闺友

屋内的火墙一直烧着，等崔织晚回来的时候，依旧温暖如春。她脱了厚重的斗篷和冬衣，只穿着常服，在书房里看书。

“姑娘，喝些姜茶祛寒罢。”

阿酥端着茶盏进来，见四下没有旁人，崔织晚正悠闲地翻看书册，忍不住多嘴道：“姑娘，方才您和老爷说的那些话……”

她简直是一头雾水。别说半年前，就是一年前，姑娘也没去过栖岩寺求签，哪来的什么“犯水关”？

周氏本来在同明夏收拾屋子，听见这话，也不由得愁容满面地念了句佛：“阿弥陀佛，方才老奴也正奇怪，姑娘何苦这般咒自己，实在是不吉利。”

崔织晚从书页中抬起头，轻轻笑了笑，宽慰道：“嬷嬷不必担忧，签是假的。可我昨夜的确做了个梦，梦里有沉船之景，醒来后左思右想，也只能想到家中的商船了。多小心些总没错。”

“原来如此。”周氏点了点头，可她转念一想，刚放下的一口气又提了上来：“那几艘船可不得了，载着满满的货品，还有百十来口人，万一真出点什么事……哎哟，该打该打！”

她一边担忧，一边又自打嘴巴去晦气，看得阿酥和明夏直憋笑。而崔织晚却冷了面色，微微蹙着眉。

只有她一个人清楚，签是假的，梦也是假的，可事却一点都不假。

她上辈子活得不长，时醒时寐，再加上前十九年如笼中雀般的日子，能够预知的大事十分有限。而七岁这年年末，崔家商船的事故，却给了她极深的印象。

寒冬夜间，叁艘满载瓷器的商船全沉，一百七十六口人，活着归来的不足十之二叁。

人命关天，可对于京城的那些贵人来说，船上的货物才是重中之重。其中一艘船，也就是邓管事儿子看守的那艘，运载的东西都是大内和叁品以上大员所需。此事一出，吴州根本压不住，立刻就传到了京城。

崔家不是真正的皇商，自然不至于因此下狱。可崔织晚却清清楚楚记得，出事后，邓勇便下落不明。有人说他已死，有人说他潜逃，为替儿子顶罪，邓管事自缢而亡。最后，还是靠爹爹四处奔波，打点关系，才总算平息此事。

可无论如何，崔家还是因此得罪了京城的许多贵人，生意大不如前，足足耗费叁年时间才缓过来。期间，甚至差点被对头白家吞并。

既然上天给她机会重活一次，定然不是为了让她重蹈覆辙的。崔织晚思虑许久，她想，自己或许可以凭借这点“未卜先知”的能力，尝试改变一些事情。

邓管家在崔家待了大半辈子，一直忠心耿耿。而邓勇，虽然年纪尚轻，做事却极认真勤勉，不然爹爹也不会如此重用他。她情愿相信，他们都是好人，只是蒙受了不白之冤。

还有那条船上其余的一百多条人命，如果她尽力一试，说不定就能挽救他们于水火。

“姑娘如今病愈，倒比从前和善多了。”明夏轻叹道：“从前您最厌家中琐事，老爷想请女先生教您看帐，您也不愿。今日竟主动关心起商行杂务，实在难得。”

“怎么，你的意思是我从前待你太凶恶了？”

崔织晚笑着打趣了一句，她话音刚落，就有小丫鬟进来通报：“姑娘，薛姑娘来了。”

“棠姐姐？竟这样赶早？”

崔织晚闻言，赶忙放下书册，起身迎了出去。明夏拿着斗篷，阿酥捧了手炉跟在她身后。

花厅内，薛若棠也没坐，而是专注地看着崔织晚新挂在外间的一副消寒图，丫鬟则端着茶盏站在一旁。

见崔织晚出来，她偏首笑问道：“这消寒图是你新得的？”

那图上画了一株长在嶙峋怪石上的老梅，老梅根枝盘根错节，枝叶瘦劲刚硬，仅间或点缀了几朵饱满绛梅。画作虽简单，但笔风老辣，薛若棠数了下梅瓣，恰好九九八十一瓣，她还是第一次见到这么新奇的消寒图。

“‘宁可枝头抱香死，不曾吹落北风中’，真是好画。”薛若棠阅遍全画，竟未见署名和印章，忍不住夸赞道。

“果然只有棠姐姐你看得懂。”崔织晚抚掌笑道：“这画是我表哥入冬前派人送来的。各画入各眼，那天邹家小姐来，瞧了半晌，第一句竟是‘这画可值十两银子？’，可叹可叹。”

闻言，薛若棠掩唇一笑道：“你这样说，我家和她家可没什么不同，都是开当铺的。只是在我眼中，这画当值百两。”

薛若棠的奶娘见两人越聊越起劲，轻声提醒道：“姑娘，外头雪小了些，要赏雪这会儿出去正好。”

两人相视一笑，由各自丫鬟披上戴帽的大毛斗篷，捧过手炉携手走了出去。刚刚掀起厚重的锦帘，一股夹杂着雪花的刺骨寒风就迎面刮来，崔织晚不由打了一个寒噤，这外头可真够冷的！在屋里呆久了实在不习惯，她紧了紧领口，哈了一口白气。

“十六娘，你没事吧？要不要再加一件衣服？”薛若棠关切道。

“无妨，走走就好了。”崔织晚踢了踢脚下的积雪，转而道：“姐姐今日怎么来得这样早？我还特意吩咐厨房下午记得做栗子糕呢。”