旧日音乐家 第146节
“音乐会？”尤莉乌丝试探着吐出一个单词。
夏季艺术节上学生交响乐团的参演名单会经过严格的审核，以免因为安插进大量职业乐手而导致学生层面的竞争变质，和独奏家合作是被允许的，这也是各大学院在曲目安排上，都会准备一首协奏曲的原因。
尤莉乌丝下意识的反应，自然就是她最在乎的艺术名誉相关话题——她清楚范宁很难在短时间内，找到或培养一个技艺与磨合度皆不弱于自己的学生乐团首席。眼前这位让自己羡妒交加的希兰可以，但她此次要负责协奏曲。
“你说的因素占一半。”范宁慢悠悠说道，“但如果大家回不去，你的音乐价值没有意义，这个地方生命威胁已足够大，就不需要我再额外作出一副威胁你的姿态了，相反为了不让你人间蒸发，我们大家还需要多维持一个人的注视…”
“所以首席小姐，如果我是你，这种时候我会拼了命展现出一些别的方面的价值，看看能不能碰运气撞到一两条与当下处境有关的线索，否则的话，下场难说。”
他的语气慢条斯理，却让尤莉乌丝全身都感到凉意。
她咬了咬牙，终于开始回答范宁的问题：“埃罗夫是超验俱乐部发展成员的线人之一，他们的活动需要大量资金及相关资源，因此接触了很多帝国工厂主家族，我们对他所描绘的这个世界表象后的真实色彩很感兴趣。”
“所以因你年轻，且具有艺术天份，作为提供活动资金和资源的回报，埃罗夫代表超验俱乐部擢升了你？”
“…是的，我只通过他与这个组织接触，对于组织的浅层信息或理念，也仅是经这层渠道知晓。”
“有正规途径不去争取，追随于研习邪神的隐秘组织？”
“当局没有给过别人机会。”尤莉乌丝突然笑得有些悲愤，“范宁教授，今天这种情况大概率是要栽在这鬼地方了，区别只是我或我们全部，我也不怕说实话，帝国所谓触禁者的真正人数，或许是当局预期的十倍不止！”
“我的家族既非贵族，在工厂主阶层里也排不到所谓‘财阀’这一级别，不是每个人都有你们的好运气…若将渴望求知之人比作即将渴死的沙漠旅者，那当局肯允的官方有知者编制规模，就只是那三五滴水而已。”
“但凡是灵感稍微高那么一点的人，或是人生的命运轨迹稍微奇妙那么一点的人，一旦知晓自己仅仅是在那些色彩失真的沉渣淤泥中苟活时，谁又能够再继续忍受无知的悲哀？”
第六十一章 诡异小镇
听完尤莉乌丝的话，范宁沉默了一小阵子。
隐知载体和无形之力需要统一管控而非野蛮生长，这一点范宁其实认同，但另一方面他的确疑惑于特巡厅为何如此吝惜官方名额，并仍在逐年缩减编制，逐年加大对触禁者的搜捕和镇压力度。
按理说堵不如疏，将更多有灵感天赋的人纳入统一管理，不仅能防止他们误入歧途，也能为帝国神秘侧的治安提供更多力量，对于解决隐秘组织活动泛滥，官方人员救火应接不暇的现状是一举两得的。
当然，这不是触禁者拜入隐秘组织，草菅人命以祀奉邪神的理由。
不过这种处境，能不能活着离开都是未知数，比起考虑范宁日后会如何处理自己，尤莉乌丝显然更担心当下。同样，范宁也没有心情在现在算那一堆烂账。
他问道：“埃罗夫的行踪你清楚吧？”
尤莉乌丝赶忙摇头：“如果是年初我还知晓一点，但近来他们的活动往圣塔兰堡集中了，我不是很清楚。”
“大概是什么？”范宁想起了卢提供的照片中的那些蜡烛。
“似乎是一种倡导…倡导人们放开身心地践行‘体验主义’与‘虚无主义’，让工业界的事故风险维持在较高水平？当然，帝都少数受他们庇护的工厂可免于事故频发之虞…还有地铁，埃罗夫似乎还非常关注地铁相关动向…”尤莉乌丝在努力列举一些关键词，这似乎看得出她对于超验俱乐部在帝都的活动目的不甚清楚。
