第14章

“具体情况谁不晓得哟，穆家一点消息也没说的。”

“我知道我知道，那娃子跟小情人私奔不成，轻生了！”有个阿婆神神秘秘地低声说道，引得纷纷哗然。

王超他们也跟着一起睁大了眼睛。

“别瞎说啊，这种事情不好乱传的。”有人狐疑地说道。

阿婆撇撇嘴，“我侄女在穆家帮工。我怎么可能胡说！”许是被质疑有些恼羞成怒，她竟什么都不再透露，拎着画完的面具走了。

“什么？还有这种事？”

其他人听得津津有味，王超讲得眉飞色舞。

待他讲完，张齐明推了推眼镜，很不给面子地拆台道：“你怎么不跟大家说说，你跟那小寡妇看对眼的事情？”

王超一愣，眼神有些飘忽，气势立刻弱了下来，含糊其词地回道：“没这回事儿，我只是认错人了。”

“我也差点回不来。”站在张齐明身侧的金恩琪说道，“这长寿村好像有什么奇怪的障眼法，我们仨居然走散了。我和乐清本来进一座旧庙找线索，白大小姐不想去，就留在了外面帮我们放风。但我进到正堂后，一个转身，乐清就不见了。”

乐清还是那副怯生生的样子，“是的，金小姐也像是在我眼前凭空消失了一样。我赶紧出了庙，白小妹也不见人影。”

金恩琪继续说道：“我试图找他们俩，就那么大点的旧庙里一直没有声音。最后有人来寻我说去葬礼，我才跟着过来的。哦对，在村里子我还遇到个疯子，你们也小心着点。”

乐清：“我后来的境遇和金小姐差不多。”

这两人互相作证，除非达成共识，否则应该不会说谎。白子原转而看向一直沉默不语的白娇，问道：“白娇？”

被叫到的白娇似受惊一样打了个小小的寒颤，犹豫半晌，拉着白子原走得远了几步，凑到他耳边，带着哭腔小声地说道：

“团长……金恩琪和乐清他们……要杀我！”

金恩琪和乐清，想要杀白娇？

白子原目光沉沉地盯着白娇的眼睛。女孩笃定的神情，看起来不像撒谎。

他还没来得及多问，便听见了穆贵春的声音。

“感谢大家前来送我表弟一程，送葬仪式就正式开始。”

只见穆贵春头戴缟素，衣服样式也简单朴素。正如王超所说听到的八卦，今夜的白事，确实是穆家操办的白事，一件试炼强制他们所有人必须参加的白事。

此时，天地已完全落入暗夜，吊脚楼内也没有点灯，只有门前燃了数十根白色蜡烛，院内摆着九个高高的火把，照得所有人的身侧都挂上了层朦朦胧胧的描边。

长寿村将下葬当作头等大事对待，除怀孕的妇女，未成年的孩子和腿脚不便者等老弱病残孕之外，全村的人都要聚集于此，为逝者祈福。入乡随俗，自然要跟着当地规矩礼教。在人群中也能看到不少穿着普通衣物的外乡者。

周围的人们随着穆贵春的到来逐渐安静，肃穆而立，没有哭声，没有乐器，空气中只留存着敬畏和平淡。

“入棺仪式，起——”

在吊脚楼的前面摆着一具纯黑的木制棺材。棺材此刻未封，里面躺着的青年衣着干净，面容平静，是英年早逝的可怜人。

年纪和自己相仿，这人会是他的“哥哥”吗？

白子原很快否决了这一猜想。

青年与自己的长相毫无相似之处。如果试炼真的要让他找到“哥哥”，至少会有什么明显的特征，否则所有二十左右的青年就得排查一番，太没有试炼所推崇的“美感”。

更何况，“哥哥”存在至今，最起码不再是人了。至于变成了鬼还是什么别的怪物，至少要让他抓到“哥哥”才能知晓。

白子原注意到，站在棺材旁边的穆贵春一边戴上一双黑色皮质手套，一边向人群中张望，目光显然在追寻什么。

当穆贵春的视线扫过考察团众人时，驻停了下来，冲着他们粲然一笑：“今日，就请刚来到村子的贵客助我吧。”

人群传来窃窃私语，投向他们的均是羡慕。

白子原不解其意，微微蹙眉：“这是做什么？”

“荻族人下葬的习俗。死者洁身入棺后，要拿白布捂住嘴和拦住腿，防止灵魂乱说乱跑，被有心之人夺取，不得超生。所以，长寿村的人认为，被本家指名帮逝者固魂是好事，是修功德的。”张齐明低声解释道。

话虽这么说，可谁也不愿应下这一奇怪的差使。这般奇怪的习俗，谁知道会不会丧命？万一那东西诈尸了怎么办？万一走上前去被抓起来当陪葬怎么办？万一只是这帮刁民玩弄新人的把戏呢？

修功德？更别提了，哪有这种坐享其成的好事。在试炼里，一切最坏的情形倒是都有可能发生。