第72章

徐复祯这才勉强吃了一块干饼，领着张弥和菱儿一同前去。

不知道张弥是不是故意的，这次竟然没有骑马，而是跟她一起上了马车。

徐复祯左边坐着菱儿，右边坐着张弥。

她一看到张弥那张脸便想起横在地上的断头尸，胃里隐隐翻腾起来，索性闭上了眼睛。

张弥这时却开口了：“徐姑娘，心肠太软可不是好事。死掉的人，是为了震慑活着的人。你若想进逸雪阁，就得有杀伐果断的气魄。”

徐复祯不发一言，却想起他的主子文康公主前世受的也是斩首之刑。

那么明艳骄傲的人，最终也变成了那扑倒在雪地上的断头尸吗？而她非死不可的意义，也仅仅是为了震慑那些活着的宗室吗？

徐复祯不由瑟缩，头一次感受到了权力的残酷。

马车停了下来。出乎她意料的是，歧州知州竟不是请她到府衙，而是一座画栋雕檐、绮户琼窗的酒楼前。

那随从笑呵呵地躬身作请：“徐姑娘，知州大人正在此宴饮，请随我来。”

徐复祯跟着他踏入酒楼。此时天色将暮不暮，楼里已经张灯结彩，亮如白昼。

一行人影度回廊，终于停在一间珠帘绣幕的包厢外，里头绵绵不绝地透出琵琶笙管的靡靡乐音。

随从上前打起帘子，徐复祯从容地走了进去。

里头两张大圆席围坐着十几个锦衣玉冠的男子，年纪从二十到五十不等，有几人身边尚揽着云袂花裳的美艳佳人。

一排乐伎跪坐在两侧，那弦歌雅乐未停，里头的人却纷纷望向她。

席间众人看清徐复祯的容颜，有些人已露出诧异的神色：那公主府来的人竟是位如此年轻的女郎！

席间首座之人却哈哈大笑道：“想必这位就是公主府来的贵客，快请入座。”

那随从便上前引徐复祯到那人身旁的位置坐下。

那人又道：“某乃歧州知州罗证。不知姑娘怎么称呼？”

徐复祯不答，眼神在那些跟她年纪差不多的妓子身上环视一周，有些不悦道：“按律官员不得狎妓，各位大人倒是疏放不羁。”

罗知州脸上的笑一僵，抬手一挥，那些倚坐在宾客腿上的妓子便低着头退了下去。

罗知州这才哈哈笑道：“早就听闻文康公主的逸雪阁里巾帼不让须眉，某这番算是见识到了。不知姑娘如何称呼啊？”

徐复祯这才自报了家门。

罗知州便将席间诸人介绍了一遍，其中不乏歧舒两州的各级长官和当地士族名流。

他也不急着询问徐复祯此行来意，只招呼众人款酌慢饮。

徐复祯昨日被那死人吓得胃口全无，如今看着那一桌珍馐佳肴也是食不下咽，便冷眼看着众人觥筹交错，倒觉得他们像是经常聚在一起宴饮享乐。

直至酒过三巡，罗知州才状似寒暄般问她：“徐姑娘此行，可是受公主之托？”

徐复祯道：“我原是回乡祭祖。途中见那么多百姓饥寒饿冻，难道底下人对知州欺瞒至此，知州竟半点不知？”

罗知州听闻她此行不是公主所托，已安下七八分心；又听得她开门见山的质问，便捋须大笑道：

“哈哈哈，徐姑娘，你被他们骗了！那些没屋子住的都是不愿劳作的刁民，我们虽是父母官，可也不能处处看顾着他们。既然他们自己惫懒，也只能尊重那些刁民的命运了。”

话音落下，一群人哈哈大笑起来。

徐复祯没想到他能说出那么无耻的话！

她气得脸都红了：“朝廷徭役重赋，百姓逢上灾害就是劳作一年也交不上赋税，罗大人说这话的时候到外面看过吗？见过那些皮包骨头的百姓、见过茫茫旷野的冻尸、见过野狗叼着的人骨吗？”

“哎呀，再说下去大家都没胃口了。”罗知州摆摆手道，“徐姑娘，你是京城来的贵客，没见过这些才大惊小怪。其实这个很正常，别说我们歧州，哪里都有的，这就是他们的命！”

说罢，他又举起酒杯朝席间众人敬了一杯酒。

罗知州喝得满脸红光，得意洋洋地对徐复祯道：“徐姑娘，你在奉山驿站施粥一事，我已经交代了当地县令不要阻拦。只是我虚长你几十岁，给你个忠告：一地有一地的民情。不要随便插手的好！”

他说这话时洋溢着中年男人特有的自信，徐复祯气得攥紧了拳头，强忍住拂袖离席的冲动。