第190章

唯一美中不足，是始终打不开邵氏那一门。偏邵氏家主邵正骐知道祁家与安子谦走得近，便连安子谦也一并冷待，只遣几名家族中“篾片”虚应周旋，吃吃喝喝，全无实质。

锦州事务则由顾晏清代流昭汇报，把承淙气得七窍生烟，心道她是真野了，就这么乐不思蜀？

他正要瞪祁韫骂她“说什么知道想我，都是哄鬼”，谁知顾晏清正事一说完，便挥手命人抬进一物。

只见一头黑熊横挂在木杠上，毛色乌亮油滑，筋骨嶙峋、肩背高耸，腮颊獠牙皆张，熊口微启，威风凛凛。整只熊沉甸甸地绑在杠上，需两人方能抬起。

承涟已经忍不住“噗嗤”一声，赶紧用手把嘴捂上。祁韫也死命压住嘴角，悄悄把原本要喝的茶放下，怕一会儿笑呛到。

少男本人却高兴得两眼放光，一跃而起，搓着手围着那熊转了一圈，嘴里念念有词：“还是昭儿知道我喜欢什么。”说罢一掀熊嘴，果然见其口中含着一颗硕大的东海夜明珠，闪得人眼晕。

再抠开熊肚，里头则是稻草夹石块，石头还涂了金粉，活似真金。

承淙乐呵呵掏出夜明珠，刚觉有些轻，定睛细看，才发现那“宝珠”是银粉涂成，轻飘飘如壳。

他轻轻一捏碎，掉出一张纸条，字迹歪七扭八十分飞扬：“看宁宁给我打的熊，帅不？”

承淙登时气炸，一把将熊拽起来揍了几拳，“金子”哗啦啦流了一地。

承涟和祁韫早已憋笑到前仰后合，连忙跑出门哈哈大笑，顾晏清跑得慢，一个人在屋里挨雷……

不过，“熊归熊”，锦州作为边地富庶之城，光这两月富太太小姐们的存银便近十万，足见其财力之盛。

照此势头发展，年内再开一堂于锦州、锦州以北宁远卫设一家，若有余力，年末更可正式挺进辽阳。三年内北地设八堂、吸纳存银二百万两的目标，已是唾手可得。

这一切皆建立在李氏为祁家撑腰的基础上。故而，最艰难、最紧要的一头，自是又落在祁大元帅肩上。

建堡一事，归根结底是李铖安所愿。而祁韫此番亲走这一遭，也已看出，李桓山对族中邵氏专断粮草、扼制兵权之事，虽不明言，实已心生不满。只是他不便与邵正骐翻脸，故将这开罪之事交由儿子出面，自己得以进退有据，不失体面。

以实话论，李氏两代掌兵，李桓山和子女风格人人各异。李桓山白手起家，刀头舔血，死人堆中搏得功名，只信胆气与狠劲，于权谋一道上既无兴趣，也不屑为。他认准了梁述，梁述也半生护他，这就足矣，用不上什么阴谋小道。

李铖安则不同。他出生时，父亲不过是宁远卫一介偏将，他自幼混迹军伍之间，早习得辨权识势、以柔制刚之道。且他天赋极高，深藏锋芒、胸有全局，下棋能与祁韫、承涟各擅胜场，足见其心智过人、谋略出众。

略过李铭靖这个不肖子不提，李钧宁与高嵘，则堪称李氏子弟中并峙之双星。

李钧宁为人坦率直快，聪慧不减其兄，却从不使心机，只凭实干服众、以义气结人。她与青年时的李桓山极为相似，却更多一分沉稳细致，因而父亲对她尤为宠爱，甚至胜过长子。

高嵘则是李氏麾下真正的奇兵。四子女中武艺第一，行军布阵亦有天赋，尤擅出其不意、以奇制胜。曾三百骑夜夺蛮寨、横岭截粮以五百破三千，又在沙漠哨战中伏兵于水泽，连破四敌，其手段变化无穷、神鬼莫测，素有“无声开刃，落处皆亡”之誉。

因此，将兴建定威堡这等百年大计交予最沉稳可靠、擅长权衡的李铖安，李桓山全然放心。

长子信中亦盛赞祁家，言此族重义明智、老练有度，既有商人家族的通权达变，又兼文武之才。三兄弟各有所长，性情互补，行事果决沉稳，不似旁人虚浮轻佻、只逐利忘本。

何况亲赴辽东当面拜见李桓山的，也是三人中最对他胃口的承淙。

故而，辽东三年之局刚迈入第二年，祁家便已稳稳立住脚跟，李氏全族的信任与支持，也几近十拿九稳。