第8节

他思索了半晌，点头道：“应当可以，二娘子急着要吗？我可能得先试一试。”

“不急，你慢慢来。”姜菀道。

思菱站在一旁看着周尧手里的纸，不由得奇道：“小娘子，这些东西是做什么的？”

姜菀给了她一个神秘的眼神：“大有用处，等实物做出来再看。”

经过她的了解与考察，都城的人们在七夕节那日，除了穿针乞巧、观星拜月这些传统习俗外，还喜爱结伴出游，品尝各色点心，买一些精致的手工艺品。而他们最常吃的几样点心，便是巧果、巧酥、巧饼和雕刻成不同形状的瓜果。要想别出心裁，少不得需要在食物的外形和味道上多下功夫。

其实除此之外，她另有一番计较，只是不便说出口。那日她除了售卖节令食物，还打算做少量的月饼，预先打打广告。七夕过后，八月便是中秋。而几乎所有人家都会提前很多日就订购好月饼。若是自己的月饼在七夕那日能得到赏识，或许便能提前接到订单，做成中秋的买卖呢。

当然，此事虚无缥缈，姜菀并无万全把握。她的大部分希望还是寄托在这些七夕日品尝的糕点上。

等周尧和思菱都去忙碌了，姜菀揉了揉酸痛的手腕回了卧房，目光定格在房内简陋的书架上。那里除了几本与烹饪有关的书，还有一本历朝历代的诗词汇编和一册供学习书法者临摹的大字集，都是她当时心血来潮买下的。

两本册子的作者是同一人——本朝一位著名的大儒顾元直。他出身书香世家，自幼便显露出了极高的天赋，精通诗书，可称为古代的“神童”。而顾家长辈并未因此而懈怠对他的培养，没有让他成为第二个方仲永。顾元直一路顺风顺水，科举及第，授了官职。

然而此人性格如其名直来直去，不懂变通，后来更是卷入朝堂纷争中无辜受到牵连，被贬了官。顾元直愈发厌恶政治纷争，便毅然辞了官，在民间开设学堂，不问出身，广收学生，杏坛之下逐渐聚集了大批学子。

讲学之余，他还在前代的基础上编纂了诗集、词集，不仅收录了前代所有名家的作品，还搜寻到了不少散佚?之作。此外，他写得一手好字，他的楷书清隽俊逸，骨气峭拔，被时人称为“元直体”。只是前些年，不知因为何事，他忽然没了消息，消失得无影无踪，传言都说他隐姓埋名四处游学去了。

而现代的姜菀自小便练习书法，她尤其擅长楷书。奇怪的是，她明明没有听说过景朝这个时代，但她的下笔力度、字体结构都有元直体的味道。

正因如此，那日她在书肆看到了这字迹，便毫不犹豫地买了下来，时常拿出来临摹一番。

姜菀摩挲着这两册书的封皮，脑海中忽然浮起了一个想法。

她翻开那本诗词集，循着目录开始勾画起来。

*

这日营业结束后，姜菀算了下日子，距离六月底还有五六日。眼下最要紧的事情，就是需要还上这半年共计十二两的赁金。思及此，姜菀有些忐忑地翻开账簿，思菱则在一旁清点这些日子的进出账。

两人口中念念有词，周尧在一旁看得心怦怦直跳。虽说这些日子的生意不错，但不最终核对一下，还是不放心。

清点完毕，姜菀和思菱对视一眼，两人口中同时报出了一个数字：“十五。”

周尧一愣：“二娘子是说，这半个月我们净赚了......十五两银子？”

思菱一下子红了眼眶，激动地险些落泪，连忙道：“我......我明日就去钱庄，把这些零碎的铜钱和碎银换成整的！”她抹了抹眼角，笑逐颜开：“真想不到，我们不仅能还上赁金，还余下了不少钱。”

姜菀心中大石落地，道：“小尧，给祝家递个口信，请他们择日来收租吧。”

“是，二娘子。”

晚间歇息的时候，思菱给姜菀拆着头发，又将温热的巾帕递了过来，问道：“半年之期已到，这接下来的时日，小娘子打算续租祝家的店面吗？”

