十五、求娶
后半夜，周瑜几乎未曾合眼。
天色将明时，才终于起身。
他整衣束冠，换上最正式的深色常服，将腰间那枚旧玉重新系好。
那不是什么名贵之物，却是他年少从军时便随身佩戴的，见过血，也见过生死。
乔府正堂内，乔公早已等候。
周瑜入门行礼，礼数周全，神情平静，却没有半分敷衍。
他没有绕弯，也没有试探，只将来意一一说明，言辞不急不躁，却句句落实：
「瑜愿以正妻之礼迎乔家二女，非一时情动，亦非权势相逼。」
乔公听着，沉默良久。
他看得出，周瑜今日与往日不同——
少了几分游刃有余，多了几分不容退却的决意。
这段期间的相处让他明白，周瑜并不仅是表面风光霁月的文弱书生，他是上过战场、领过军，擅于谋略的周中郎。
他虽然不知昨日他与女儿说了些什么，只知道两人似乎是相处融洽。
他知道他与那些见色起意之人不同，但仍担心周瑜不过是一时兴起。
乔公与妻子是年少夫妻，尽管成亲多年仍无所出，却从未影响到他们的感情。
即使后来得了两个女娃，两人对未来仍满怀希冀。
从乔珣与乔琬之名便可知晓夫妻两对女儿的重视。
愿长女如那山间美玉，质地坚韧而光泽内敛，即便身处乱世，亦能有守护家门的担当与从容，温润中自有骨气。
愿次女一生圆满、岁月无伤，如玉般晶莹纯净的性灵，希望她即便嫁为人妻，也能保有那份灵动与赤子之心。
然而乔母在生产小乔时难产，此后身子状况便一直未好转，不过几年就撒手人寰。
乔公在妻子逝世时心痛不已，一夜白了头，两个女儿年纪尚小，也成了乔公未来的寄托。
他亲自教养照顾两位姑娘，所幸两人皆出落得亭亭玉立，在后园抚琴的模样与妻子如出一辙。
小女儿心性不如大女儿沉稳，他也担心小乔嫁入周府后不被重视。
乔公沉默了片刻，认真问道：「中郎可曾想清楚？」
他说的是「中郎」而非「公瑾」。