提高生产事故风险？…范宁心中暗道果然和他们有关，不过纳闷的是，各处工业事故频发对他们有什么好处？需要献祭那些随机逝去的人命？…总不可能他们在整个圣塔兰堡地底下搭了个祭坛吧，那里聚集了帝国最强悍的官方有知者力量，若能眼皮子底下做到这事，怕是没什么需要自己操心的了。
目前的谈话成效差强人意，范宁点了点头：“想起来了什么其他问题，我再问你。”
说完这句话后，范宁回到沉默，继续观察起周边环境。
泥土和草地已走到尽头，众人横穿进了乡间小路，之前列车上所见的远处灯光，现在就在眼前不远。
这的确是一个集镇，透过前方长满杂草的栅栏入口，范宁已看到里面的街道，建筑是上世纪后二十年的风格，当然这种余风放到现在的小城镇也不稀奇，街道两侧杂乱放着一些柴火堆、牛车和农具。
“这显然…不是果戈里小镇吧？”希兰担忧地望着前方，“我总觉得这事情透着古怪，确定要进去？或许等天亮了黑雾散去，看看四面八方到底是什么环境再说，现在能见度太低，能参考的信息太少了。”
几人之前还怀疑这个鬼地方有没有天亮，现在从常理出发，既然一路有农耕活动的痕迹，应该还是有的。
范宁说道：“离天亮至少还有好几个小时，你忘了此前‘变容之镜’的占卜启示了？说实话我都担心现在列车上就出现了什么变故…我们不能再耽误时间了。”
“嗯的，这个时候胆子也不能太小。”琼同意范宁的观点，并想起了此前经历，“我们什么场面没见过？”
几人保持此前的行步方式踏入小镇，这里寂静无声，脚步声显得有些格格不入，但考虑到午夜的时间点似乎又属正常。
范宁沿街走了一段后发现，这个小镇店铺、广场、旅店、农舍等事物一应俱全，虽然大多有些残破老旧，但并非他此前猜想的荒无人烟。
相反，人气似乎还不低，甚至家家户户的窗子里都透着灯火，这不禁让范宁疑惑镇子里的住民为什么晚上不睡觉或睡觉不关灯。
琼提出建议：“卡洛恩，我们与其在街上这么瞎转加瞎猜，不如敲一家屋子的门，问问里面的人，这到底是哪里…嗯，虽然深夜有些失礼，但这方法绝对简洁有效得多。”
“你确定里面住的一定是人吗？”希兰的反问让琼自己捂上了嘴。
原本稍有人烟味的小镇街道，突然被她这句话弄得气氛更诡异起来了。
“先转一大圈再说吧，不急这么一会，我目测这地方面积也不大。”范宁如此说道，正当他示意几人换个方向看看时——
“吱呀”一声，旁边房屋的门打开了。
范宁心里猛地一阵抽搐，这么久的时间里，所有的声音来源都是自己人弄出的，突然来这么一下，他发现自己的承受力下降了不少。
几人在转身的同时情不自禁后退了两三步。
门口的橘黄光线映着四个人的身影逐渐走下台阶，应是一家四口，男女主人身上是旧式的深色粗帆布衣，两位小女孩穿着及膝的黄色童裙。
…是个人就行。范宁稍微松了口气。至于为什么全家在深更半夜出门，这个问题他已经没做第一考虑了。
这一家四口显然已经注意到了范宁一行，但他们没打招呼，稍稍瞟了一眼，便向前方街道走去。
待前方背影稍远后，罗伊低声开口：“这几人挺奇怪的。”
“哪里奇怪？”琼疑惑道，“我觉得看起来，他们脸上神色有些疲惫惺忪，但也没有什么别的异常吧，或者学姐是认为他们半夜出门奇怪？…老实说，这种事情我也干过。”
罗伊摇头：“不，他们最奇怪的地方，在于他们不觉得我们奇怪。”