第10章 葱油拌面

姜菀沉吟不语。她有心想换一处，只因不想再同祝家打交道。但是以如今的财力，又不知能不能找到条件更好的地方。她以手支着脸颊，道：“容我思索几日吧。”

如今的铺子接待客人的空间很小，后头住的屋舍也很拥挤。虽然有三间屋子，但不论是住人还是存物，都显得很局促。一间当作库房，现下已经塞满了杂七杂八的东西；一间是姜菀和姜荔的卧房；还有一间分隔成了两部分，原是给下人住的。但一则男女有别，二则思菱要贴身照顾姜菀，她便长住在卧房里，周尧独自一人住在那里，剩下的那一半空间便用来存放库房放不下的物件了。

日后想把生意做大，扩张店面是必须的。再者，以后说不定还需要添置人手，这狭小的房子是远远不够的。

若要换店面，也是继续留在崇安坊。留在这里，可以在已积累的名气上更上一层楼，贸然换地方就得从头再来，和其他扎根多年的老店铺打擂台。

姜菀一整夜都在想这桩事，以至于一夜难眠。

第二日午食吃的葱油拌面，姜菀特意用的最新鲜的小葱，这样做出来的拌面不会有苦涩的味道。

日头大盛，蛋黄趴在窝里睡觉，发出轻微的呼噜声。趁着它安静下来，不在院子里跑动，思菱把院门开着，清理了一下院子里的杂草和灰尘。

姜菀现在已经可以神情自若地抚摸蛋黄了。它脾气温顺，即便在睡梦中被摸也只是动了动耳朵，并没有反抗。

她见蛋黄睡得香，便没再打扰它，去一边洗了手，将用井水冰镇过的瓜果取出来，招呼思菱和周尧一起吃。吃着吃着，姜菀有些想念水果捞的味道了。

忽然，睡梦中的蛋黄醒了，冲着门外叫了起来。

门外，刚踏进一只脚的祝夫人吓了一跳，精心描过的眉毛走了形：“我说姜娘子，你家的狗也忒不招人喜欢了，叫这么大声做什么？这是待客之道吗？”

蛋黄一脸警惕地盯着她，思菱忙过去安抚。

祝夫人低声抱怨了几句，带着管家施施然走进来，很自然地在桌前坐下：“听说你准备好了赁金？”

姜菀颔首。

祝夫人似笑非笑：“你倒有几分本事。”两方将赁契拿出比对，姜菀将赁金交给管家，他清点核对一番后对着祝夫人点了点头。

管家收好银两，祝夫人却没急着走。她翻看着赁契，随意道：“既然这半年的银子结清了，今日你索性把下半年的赁契也过目了吧。若是今日能签，自然更好。”一旁的管家取出一份，递给了姜菀。

姜菀接过赁契一行行仔细看着。起初的条目和从前一样，都并无问题。然而，她的目光落在赁金处的数字上，立刻皱起了眉：“‘每月两千五百文’？”

坐地起价？

祝夫人换了副温和的口吻：“阿菀，如今的行情与你爹娘当初租的时候截然不同了。你且去坊内问问，谁家的铺子没涨价？崇安坊的地价原本就高，你这里又是前店后屋的格局，地方大，屋子敞亮，若换了旁人只会比我出的价更高。”

“这赁契半年一签，我从未说过赁金一直是两千文，”祝夫人轻笑，“再说了，这半个月你们家食肆生意可是好得很呐，我的赁金自然可以根据你的财力而随时调整。话又说回来，以你如今的身家，不过是多了五百文，难道就拿不出来了吗？”

“如今已是六月底，您现在才和我说七月起赁金要涨，难道不觉得太晚了吗？”姜菀强忍着把她轰出家门的冲动，沉声道。

祝夫人姿态闲适：“我并未苛求你今日就付清。你若是有困难，我可以宽限你一个月。”

“敢问一句，”姜菀将赁契扣在桌上，“从前我爹娘租赁您这屋子多年，您怎么从未变更过价？”