第18章

我紧张地注视着他，也因恐惧而渴望躲开视线，我不敢看到男人眼里的悲伤，更害怕为他带去这感受的人是自己。

我是无比纠结的个体，几乎要颤抖起来，心脏急速震颤。

一只温暖的大手轻轻落在我头顶，他揉揉我的脑袋，像在回应我。炼狱先生没有任何改变，他仍然是先前的样子，和从前见到的每一次都一样，是正在燃烧的太阳，温暖耀眼。“没关系，少女，”他点点头，笑着重复道，“没关系。”

我花了一些时间才摆脱难以抑制的情绪。

炼狱先生先陪我热身了一番，他将自己常用的拉伸方式告诉我，虽然我觉得这个强度并不像是我这样的初学者真的能够做到的。不过令人意外的是，炼狱先生真的是一个很好的老师，我原以为像炼狱先生这样天才的剑士很难理解寻常人练习剑道时的烦恼，但事实并非如此。

我在练剑时遇到的问题炼狱先生一眼就能看穿，我因力量与速度不足而在剑招上存在的颓势也被炼狱先生一一指出！就好像炼狱先生在我身边陪同观察过每一节剑术课！

“炼狱先生以前也教导过后辈剑术吗？”我好奇地问道。他这样包容兼并的教学态度绝非几次简单指点能够养成的，倒不如说，他比我的剑术老师更会教学。

“唔姆，”他站在我身边，握住我摆出应对招式时姿势错误的手腕微微扭转到正确的角度，这样握住打刀可以拿得更稳，“我一直会教导千寿郎剑术呢！在鬼杀队的时候我也曾有过一个继子。”

“继子？”我对这个词汇的书面理解似乎与炼狱先生说的存在误差。

他当然发现了我的疑惑，解释道：“就是徒弟的意思。她叫甘露寺蜜璃，现在也已经是柱的一员了。你还没有见过她，等之后有机会介绍你们认识吧！她是一个很热情开朗的人，感觉一定能和有栖川少女成为朋友的。”

“炼狱先生的徒弟！竟然也是柱大人吗？”比起惊讶，不知道为什么在我脑海里出现的形象是一个与胡蝶忍小姐截然不同，但是关键时刻会像炼狱先生一样爽快地大笑的人……不不，朝和，你的礼仪呢！

炼狱先生退开几步，在距离我大约三米远处停下。我们没有使用训练用的木剑，在看过我带来的外祖母的日轮刀后，他也拿出了他的。

他从白色的刀鞘中抽出日轮刀，火焰形状的刀镡后银白的利刃正等待着。他示意我先攻，认真地注视着我：“作为老师我可是非常严格的。来吧，少女，让我看看你的实力。”

与炎柱大人的对战和炭治郎的过招天差地别。与炭治郎的过招，让我烦恼的更多的是对方的力量，在不失误的情况下也能勉强打个有来有回，虽然也坚持不了太久就是了。但是与炼狱先生的对战就只剩下压制了。

他果真是一个很严格的老师，即使面对的是我这样的初学者，也不带有轻视与松懈，仿佛亲临死战的紧张感席卷而来，令我无法分神。他可以预料到我每一个接下来的动作，当我试图攻击时，他总能化解，并且反击。而我根本看不透炼狱先生细密的攻击，只能在刀刃斩来时勉勉强强挡下。

毕竟是鬼杀队的炎柱呢。对战结束的时候我喘得很厉害，手软得快握不住剑。炼狱先生撑住我的手臂扶了我一把，我下意识看向他，我想说些什么，在我开口前炼狱先生朗声道：“很不错呢，有栖川少女！”

“真的吗？”得到炼狱先生的赞赏比被我的剑术老师夸奖一百次都令人高兴，我希望能得到来自他的更多认同，于是只能追问。

他带着我坐到游廊下，“对于没经过长期正式训练的普通人，能做到这样当然很不错了！你很有天赋！”

嗯，他又摸了摸我的头。

这下少女的心意才姗姗来迟，我有些羞赧地抱起腿，脸支在膝盖上。“我从前，还不知道这个世界上有鬼的时候，总觉得一切都很简单。”

父母都并非普通人，在日本为世家的母亲，在英国可称豪强的父亲，伊冯娜·兰德——有栖川朝和，从一出生就拥有一切。

可是此刻坐在男人身边，心口鼓胀的情绪究竟名为何物，我无法压下深藏起，只能将它清晰地说出：“我以为我可以做到任何我想做到的事，我以为未来是向我奔来的，我以为我可以改变世界。”

“可我现在才知道自己的渺小，我拥有的力量是那么微不足道。”我小心翼翼地抬眼去看炼狱先生，可他正在看我，垂向我的目光温和有力，“我是不是太天真了？”

他笑起来，手拍在我肩头，用温度将信任传递。“当然不，你是一个勇敢坚强的人。”

“有做不到的事不算什么，你已经非常努力了，”他在想些什么，我不得而知，只是他顿住话头转而看向正前，留给我线条坚毅的侧脸，片刻后，似感慨的声音才从风中传来：“如果可以，我希望你永远不用直面世界的残忍。”

他想要保护我。我的大脑仅是模糊地接收到这个讯号，就差点掉线。身体缓慢僵硬，血管无法将血液输送到心脏，试图躲开什么似的，我几乎逃窜下游廊。庭院内紫藤花落了一地，尚新的花瓣上已有泥痕沾染。

我当然知道被保护的感觉。或者该说，从前的十多年里我一直处在严密的保护中，父母也好，外祖父也好，他们紧张着我的安危，即使让我学习剑术，也始终希望我不必真的上战场。