第147章

次日一早，她难得换上一身女式骑装，打扮得素净干练，亲自下场坐镇一线。

然而乐安盐田的粗汉可不吃她这一套，早得了佟掌柜的暗示，嘴上应承，手下敷衍。一个工头更当着众人调笑她，言辞轻浮。

鄢宛棠虽历经风月、手段老道，哪曾在下人手里吃过这种羞辱？柳眉一挑，不必开口，随行的鄢家家丁已呼啦啦冲上去，将那工头按倒拳脚伺候。

这一打，工地彻底炸了锅。

霍家人正等这一刻，几个大掌柜看似劝架，实则推波助澜，连番挑唆，不消一炷香，整个场面已失控，混战一团。

鄢宛棠气得心口疼，仍强撑神色，冷笑道：“我看今日是不见棺材不掉泪了。去请乐安县令施应台来。他若还解决不了问题，沧州知府高崇庆星夜兼程也得赶过来，明日便到。我说的话，听清楚了？立刻照我说的办，清场善后，老实复工！”

那被揍的工头仍不服，强撑着吼道：“就算官老爷来了也得讲理！主家动手打人，还想反告官，哪有这样的道理？”

鄢宛棠正要一挥手再教他闭嘴，忽见人群中一人缓步而入，拱手一礼：“鄢小姐，我家主上请您移步一叙。”

其实这一番热闹，祁韫三人在盐田边看个正着，高福在马上乐得直弯腰，差点摔下去。见场面越发难收束，也知鄢宛棠这么强压下去短时为胜，长期无益，祁韫懒得和她浪费时间，示意连玦去给她铺个台阶，好和她谈正事。

连玦是去给鄢宛棠解围了，祁韫和高福却一策马离开，无他，若被鄢宛棠知道她丢人模样都被祁韫看了去，还不得越发恼羞成怒，那就谈不成事了。

鄢宛棠听罢连玦的话，自是要问你家主上是谁。连玦只淡淡一语：“自南平来，于洗墨楼设席相待。”便客气拱手告辞。

对手既已杀到己方大本营，焉有不战之理？鄢宛棠一路风驰电掣到了洗墨楼，推开门，雅座之中，祁韫正在为她斟茶。

既然从戚宴之处知道了那个“惊天秘密”，鄢宛棠再见此人时，目光不由得不变。但就算她和男人打交道颇多，也实在看不出祁韫身上有丝毫破绽。

她不是戚宴之，及笄后才出于公务和行走方便着男装，虽英气勃勃，却仍难免举手投足间带着点刻意扮演。眼前这人更像是从出生起就作男子长大，从声息气韵到坐卧言行，俱无缝隙，让她着女装，那才是别扭不自然。

酒楼侍女应声送上菜肴，鄢宛棠扫了一眼，便知祁韫只是照洗墨楼顶格标准叫了一席，全无讨好之意。菜色规整克制，不多一味甜点，不添一盏糖水。

若在平时，鄢宛棠定要心中不悦，面上或嗔或娇，视情形而定。可祁韫这么做，确实是真正不将她当作“女客”看待，不怜香惜玉，不献殷勤，更无一丝一毫的“取悦”意味。

这是唯一一个，从一开始就把她当成谈判桌上的对手来看的人。

鄢小姐倒是个趣人，自和戚宴之七夕那晚后，她才明白自己心中竟没有性别之见，世上的人，在她眼里居然只分为“拜倒在她魅力之下”和“尚未拜倒”两种。

无疑，祁韫属于后一种，可这一次，鄢小姐竟不想对她使什么魅惑伎俩，而是也想把她当生意上的对手，堂堂正正、痛痛快快地玩一把，输赢都不要紧。

第139章 晋楚弭兵

祁韫当然不知鄢宛棠心思，也压根不在意，只将茶盏递到她面前，淡笑道：“鄢小姐远来辛劳，先润嗓歇息，再谈正事。”

鄢宛棠指尖轻转那茶杯，似笑非笑地睨着她：“祁爷是来看笑话呢，还是来怜香惜玉，雪中送炭？”

“九月天气，远未到下雪时节。”祁韫淡淡道，“风雨如晦，祁某不过是来添把伞罢了。”

“你既现身来此，我在南平玩的那点小把戏，必是被你看穿。”鄢宛棠以手支颐，拈起一筷胭脂鹅脯，慢悠悠地说，“不报复我也倒罢了，为何反要添把伞？”

“鄢小姐肯将我当作对手，倒是抬举。”祁韫道，“放在其他事上，自有手段让诸位都吃些苦头，可这一局，我确实从未把谁当作对手。”