第117章

身为得力的助手和秘书，埃尔要陪同米莉森到各地访问，连轴转没有停歇地开会，即便十分遗憾周遭国家的魔法议会态度都很模糊，别说人力物力的援助，有些连对限制来路不明巫师入境的提议都不愿采用，当中少数乐意考虑合作关系的只有西班牙和意大利。

圣诞与新年都是在异国度过，为随时留意部长的安全和尽量节省经费，埃尔跟米莉森租用的是同一间睡房，更便于一齐讨论方案的修改。

百忙中抽空拆阅朋友们的来信，莉莉写道第一次过圣诞节的哈利收到西里斯送的玩具扫帚的反应，虽远远没到能骑扫帚的年纪、小哈利还是开心得手舞足蹈的，他也离不开教母送的魔法毛毯、能根据体温变换冷热的舒适毛毯，他常常要裹着这条毛绒绒暖乎乎的毯子午睡。

光是看文字都止不住笑意，她埋头认真写着回信，洗漱好的米莉森提醒道：“埃尔，别太晚休息，我们明天有场早会。”

“好，我先帮您熄灯。”

放下羽毛笔，埃尔弗里德到盥洗室关好门，正要脱掉外衣，蓦地，一个微弱的声音莫名引起自己的注意，她警觉地关掉水龙头，浴室一片安静，只剩秒针走动的轻响。

普通住房配备的洗手间里水箱和管道因温差运作的动静极其常见，可不知怎么地，埃尔油然而生古怪的直觉，仿佛哗啦啦穿过管道的不是流水，而是由远及近的……由远及近的某种危险。

她一边拿过挂着的浴袍口袋中触手可及的魔杖使用超感咒，一边拧开了浴室门，不远处经过小型客厅就是卧室，米莉森就在那儿安然入睡。

……感觉不对。

迈进客厅不出几步，伴随着轰隆一声巨响、橙色的室内灯光倏忽间熄灭，一片可怖的漆黑就像一张巨型的网狠狠笼罩下来，将空间压缩得难以呼吸——她条件反射般敏捷地闪身趴下并飞快地朝声源甩过昏迷咒，没有选择立即采取复原光线而是在看不见一点东西的视野中迅速移形到睡房——千钧一发之际她的石化咒击中了从窗户爬进的袭击者，与此同时她一手挥过魔杖把墙壁变形格挡门外的敌人、另一手灵巧地连同被褥将米莉森拉下床铺躲过窗边的爆炸，呛鼻的浓烟填满房间，米莉森捡起掉落地板的魔杖，她们分别用粉碎咒与禁锢咒制服了那两个偷袭的混混巫师。

一片狼藉，当地魔法部的执法者赶到，忙不迭地对米莉森赔礼道歉。

“对不起有什么用？假如不是我的秘书，我都命丧黄泉了，这就是你所说的‘安全和平’，安德烈，你我明明清楚这帮无法无天的家伙愈发增多的缘由，是食死徒鼓励了他们，你不能否认黑魔王恶劣的影响力，你继续坐视不管，迟早有一天这惊魂不定的灾难轮到你的人民，甚至轮到你自己……” 米莉森到底是见惯大场面的部长，前一秒才生死历险，这时就抓住机遇拿实例试图劝服对方，不愧是政客的思维，不在乎自己会遭遇多少次暗杀，重要的是不枉此趟达到目的，被谋害的经历都可以当作布道的材料去利用。

事实证明努力没有白费，收获马德里魔法议会承诺公开反对神秘人势力及法国魔法部、意大利魔法部和保加利亚魔法部应允实施加强内部安保的举措，例如对外来人员的魔杖监管、扩充打击手与追捕手的数量，诸如此类。

赶在复活节长假回伦敦，看简、比利和詹姆斯的回信提到本学期伊法魔尼和霍格沃茨有魔药研究的友谊赛，换言之他们能回来待一个月左右，也是由于英格兰局势不好导致伊法魔尼没什么学生踊跃参加，对魔药不感兴趣的比利纯粹是为了可以跟老朋友聚会才报名。

原本现状在按预想行进，意外则集结着悄然无息地降临，长假的某天大清早艾莉西亚致电给仍在睡梦中的她：

“……快看我投到你客厅壁炉里的报纸，埃尔。”

当埃尔弗里德看清这份熟悉的黑白排版报刊标题《新言论》，她皱紧眉听着艾莉西亚沉声道：“应该是学生自发推行的，而且不知用的什么魔法，今早全英格兰的巫师都收到了它……”

定睛仔细阅览上边的每篇文章，纵使行文字里行间掩饰不了幼稚，明确的在于尽力模仿她们的风格针砭时弊，反抗黑魔王的主题也被渲染得非常直接、激进。

“我担心食死徒会把矛头指向这群孩子。” 艾莉西亚凝重而坚决地说：“我们要重启《言论》。越是这种时候，我们越不该躲起来。”

这并非容易，尤其据雷古勒斯带来的机密信息所知，伏地魔的反应跟前几次不同、他认为正是她们的报纸洗脑了那些年轻人，而他的举措是要抓住创刊者，并且——

“……‘将你折磨百遍，让众人连抵抗都畏惧为止’。” 雷古勒斯的语气一如既往冷静，但神情有着一丝隐忍的愁闷，“他已经命令食死徒跟进抓捕的任务。”

料到这可能性，埃尔无言半晌，面不改色地点头：“我知道了……你要告诉我的第二件事是什么？”

“我前天拦截了这封来自马德里的信。” 雷古勒斯把盖有印戳的白色信封递给她，淡漠地说：“那帮西班牙人之中出了叛徒。”