第36章

绮寒、蕙音、夕瑶她们皆不信，云栊却知此事为真，因为祁韫从未片刻流露出对晚意的亲昵言行，“相敬如宾”得过了头，便不是“如宾”，而真是宾了；尊重得过了头，便是推拒冷待。

晚意的情意大家有目共睹，只笑叹良缘，唯有云栊心疼她有苦难言。

听得素锦、玉凝连唤“姐姐”，云栊才觉自己竟对着东家的私事想了一大篇，莫名脸红了个透，惹得玉凝掩唇轻笑，说定是屋里人多闷的，叫开窗透气，再多拿些冰来。

好在凌香这时到了，刚好未时欠一点。

凌香脚步轻盈，进门时只携一只描花小食盒，衣裳不华，剪裁却极合身，素色衬得肤色温润。

她眉眼间有旧日妩媚未褪，却被一层克制的从容轻轻覆住，看人说话皆有分寸，不怯不媚，不起波澜，打量事物是务实沉稳的模样。

曹大使去世半年，凌香既不张扬哀戚，也未蓄意避嫌，寡居也清清爽爽，言行里尽是会过日子的利落和分寸。

她含笑将那食盒递给小丫头叫摆出来，向云栊三人微微蹲了万福：“云栊姐姐、二位公子，凌香来得迟了，还请勿怪。这是家中手作的灯盏糕，一点微意，请贵客尝尝。”

青楼女子之间是不道万福的，叫“姐姐”更非年序而是尊称，云栊连忙起来还礼，承涟和沈陵更是整衣正色一揖。

玉凝忙笑着圆场：“今日几位有要事要谈，我们姐妹便不打扰，四位在此安心坐着，要茶要吃的只管吩咐便是。”说着带着一众女子一阵落英似地走了。

承涟沈陵皆不便说话，自是云栊开场：“多谢姐姐愿意见我们。按理说我们不过是外人，如今旧事重提，难免叫姐姐触景伤情，故先向姐姐道个歉。”

凌香微笑：“苦不苦、难不难的，日子总归得过下去。我不知你们来意为何，但景川既是我夫，虽人已不在，若留下的什么还能帮得上你们，自然也是好事。他泉下有知，也会安心些。”

云栊见话到此处，可以不必绕弯，正色道：“说句实话，我们觉得曹老爷去世疑点颇多。他身居粮道要职，又偏偏在年底述职前骤然离世……姐姐有没有觉得，这其中，有些不寻常？”

凌香叹了一声，垂下眼睫，神情仍是淡淡的：“若说不寻常么，只有这个物事了。”说着，自袖间取了一方丝帕，递给云栊。

云栊展开一瞧，是四句诗：“两滴垂檐汇浅湾，人持炬影照夜燃。一横截断青峰顶，谷口深藏半亩天。”字一般，不过是寻常书办笔体，倒也合理。

沈陵、承涟也凑过来看，凌香便继续说当天情形：

“那日也无甚异样，他照常吃了早饭便进衙门理公文。年底本就是他最忙的时候，我也劝不动。夜里他还在批件子，我等不住他，便先歪在榻上睡了。”

“半梦半醒间听见他叹了口气，我也没多问，只道是公务烦心。谁知醒来时他人已不在，丫鬟说他回了曹府。”

她语声平缓，仿佛说的只是寻常别离，拢了拢袖子，续道：“我枕边压着这方帕子，想来是他夜里留的，也没交代什么话。到午后就听人来报，曹府起了火……再之后的事，你们也都晓得了。”

说到此处，她目光淡淡扫过那诗句，面上无悲无喜：“他生前不写诗，更不做这些虚文。可那帕子是他留下的，我认得，只可惜我于诗赋上不通，不明其意。他若真有什么话要说，也只能如此了。”

沈陵却是一门心思要解这诗，显然是猜谜，却不知是打一物、一地，还是一句话、一个成语。

他本想着先猜出来不说，哄云栊高兴，云栊实在解不出来再揭开，可想了半天，竟是毫无头绪，一时汗如豆大，也顾不上叫云栊再摸一摸了。

承涟却是目光闪了闪，笑笑，端起茶来喝，显然是猜中了却不愿抢先，弄得沈陵越发烦躁，早知道就不求云栊带他来了！

云栊见惯了自觉风雅然胸无二斗墨的达官贵人，这类雕虫小技更见怪不怪。她看承涟不说，沈陵不解，利落地笑道：“我猜是一个词：水火不容。”

沈陵细想了想，一拍大腿：“高啊！”

“两滴垂檐汇浅湾”，为“水”字象形，如屋檐滴水成两点；“人持炬影照夜燃”，“火”字似人举火炬。