老家人

萧湘出来同金凤、银瓶混在一起，时不时有熟人和她打招呼。紫鸾从男宾的厅堂穿过来，被银瓶拦住，他不依：“又不是不认识，说两句话犯王法？”

金凤闻到他身上的酒气，心道有其父必有其子，说：“你一个闺阁男子，怎么认得人家？”

紫鸾笑吟吟说：“那年父亲托我去吊唁，我还给表嫂烧过香烛纸钱呢。这份香火情不算数？”

萧湘不疾不徐说：“我是无福消受了，不过令表兄应该能受用。”

金凤看他哪壶不开提哪壶，夺下酒杯，喝令妹妹押他离开，刚想和萧湘解释，尉迟莲派来贴身侍从带她去自己房间休息。

紫鸾走到半路，闹着去找萧湘，银瓶拽住弟弟：“你疯啦，去爹的房间找人。”他睃她一眼：“他陪阿爷说话，不在。就算在，我又不是头一回看了。”银瓶一打他的嘴，骂道：“呸！吃了熊心豹子胆，你该看这个么？”她不由分说，架着弟弟走了。

且说萧湘小憩，仆人说萧家人在外等候，她看去，果然眼熟，只是叫不出名字了。老仆乖觉，连忙说：“二小姐，我们奉家主命来寻药给大小姐治病，请问您府上有没有野山参。”

萧湘关切问道：“姐姐害了什么病，吃起人参来？”老仆迟疑道：“这事还是薛侧君清楚。”她吩咐：“进来吧，让薛侧君和我说说。”一行人走到暖阁，老仆低声道：“大人，薛侧君就是咱家盈盈，嫁给大小姐才改了口。”萧湘定睛看去，笑说：“我竟不认得哥哥了。”

萧湘听盈盈说姐姐身子不好，分娩在即，需要山参调养，思忖道：“我不常吃什么人参燕窝，猛地问我，还得问管家去。”

老仆忙答应感谢，之前家主怕萧湘不肯，特意让盈盈来，却不知二小姐不同往日，爽快应承，果然是发达了。盈盈又生出别的心思，矜持踌躇，除了答话，不曾有一句叙旧和寒暄。老仆心想，怪道攀不上高枝呢，还要主子奉承你怎地？

她们站起身，要去萧府。尉迟莲带着郡主，笑吟吟问了始末，说：“参行这会子开门，你去那儿岂不省事？”见她又要走，叫住：“忙什么？也不穿衣服，人参长了腿会跑？”他命人取了狐皮氅衣，亲自系上。

郡主笑说：“叔叔含在嘴里怕化了，在外头又怕冻化了。”尉迟莲数落她多嘴，手却没停下，陪着萧湘出门。

萧家人本想趁机熟络，看到他都不敢说话。尉迟莲今日做东，眉黛青颦，莲脸生春，正大仙容，非比寻常，宛如神明一般光艳，让人望而生畏，他往她手里递了粉艳牡丹掐丝珐琅手炉，挽着手臂上车。到了店铺，捧着一钟秋茶慢慢吃，偶尔望她一眼。萧湘选定人参，打发众人去家里安歇，又教管家拨家丁明日护送。