唐朝小医娘 第4节
日后若有机会，定要好好谢他。
乐瑶又想到了正骨的事儿，手痒痒的，也不知他的骨头正了没？
“唉……咱们就快到了。”
周婆没有留意到乐瑶的动作，说着说着忽又重重叹了口气。
“小娘子，你可听说了？咱们不日便要发往甘州城西三十多里的苦水堡做苦役，朝廷为防吐蕃、突厥余部侵扰边境，要在那儿继续夯筑新城、屯垦荒地、开凿深井……咱们这些人，便是去夯土墙、开荒地的苦力。”
苦水堡？
乐瑶听这名字又有点忐忑起来。
这名字一听就是个地瘠水咸之地啊！
流放辗转千里，好不容易快到终点了，却还有无穷无尽的苦役等着自己，筑城、屯田、挖井……她一个现代来的盲人中医，全都不会啊！
“以往家中蓄奴众多，我活了近六十年，连汲水的瓦罐都未曾碰过。如今鬓发皆白，反倒要受此苦役之罪，往后的日子，可怎么熬啊……”周婆垂头叹息不已。
听得乐瑶也沉默了。
说起来她也没干过活，不过她也不是人上人，只是个被国家娇惯出来的普通人，生下来便有自来水、有楼房住、有快递外卖，在家里做过最重的活便是过年时回老家帮舅舅们摁年猪、捉大鹅。
不过乐瑶也不必担心自己会露馅了，看周婆那愁容就知晓了，再看队伍里其他人，他们哪个不曾是呼奴使婢、养尊处优的官宦人家、士族子弟？说不定她这个现代来的，适应能力还比他们强点儿。
还有，这穿就穿了，她上辈子没做过什么坏事儿，又行医积德，怎么就摊上这开局？而且，一般开局这么糟糕的话，不应该给点金手指之类的么？空间？系统？异能？读心术？
乐瑶在心里召唤了半天，啥也没出来，她又在自己身上四处摸索，想看看有没有什么祖传的戒指、项链、玉镯之类，万一有什么灵泉之类的呢？
但自然也没有。
想来也是，乐小娘子即便有这种东西也早被那些差役搜刮光了。
最终她只在腰间系着的空瘪破布袋儿里，翻出一截细长皮质的……绳子？
这是什么玩意儿？
周婆瞧见，为她解惑：“这是我替你收的。”
“前夜你毒发昏迷，是横搭在岳都尉马鞍前驮回来的。听说你为了活命，死扯着岳都尉靴子不放。他没法子，只得解了行縢才得以脱身。这行縢一看便是新做的，只怕是头一回用呢！”周婆说着拢起手掌，低声与乐瑶耳语，“我想着，这行縢用来捆包袱、绑腿、挂水囊多合用啊，一路上这样的东西才金贵呢，我便替你留着了……”
行縢是什么？乐瑶心中刚浮起疑问，脑海果然自然地映出了它的模样：唐时武将所穿乌皮靴，皮质薄软，靴筒高耸，骑马时为防脱落，常用坚韧的皮条或布带穿孔缠绕踝部固定，此物便称“行縢”。
乐瑶：“……”原来这是鞋带。
原来她昏过去以后，还拽着人家的鞋带不放啊？
她好生尴尬，捏着那行縢，丢也不是，留也不是。想到周婆的话，踌躇片刻，也不矫情了，还是将它塞回了那个空瘪的布袋里。
也是，回头有机会还是还回去吧，不然人家就剩一根鞋带了。
“呕……哇……呜哇……”
恰在此时，牛车角落里，一阵剧烈的呕吐声伴随着孩童的哭喊突然响了起来。
乐瑶和周婆都下意识望了过去。
这辆牛车上，除了乐瑶和周婆，角落里还挤着一对母子，母亲柳玉娘三十上下，五官虽端秀，却也已熬得枯瘦不成样，眼下青黑，满脸憔悴，怀里紧搂着八九岁大的幼子杜六郎。
这呕吐声便是杜六郎发出来的。
他窝在柳玉娘怀里，脸颊潮红，唇周与额头却发白，正接连作呕，却因腹中空空，只能吐出一些黄绿色的酸水。
吐完，他难受得直哭，可才抽噎几下，随即就被更剧烈的呕吐打断。
好不容易歇会儿，他喉咙里又发出嗬嗬的痰鸣声，鼻孔急促翕张着，突然又吸不上什么气似的，憋得嘴唇都微微发紫了，小手无力地抓着母亲的衣襟，眼神也开始涣散。
“如何是好！如何是好啊！六郎，我的儿……”柳玉娘六神无主，哭得涕泪横流，徒劳地用手擦拭孩子衣襟上酸臭的秽物。
杜家曾是长安显赫的大族，先帝朝时还出过驸马，门庭煊赫了数十年，可这般富贵的人家，倾颓起来也不过旦夕之间。
听闻杜家与王皇后的舅父柳奭有姻亲，便也理所应当地卷进了这场清剿王党的风波中，杜侍中被罗织了七八桩大罪，在狱中自尽，杜氏嫡支几房也尽数伏诛。
周婆窃窃与乐瑶讲了这柳玉娘一家子流放的缘故。
王皇后舅父柳奭当时已居宰辅之位，却仍不满足，他既联结长孙无忌、褚遂良等关陇旧勋，以固中宫地位；又借姻亲之好拉拢外廷官员，形成了足以威胁当今圣上亲政的庞大势力，圣人又怎会不知？便干脆以废王立武为阳谋，以牙还牙，与武后共同扳倒了这些人。
乐瑶叹了口气，历史上寥寥数语，但落到真实的人身上，却显得残酷，可这种残酷也是无从辩驳的。
因为政治斗争从来没有无辜与否，只有成王败寇。
便如原身的乐家，又如柳玉娘的丈夫杜彦明，他不过是杜家庶支旁亲，平日里只在年节时才与嫡支往来，却也因柳相之故连坐获罪，一家子判了流刑，荣华没有同享，有难倒同当了。
最可怜的是杜六郎已满八岁，即便年幼亦不得豁免，只能一路踉跄随父母跋涉千里，终于病倒。
此时的杜彦明已看不出煊赫豪族的风姿，一身粗布袍服皱巴巴的，沾满尘土草屑，头发散乱地用根麻绳束着，下颌胡茬杂乱，听见妻儿哭嚎，慌忙挤到车旁，恰好见到杜六郎气息奄奄，才一会儿功夫已连哭的力气都耗尽，小脑袋猛地向后一仰，竟抽搐着惊厥过去。
柳玉娘尖叫了起来。
“不好，闭过气去了！”周婆也惊呼道。
流犯们面露怜悯，却无人上前。
这一路，同行病死者不计其数，活下来的大多人对生死早已麻木，对自己的性命尚且无能为力，对旁人的孩子，自然也生不出余力关怀。