第274章

第262章 宫心

徽止以叶昭华之名受封嫔位，已是三月下旬。次日按例，需随诸嫔妃至皇后宫中问安。

沈如清端坐上首，看贤、淑二妃及四嫔行礼叩拜，笑言赐座，不必拘礼。

民间总以为成为皇后或宠妃便锦衣玉食、荣宠无双，实则妃嫔们每日始于向太后或皇后请安，需寒暄说话，不可擅自早退，只好没话找话、扯些闲篇，这一坐便到午饭时分。

午后漫长无事，只得做女红、看书写字打发时光，偶尔去御花园散步，或与亲近妃嫔闲谈对弈。近晚饭时便须各自回宫，等候皇帝是否驾临，若不来，便独自用饭，消磨长夜。

只有遇上节庆或有戏班入宫，后宫这潭死水才起一丝微澜。可戏看多了，也不过如此，终要回到这日复一日的寂寞。

知晓这一套的官宦人家，若真正疼爱女儿，当然不愿送进宫坐这苦牢。沈如清却是自幼随父读书论事，年长后更常与父共议时局，父亲敬重她才识、尊重她志向，遇事皆会问她的意见。借次党之力入宫，原是父女共谋已久。

做皇后已近一月，按祖制，每逢初一、十五皇帝便宿她宫中，其余一应循规守礼。反倒是白日里，林璠偶尔得闲，常召她谈史论文或对弈消遣，两人倒是处得颇为投契。

或许因自幼被瑟若抚养长大，林璠心底对女子智才并无偏见，更无后妃不得议政的成见。这一月来，他偶尔也以小事试探沈如清，是虚有其表，还是确有才识。

沈如清也不避锋芒，虽大政上尚欠历练，却确实见地不俗，智计过人。

林璠已开始暗中权衡，鄢世绥自以为送此女入宫，是赢下关键一子，却不知沈家只把他当作垫脚石。

而他更可借此将沈如清磨砺成锋，日后或因势利导，或布疑阵反制次党，千变万化，皆由己控。只是此女太过聪明，还需时日细察，待真见人心，方能布手得宜，而非反受其制。

沈如清将他心思也揣到几分，一月来看似举重若轻、娴静淡泊，内里却步步为营，不放过任何加深信任的机会。至于诸妃相处，如今尚未真正与皇帝亲近，自无争宠生怨，倒也一片平和。

这日请安毕，她只以女德循例劝诫几句，履行了皇后的官面职责，又随意闲谈几声，便准众人散去。

这群年轻女子本就困得无聊，一听可退下，皆眉眼舒展，说笑着各自离开。

新皇后的目光只在那叶嫔身上。此女本就来历蹊跷、做派独特，今日仍是那幅冷若冰霜、睥睨万物的模样，连客套话都懒得同旁人周旋，反显出几分不容冒犯的矜贵。

那气度，倒不像寻常世家闺秀，更似真正的公门侯府里养出的嫡女气派，连陆妙华的飞扬跋扈都逊她一筹。

看着徽止干脆离去的背影，沈如清唇角挑起一丝浅笑。聪明人最受不得无事可做，她可是最怕无趣了。

大婚热闹一晃而过，这日林璠特意请皇姐与祁韫入宫。澄光殿内摆下小宴，不过七八样家常素淡菜肴，气氛轻松随意，处处透着家常小聚的温馨氛围。

既已不再监国，天子婚礼正日，瑟若只能归于宗室女眷行列观礼，再不能如往年正旦大朝般立于百官之首。转眼已过一月，这还是新婚天子与她们的首见。

瑟若见弟弟神采焕发，眉眼间尽是新婚的喜色与意气风发，心下也觉宽慰。她与祁韫对视而笑，都想，既然此间事了，再过不久，便可回江南过我们的日子了。

林璠自然明白，皇姐能在他身边的时日无多，心底十分不舍，也暗自盘算如何寻个由头，多留她些时日，面上仍说笑如常。

闲谈中提及西郊长公主府，林璠道：“那处虽是朕亲盯着修的，想来也未必处处合皇姐心意。修了快两年，银子花得也多，内务府和工部都是赊账，如今到期，有几家债主催得紧，没吵扰到皇姐清静吧？”

瑟若倒没留意，笑说不妨。祁韫却早有耳闻，更听弦知意，皇帝哪会无缘无故在家宴上谈钱，意思不过让她这财主为长公主府买单罢了。

于是她放下筷箸，语气轻松，礼仪却严谨，拱手笑道：“当年初次护送殿下南下疗养，是臣家出资。长公主府既是殿下所居之地，便照旧例，此番也该由臣来付账，权作尽一份心意。”

一句话说得瑟若脸红，轻嗔着唤了声“辉山”。林璠听着却十分顺耳，只觉祁韫果然一如既往机敏爽利，行事坦荡大方，从未让他失望。

可他也确有几分担心，这两年给祁家的担子过重。长公主府是他倾注心血的所在，造价少说也在二十万两以上，若真让祁家因此手头紧张，日后朝中再有大政需钱，岂不耽误大局？