第192章

倭国既恐生铜大量外流，又洞察大晟急需，便接连抬高铜价与关税。最终竟至朝廷所拨银两远不敷所需，而邵氏仍得依约足额上交原铜的境地。

自绍统八年起，铜项年年亏损，祁韫粗算，仅当年便蚀银近十五万两。至嘉祐九年，邵氏干脆放弃东洋铜源，改在境内四方采买以补交差，依旧亏空不下十万两。

况且朝廷向来扮演“东家”却最不讲理，动辄预拨巨款却只是纸面慷慨，事后却少有偿付。光、绍之交，京师战后百废待兴，大举重修街市宫殿，更令国库空虚。邵氏不得不为朝廷供应木材盐粮，款项却常年悬欠，只得打碎牙往肚里咽。种种糊涂账，断难讨还。

故而如今邵氏虽仍号称“皇商之首”，门第显赫、场面风光，实则早已现金流吃紧，只是强撑门面，不肯外露罢了。

再联想到去年赴长芦，听闻邵氏正在大举出售名下数个久已不复产盐的旧盐场，虽皆不大，零散折起来，少说也是价值十万两的资产，可惜无人肯接手，正是其在想方设法行周转的迹象。

祁韫心中又略算一遍，竟有些乐：想不到有朝一日，我祁家也能成这“皇商之首”的救命稻草。若邵正骐再敢让我吃闭门羹，便请我家殿下多给他摊派几笔铜项购采，或索他调两千根滇南紫檀、五百料江南金丝楠来建长公主府，打张欠条便罢，让他慢慢讨债去吧。

她吩咐抄录邵氏木材、粮食两项近年收支，及其总账副本一份，一并送至她宫中值房，便起身离开银库。

下午至户部，仍是略作停留便告辞，只调阅邵氏近十年上交铜、木之量，与内库拨款一对比，即可心中有数。至于那本需三日清点的总账，既然宫里算盘噼啪作响，自也不妨让他们好好算上一算。

调皇商账目本属机密之事，瑟若便干脆下一纸懿旨，将祁韫召入宫中暂驻三日，照旧是“夜值封议”的名目。

晚膳时，林璠难得主动开口要与祁韫单独用餐，虽仍维持君上风仪，先前那股别劲的冷淡却早已消融无形。更难得一反常态，关切起她在北地的起居冷暖，听她讲述关河堡练兵实况也颇为入神。

祁韫一向是你敬我三分、我敬你一丈的性子，当下也对这位素来寡情的陛下添了几分好感，心中却想：这一年多来，瑟若不知在中间费了多少心力，才叫我们今日能安然同席。若陛下真能放下成见，我也愿尽所能为他效力，只要她欢喜。

饭罢，二人同往瑶光殿，陪瑟若对弈消遣。为避刻意容让，便玩了个新法子：棋盘置于帘幕中央，弈者分坐两侧，隔帘落子，由内侍传盘，彼此不知对手是谁。

祁韫与林璠从未正式对弈过，瑟若则与他二人彼此都熟知棋风。三人皆明言“不得相让”，但祁韫面对的两个，一个是皇帝，一个是监国殿下，哪一个都得罪不起，当然都要让，故大变落子风格，务求乱人耳目。

这一手还真奏效，竟让瑟若误判对面是林璠，自是手软相让，反叫祁韫赢了此局，这却不是她本意了……

瑟若和林璠也是同样心思，人人皆改了棋风，一时战场上诡谲莫测。

最终，林璠胜祁韫一局、败于瑟若一局，瑟若与祁韫也都是一胜一负。待揭晓对手真身，三人都觉意外，竟还争起个“谁才最会藏拙”的虚名来，殿中笑语不绝。

林璠这两年难得玩得如此尽兴，还跟祁韫约好明日与宫中侍读和卫士们一道好好比场马球，才意犹未尽地离去。

夜风温柔，两人沿后院缓步而行，瑟若指着院中花木，一一细说来历。某株为某年因某事所植，不少是青鸾司女官们赠予，她亲手移栽，悉心看护。其中竟还有王敬修于她初监国之年所赠的垂丝海棠，如今亭亭如盖。

祁韫一面听，一面微笑，默默将每句话都记在心里。

最终，两人在院中小榻上坐下。瑟若解下发簪，散了青丝，枕在她腿上。那长发比绸缎还顺滑柔软，倾泻双膝而下，祁韫便一手轻轻替她拢着，时而捋过耳际。

初夏繁星点点，闪烁天际，瑟若也随之眨着眼睛，不一会儿就在星光与轻抚中沉沉睡去。

醒来时，已不知自己何时回了殿中，想来是祁韫将她抱回的。她的小面首睡得安稳，一只手还搭在瑟若颊侧，似是抱她途中情不自禁，捧着她的脸轻柔抚触，困极之下竟也就此伏身睡着。

瑟若只觉甜蜜欢喜溢满心间，忍不住也俯身过去，沿着她眉眼轮廓轻轻抚过，心里胡思乱想：也不怪我偏心，她实在太会长了。这副模样，作男子时不显阴柔，只觉清朗英气，刚柔恰到好处。若真着女装，那眉眼简直好看得让人嫉妒，只怕唇略薄了些，得多用口脂修饰才相得益彰。