第123章

祁韫站在一旁，看瑟若应对自如，从容扮演一个神秘莫测、仿若世外高人的角色。

只听她语气不疾不徐地道：“小女子姓林，师承‘稷安大师’，昔年曾与绍统皇帝结缘，近年栖身于河北凌烟观，少有出山。此番入京，是为履一旧愿，顺道行些方便。”

她话锋一转，又将身边的“男子”指了指，淡笑道：“她本是我在外游历时所遇重病之人，机缘巧合下为我所治，今已痊愈。既然无恙，两厢情愿，愿随我左右。今日放生，亦寓意放走病气、去秽迎新。”

这一通话说得闻氏与周氏一头雾水，听得一愣一愣，神情五迷三道，竟也不好再多追问，只连连点头称奇，口中啧啧称妙。

唯谢婉华明白其中真相，强忍笑意，见瑟若朝她狡黠一眨眼，不由心中一动。她这才发觉，本应沉稳持重、端庄肃穆的监国殿下，竟还有如此智若深渊却灵动如风的一面。原来她也不过是个活生生、鲜亮有趣的少女。

见闻、周二人偃旗息鼓，瑟若一笑，从容行了个优雅的道家稽首礼，牵住祁韫的手，飘然转身离去。

彼时晚霞正落，湖面金光潋滟，二人衣袂翩翩如风中仙鹤，远远看去，仿佛御风而行、乘霞而归，竟真像一对隐于山水、不问尘俗的道侣。

只有看正面才知道，瑟若攥紧祁韫的手臂走得飞快，憋笑憋到肚痛……

晚上的行程竟不必再抽签，祁韫笑着将瑟若引往什刹海南侧，湖心泊着一艘画舫，高福果然早候在此。见着二爷，先做个苦瓜脸，又笑嘻嘻向长公主道了句吉利话，伸手请她登船。

画舫内部倒不甚奢华，只是比寻常更幽雅清净。离晚饭尚早，祁韫先取了器具，用唐人法煎茶奉客。

她生起文火，将团茶轻击碎末，投于银镡小鼎中，入泉水煎之。初煮曰“一沸”，泡如鱼目；继而“小沸”，珠翻浪涌；再至“三沸”，汤成如乳。她趁热倾入温盏，气韵氤氲，茶面泛起细细汤花。手势温雅如画，虽麻烦，却好看得很。

瑟若笑眯眯托腮看得出神，待她将茶递来，才揉揉脸撒娇道：“笑了一天，脸都疼了，得先给我揉揉，我才喝得动。”

祁韫本向往这近前之请，却又自持礼数，迟迟不敢伸手。瑟若干脆一拽，把那只手直接按到自己脸上去。

恍惚间，祁韫只觉此举若传出去，明日小皇帝便要治她轻薄天家之罪，吓得魂不附体地在她脸颊上敷衍揉了两下，便忙不迭收了手，找个理由说怕把妆粉揉花了。

手收在袖间，果然指下微滑，带着一层细腻香脂，再拈茶盏时，竟只觉指尖脂香萦绕，茶香都快闻不见。

画舫已破浪而行，窗牖洞开，夏日晚风自水面扑面而来，带着水汽与荷香，吹得帘影飘飘、灯火微晃。远岸柳影斜斜，波光粼粼，仿佛整片湖都松快了呼吸。夜色未浓，天光仍明，天地间只余二人。

晚餐吃得清简，不过是几样宜于夏日的凉食：椿芽豆腐丝、鸡丝绿豆粉、炝拌苜蓿芽，一小碟冰镇烧酒糟鹅，佐一壶以酒酿调制的荔枝青梅酒，酸甜微醺。另加一碗素汤笋丝寿面，汤底澄净，拌着新摘紫苏与藿香。

瑟若见那器皿虽精致，却皆是大户人家日用的白釉小瓷，竟无端透出几分“婚后日常”的意味。她今天本来够厚脸皮，偏在低头就碗那刻，被自己这荒唐的联想惊了一跳，脸竟不由微红。

酒味极淡，入口如甜水，二人浅斟慢饮，说些琐事闲话，气氛轻松。祁韫笑道：“离目的地还有一段路，殿下若有兴致，不如一同钻研个新鲜游戏？”

瑟若自然应下，只见祁韫起身从舱中拎出一个黑漆小匣，打开后竟是一副西洋棋具，棋盘为乌木镶银，棋子形制奇巧，有马有塔，有王有后，雕纹各异，甚是新奇。

这确是瑟若从未见过的，即便是洋人使节进贡之物，也从未有人献此等“雕虫小技”于朝堂。她扫一眼，觉其略似中原象棋，便问：“你会下？”

祁韫摇头：“我也未玩过，故意未拆看规则和棋谱，就是想与殿下一起学起，才算公平。”

这话说得坦荡，瑟若却在心里狐疑：她素来好胜，若真能占先一步，岂有放过之理？可转念一想，换了是自己，若真靠抢跑赢下，不免未战便自认智谋低了一筹，就算胜了也没什么意思，故信她为真。

于是二人头挨头共同翻看那规则说明，因是洋文转译，许多地方并不明确，摆好棋子略试了几下，两人先就拿不准的地方共同商议好规则，再猜好黑白子，瑟若执白、祁韫执黑，先小试一局。