日光直接打在微微昂起的脸上，女子的容色没有冕旒的遮挡更显美艳绝伦。
素净的衣裙，不戴金玉的妇人发髻，那是一身未亡人拜祭亡夫的标准服饰。
听见背后的脚步声，越长风只是微微侧头，懒懒道：“大年初一，多的是要跟沈相拜年贺岁的门生，怎么独自一人走到这阴气过剩的玄武门来了。”
沈约右手拿着上朝用的笏板，像是拿着戒尺一般，有一下没一下地作势拍打左手手心。
“来看为师最得意的门生。”沈约说得一本正经，真有几分为人师表的样子。
“你的得意门生，是本宫，还是六年前死在这里的那几位？”越长风嘴角微勾，樱唇间一字一顿的吐出：“老师。”
语调慵懒，似嘲非嘲，彷佛在舌尖上回味着这两个字。