（三三）照夜非珠

江滨，小钟她们吃饭的茶楼半里外，一家高端法餐厅。

两人都比约定时间早上半小时就到这附近。心思不真在吃饭，最初也没定好吃什么。大多数店已经开始等位，要么也足够吵嚷，不适宜说话，这家门庭冷落、上菜慢又僻静的法餐正好合适。

敬亭做事不喜拐弯抹角，看到大钟吃餐前面包，用一大块黄油涂抹满整个截面，习惯跟女儿一模一样，心里是说不出的滋味，当即板起脸，直言问：“多少钱，你愿意离开我的女儿？”

最近她听过的豪门小说里就有类似的台词。斟酌来去，好像只有这样说最直接明了。

“我已经不带小钟的班了。”大钟面不改色道。

“所以就可以肆无忌惮接近她？身为教师却跟学生纠缠不清，你是什么居心？”

大钟依然从容自若，不紧不慢道：“您误会了。”

倘若无端被怀疑，被泼脏水，这反应显得过于冷静。

他是有备而来。

敬亭不相信地冷眼看他。

大钟继续道：“她最近在学校是有点黏我，不过小孩子都这样，过段时间就好了。”

听起来像委婉承认她们的确有些不可告人的事情，但又捉不住尾巴。

“别再接触小钟。再让我知道你们有瓜葛，就是学校来找你。”敬亭道。

大钟点头不语，厚着脸皮反来套话，“不知道您是看到什么，才有这样的想法？有些话放在家长的处境，直接跟小孩挑开确有尴尬之处，身为教师反而更容易开口。”

听他不动声色地茶言茶语，敬亭不过冷冷地一眼看破，毫不上套，“自己不知遮拦，还怪别人撞破？”

语气多少有些冲。不待回答，她又缓和了语气，“以你的履历不必屈就于小小的高中，更合适的工作，我也可以帮你找。”

此前一直在退避的大钟，却也针锋相对地回道：“你觉得小钟就是可以用这些身外之物来交换？她已经是个成年人了，没那么不谙世事。”

聊到这里，敬亭的两个目的已经达到，一是确认小钟今天不是撒了谎为出来见他，二是探探他的态度，给他上点压力，让他知难而退。

尽管他看起来软硬不吃，心中的念想也不形于色，心计之深超出他的年纪，也不像教师该有的。但她也感觉得出，在他那边，自己也不是容易应对的角色，两人是天生的不对付。

敬亭即刻挂上另一张和颜悦色的脸皮结束这段话，一边赔罪，一边道：“你瞧我这人，性子本就容易急，孩子一出事，更是收不住脾气。”

“她今天……又闯祸了？”

敬亭故作讶异，“你知道她去了哪？”

他默然摇头。

真不知道？敬亭似闲谈般转开话题，“我以前养过一只猫，名字叫招财，平日放在店里招徕客人。放得久了，猫会渐渐习惯被各种陌生人逗弄，本性全失，将倦怠的媚态当成保护色。很长一段时间里，这只猫是小钟最好的朋友。因为孤独，小钟不得不喜欢它。但猫的本性教她讨厌。她说这是家里的妓女。”

大钟从未意识到在想起她时神色会不一样，从落地窗眺向历史文化街区的整片仿古建筑，她在的地方，断续说道：“这孩子有一点与别人不同。她好像不觉得人和其他动物有本质的区别，在她眼里都是‘兽’，区别无非是虚伪的两足兽，或坦诚的四足兽。小钟没法理解人道的光辉、人的尊严。她更愿意将那只猫当成自己的同类，误入人类社会的四足兽。”

“可是有人让她想起那只猫。”敬亭托腮皱眉，神情困惑，“然后，她想努力变成人了。”

大钟欲言又止。

敬亭干脆地切开牛排，“你觉得对于父母，孩子该是什么？一款高智能的小宠物，养她终归是解闷的消遣，期待她一定变成某种模样，反而太勉强？还是说，子息繁衍，自然之理，孩子就该作为父母生命的延续，某种崇高意义的延续？”

大钟认真思考了很久，给出答案：“我觉得是爱。一种剥去所有可被理解的理由、诱惑或吸引，还会触动的哀怜。”

“今天下午，小钟在自己房间里，穿了一身很性感的内衣，对着镜子搔首弄姿，还拍照。然后就抱着个手机聊天，开心得不行。”

敬亭抬眸看向他，“身为家长，怎么都不忍看孩子变成这样，低贱地向人求欢，跟小狗摇尾巴似的，哪怕对面只是戏弄她。你不明白那种感觉吧？等你自己有孩子，就会明白了。”

话音未落，大钟的手机忽然振动亮起，有新消息进来。

是小钟，问他晚上在干嘛，有没有空。他看着聊天界面不经意地笑了一下，才要组织语言，想怎样解释今晚的会面才妥当，说多少隐瞒多少。却不知种种神态全都被对面的敬亭看去，他察觉气氛变微妙，只好暂且将手机放下。

敬亭叹了口气，将话锋一转，坚定说道：“小钟出什么事我跟你没完。当然，我也不想看她变成不属于自己的模样。”

吃完饭别过，大钟又觉跟敬亭的见面不必教她知道，徒增没法解决的烦恼，只简短地回：「现在有空了。」

但小钟那边没了消息。

想来聚餐没那么快结束，顾不及也在意料之中。他等着她的回信，在临江长道上无所事事地散步，停下来观察这座匆匆生活的城市。

交通发达以后，城市里的各处都兴起大小不一的商圈。附近的老城区反而显得疏冷落寞，许多铺面一旦关门，就不再有新的店开张。它们一直保留着迁走时的模样，墙纸被揭去半角，从中撕裂，却还无人收拾地挂着。

从小熟知的公园、遗址、博物馆，被布满青苔的苍翠古木，修成精的肥硕红鲤，半新半旧的古建筑，破漏的瓦片屋顶与蓝白夹芯板，巢泥与枯黄落叶……映在繁华的记忆里，这些毫不起眼的事物，反成最显眼的印记。

阳光好的时候，经常有穿着汉服出来拍照的人。但到天色渐暮，只有孤冷的淡紫夕阳还算可观。天气预报上日落时间已过，但还有一段耀眼的光没有沉入长河，在水天之际撕出裂口，从中心一点一滴渗出柔情的浅粉，奶油浮沫般，流淌不止。