九宫夜谭 第46节

曹老五略微犹疑了一下，道：“这我也记不清楚了。我就是在集市上随便买的。”

裴明淮扬起了手里那张红纸。“这上面写的字，你可认得？”

曹老五道：“小人只粗浅识得几个字，这上面的篆字，如何识得？”

裴明淮微微一笑，道：“你不认得，我却认得。我念给你听，这纸上的三个篆字乃是：飘香斋。”

此话一出口，曹老五顿时变色。裴明淮笑了一声，悠悠地道：“我不会刑讯逼供，但吴震可是个中好手。你们都是他的属下，对这一点应该比我更清楚吧？杜小光——”

他拉长声音唤杜小光，杜小光本在一旁听得目瞪口呆，这时也回过了神，上前道：“裴公子，有什么吩咐？”

裴明淮道：“去将你们吴大人请到这里来，就说我这里发现了个可疑的人，要劳他来审上一审。”

杜小光偷眼看了看裴明淮，又看了看曹老五，正要出去，只听吴震的声音响了起来。

“什么事要让我来审一审？”

裴明淮看了一眼曹老五，曹老五一听到吴震的声音，就像是老鼠见了猫，吓得脸色发白。

裴明淮便把原委向吴震说了一遍，吴震听得脸色越来越沉，曹老五已是连站都站不住了，腿肚子都在打颤。

吴震听完了，冷笑一声说：“曹老五，你是要我动刑呢，还是你老实交待？”

裴明淮忍不住笑道：“这话可是听得太多了，都听腻了。”

吴震又冷笑了一声，道：“听别人说他自然不怕，从我口中说出来的，自然又不同。”

他话还没落音，曹老五腿一软，已然跪倒在地。吴震脸色一沉，喝道：“说，究竟是谁买通你的？若是说了，看在你这些年还算老实的份上，我大概还能留你一条狗命！”

曹老五颤声道：“我说，我说……求大人开恩……”

吴震喝道：“究竟是谁买通你的？”

曹老五道：“是……其实我也不认识那个人……他……”

吴震在凳子上坐了下来，道：“从头说起！若有一字虚言，你自己知道后果！”

曹老五连声音都在发抖，说道：“我……我喜欢赌，大人您知道。有一天晚上，我回家的时候……有个人拦住了我……他说，说，只要我替他办一件事，就给我十……十……十饼金！”

吴震哼了一声，道：“十饼金，你不心动才奇怪了！这人长什么样？”

“小人确实未曾见过他相貌。”曹老五颤声道，“他见我时，都戴了竹笠，声音也刻意掩饰过。我只知是个身材颇高的男子，实在不知相貌如何啊！”

吴震道：“说下去。”

曹老五低下头，半日方道：“这人要我……要我帮忙……帮忙……”

吴震冷笑道：“要你帮忙把死囚给救出去？”

曹老五慌忙道：“不，不，不是。我有天大的胆，也不敢干这等事啊！”

裴明淮与吴震相对愕然，吴震道：“什么？不是叫你救人，那是干什么？”

曹老五哭丧着脸，道：“是叫我烧人！叫我把那天进来的六名犯人，还有同在一进的另外四个，都暗暗地烧了！”

裴明淮一怔之下，道：“甚么？”

吴震也楞在那里，就在此时，只听外面一个声音，冷笑道：“好啊，真是绝了，竟能想出这等主意？”

说话之人，竟是尉端。裴明淮见尉端面色不善，两眼直盯着吴震，心知不妙，忙迎上前道：“你怎么到这地方来了？”

尉端冷笑，手里一柄折扇指着吴震道：“监守自盗，这事你也敢干！”

吴震面色发青，道：“侯爷，此话从何说起？”

尉端嘿嘿冷笑，道：“你以为偷天换日，便能瞒得过人去？明淮，你还没明白吗？失踪的十个死囚只是幌子。有数名囚犯根本就不曾走出大牢，便在牢中被烧掉了！”

裴明淮道：“这般做，有何用意？”

“有何用意？当日送到，只粗粗察看，还未细加审问，只要相貌相似，便可蒙混过关。当夜便全烧掉，只剩骨灰，又有谁会知道，送来的死囚，早在路上便被劫走了？”

尉端还未说完，裴明淮便回头问吴震道：“是谁一路上押送的？”

吴震道：“都是安排的妥当之人……”

裴明淮摇了摇手，示意他不必说下去。“尉端，兹事体大，你也不能冤枉吴震。他又不是亲自押送的，就算有人在路上换了囚犯，也未必是吴震的首尾。你断定是他所为，未免太武断了罢？”

尉端冷冷道：“我这般说，自然是有原因的。你可知道，这些时日，时常去飘香斋的人，是谁？”

话都说到这份上，裴明淮惊道：“难道是吴震？”

吴震听到此处，面色更是难看。尉端一拍案，案角都被他拍掉了，木屑连着灰尘一起乱飞。“吴震，究竟是谁买通你的？”

裴明淮望着吴震，只听吴震缓缓道：“侯爷，我是去过飘香斋，但与这件事，一些也不相关。我吴震决不是那等见利忘义之辈，这种事，我死也做不出来。侯爷若宽限我数日，我必当查清真相。”

尉端一笑，道：“你以为我不查清楚，会来兴师问罪？我问你，令堂如今身体可否康健？”

他此话一出口，吴震是真的变了色。裴明淮知道吴震父亲早不在人世，只有一个寡母，情知尉端此言必有缘故，顿足道：“我早就说过，若你有难处，不妨对我说，能帮的一定会帮。你……”

吴震瞪了他一眼，道：“你以为什么？没错，侯爷，我母亲身患恶疾，最近更是病势加重，所需的那些珍稀药材，令我十分忧心。但我也是托了江湖朋友去设法，决不曾去干那些不齿之事。对，飘香斋我去过数次，实对你说了罢，明淮，飘香斋是金萱的！”

裴明淮“啊”了一声，道：“什么？”

吴震道：“飘香斋早在年余之前，便被金萱买了下来。这事十分秘密，我也是好不容易才查出来。”

裴明淮道：“你查这个做什么？”