第267章

毕竟是祖宗家法，无可奈何。两人顶多十天半月得见一面，或借京中雅集作掩，或白日里在玄山匆匆说几句话。反倒是霏霏往来无拘，成了二人间最自在的信使。

这日是霏霏自己说想看荷花，祁韫便租了画舫，带她从什刹海向东南行，直至京郊那片野湖，看万顷荷花。

此湖正是当年初次为瑟若庆生、万盏星灯随水流转之处。暮色渐合，天边霞光浅淡微红，几只白鹭掠过湖面，留下一线微波。荷叶层叠，碧水轻漾，花影映在水里如旧年模样，只是多了几分说不清的怅惘。

霏霏见水中荇菜好奇想摘，却总够不着，祁韫便笑着牵住她一只手，让她放胆探身去取。终于采下一朵嫩黄小花，她眨眼笑着递到阿叔跟前，让她替她簪在鬓边。

祁韫将那小花簪稳在霏霏发间后，一大一小并肩坐在船舷，望着飞鸟穿云而过，都不言语。

霏霏心思细腻，性子又天然与祁韫相近，不必多问，便知阿叔心里其实一直有种说不出口的孤寂。

那孤寂并不张扬，也不刺骨，只是温温淡淡的，如影随形。无论身边有多少热闹与关怀，阿叔心底始终清楚，自己并不真正属于那些光亮热闹的人群，也永远学不会他们那般坦然地说出喜怒哀乐。

往年有寄安姨姨在侧，这孤寂也被日常的温柔与甜意裹住，不至于显得苦闷。可如今，瑟若身边尚有霏霏陪伴，正是祁韫怕她孤单。而她自己，到底成了真正形单影只的那一个。

故而霏霏说想出来玩，只不过是想找机会陪陪她罢了。她总觉得，这世上有自己念着她、理解她，总好过阿叔一个人在那一场又一场嬉闹喧哗之中独自默坐，微笑旁观。

祁韫见了霏霏，照例要问殿下近来可好，饮食与睡眠是否如常。霏霏便笑着说，每晚她都与姨姨同寝，她睡得浅，半夜姨姨稍有翻身她都能听见，何况有时失眠起身庭中看星，或夜半独坐书房写字，她第一时间便知道。

虽说初分离时瑟若确实有些不适应，如今也学会了在霏霏看顾下，好好吃尽每一顿饭，夜里也能安睡。

祁韫听了，神色微松，笑意也多了几分。两人便在船上用了顿温馨轻松的晚餐。

饭罢夜色将临，天边仍半昏半明，几颗新星悄悄亮起，弯月浅浅挂在湖上，倒映在微波之中，仿佛也带着未褪尽的霞光。

霏霏为展新学，特意抱了琵琶，为阿叔弹《春江花月夜》。祁韫斜倚舷窗，支颐带笑静听，望着那湖上月色，心中也在默默念道：此时相望不相闻，愿逐月华流照君。

她的孤独，是顶层棋局里不敢示弱的悲凉，是纵有万盏星灯也照不到心底的寂寞。而霏霏给她的，是小小的、几乎不能言说的暖意，何其短暂，却足以让她在人间暂歇片刻。

第256章 金莲映日

祁氏家主多年未驻京，此番久留，登门邀宴的权贵多如过江之鲫。

可既已是效忠皇室的皇商，自无意再结党营私、攀附他族，更需避嫌才是。便是首辅陆简贞几次派门人旁敲侧击，巧言拉拢，也都被祁韫轻巧挡去，不留痕迹。

这一日却是次辅鄢世绥亲自出面相邀，约祁韫与承淙共聚。既然次辅本人都肯屈尊，再推辞便未免太驳情面，祁韫只得应下，打算敷衍一回。

正值夏末秋初，鄢世绥设宴在避暑山庄金莲映日处，画舫随波微荡，满湖金莲万本，花光映水。

船上所设饮馔也尽是清新雅致。御河果藕切片冰镇，粉白脆嫩，外河菜藕则入汤作清羹，甘凉爽口。嫩莲实承露鲜食，甘香绵软，最宜消暑，坚实者则风干备用，入点心糕饼。又有凉水河的芡实、菱角与茨菇，冰湃下酒，鲜美无比，佐以桃仁小食，更添清甜。

席间以茉莉、福建兰新摘薰茶，幽香入盏。六月菊、白凤仙浸酒，色泽浅淡，带一缕药香，夜兰香、晚香玉随风送来落日清芬，勤娘子、马缨花也在船头瓶中初放。

微风拂面，花香酒香清雅交织，荷影随波，天光渐晚，仿佛暑意也都随之散去。

船上无闲杂人等，只鄢世绥携一子一女相陪。女儿自是与祁韫相识多年的鄢宛棠，数年不见，早已为人妇，美艳风华未减，也仍自由不羁。只是年纪渐长，稍多了几分淡然不争的风致。

儿子则是鄢世绥最倚重的第三子，名鄢汝麟。此人年岁与祁韫相仿，举止潇洒，更有阁臣子弟惯有的气度与礼数。

祁韫昔年在京时曾于应酬场中远远见过，未有深谈，此番却是他主动提起旧事，笑言久仰之名，未得当面请教。