兵临城下

爱勒贝拉沉默了。以莱茵哈特那宁可错杀一千的心性，如若她弃城而去，整座城堡和领地的百姓，无疑都将面临极其惨烈的命运。

贝纳德平原自古以来农业发达，军备却非常有限。再加上眼下铁矿短缺，连农具供应都无以为继。如此大规模的武装侵略，又要有多少无辜百姓枉死于铁骑之下？

阿克西姆灵力再强，也无法对抗千军万马，一旦落入莱茵哈特手中，无论如何都难逃一死。他这是在用自己的命，换她一个心安理得。

“好。”她仰起脸，纯美笑靥霎时照亮了他翠色的双眸，天边夕阳如同凝固的熔岩般沉入地底。整个世界顷刻间暗沉下来，唯有余烬未消的火烧云和稀落星辰，辉映着这张令他魂牵梦绕的娇妍小脸。

这次分离，或许就是永别了吧。

阿克西姆微笑着抚过那风中泛红的双颊，轻轻吻上她的前额、鼻尖和唇瓣。最后放纵一次，将她的气息镌刻在灵魂深处，就足够了。

唇舌纠结的缠绵温度，令夜空下的两人都忘记了呼吸。正当阿克西姆试图抽身而出，催她离开时，一道淡紫色冷光直刺入眉心，又在脑中炸开。他后脊一凉，努力张开眸子，眼前影像却愈发模糊。

深蓝天穹摇晃着朝他兜头盖下，高大身躯轰然倒地的刹那，魔法阵的强光豁然驱散周遭黑暗，又在转瞬之间湮灭于无形。

“你也进去，让贝纳德那老东西考虑清楚。天亮之前，如果不把爱勒贝拉交出来，我就炮轰城门了。”艾梅尔作为使臣，首先率领一队搜查人员从侧方小门进入城堡。莱茵哈特冲候在一旁的约瑟夫招了招手，后者即刻会意，带着写满罪状的诏书跟了上去。

这时，不远处城楼上隐约闪动的紫色光斑吸引了莱茵哈特的视线。与神殿突遭雷击那天，钟塔上传来的光线如出一辙。他心中一凛，紧锁的眉心拧得更深了。

半个月前，艾梅尔从细作处得到消息，南部领地有两位可疑访客正在救治染疫民众。直至卡特那家伙送来确切情报，即刻又传出少公爵暴毙家中的消息，他这才能百分之百确认，爱勒贝拉就藏身于此。

该不会临阵脱逃了吧？不是体恤万民的圣女么，让贝纳德数万名无辜百姓替她受死，也未免太可笑了。