第258章

果不其然，威斯汀听到特斯拉的要求后，双眼紧紧盯着桌上的手绘图纸，沉吟了一会才迟疑着回答道：

“尼古拉，你知道我最欣赏你哪一点吗？你从不像爱德华那样，把时间浪费在抹黑对手上。

我看过你关于这个‘实验性无线传输站’的提案，这个伟大理想的可行性我们暂且不谈，但你也得承认——你写的‘每年5万美元’，够我建三座发电站了……你能保证哪怕点亮一英里外的灯泡吗？”

特斯拉的眼神扫过图纸上的线圈结构，转而紧盯着仍有疑虑的威斯汀，思忖片刻后，将右手指向窗外，用另一个例子回答了威斯汀的疑虑：

“约翰，我记得1888年你也问过我，‘交流电能不能点亮一间屋子’……而现在，半个国家已经在用我们设计出来的交流电系统，不是么？”

他顿了顿语气，双眼扫过桌上的文件，言语间少有地透出犀利之色：

“约翰，你要么相信未来，要么……你就做好心理准备，继续给爱德华擦皮鞋！”

听到这里，威斯汀反是大笑出声，他将手上的威士忌杯重重放回桌上，神情中带着笑意，语气却毫不退让：

“哈！我要是真喜欢擦皮鞋，现在就该跪着求财团投资交流电……但事实是——我已经把威斯汀电气的全部身家押在交流电上，这其中，就包括你的梦想，尼古拉！”

关于沃登克里夫塔项目——也就是现在所谈论的“实验性无线传输站“，根据原时间线的历史，威斯汀电气确实因财务危机而无法全力支持特斯拉的“非商业研究”，所以一旦提出这个问题，其高昂预算极有可能引起威斯汀的疑虑，对此跃迁者早已有了预判。

故而眼见威斯汀仍然沉默不语，谈判暂时陷入僵局，一旁的编号011不失时机，将近几日构想的解决方案提出：

“那若是我们分阶段去验证呢？第一年基金会投入2万建基础共振器，若成功传输1英里，则第二年追加3万。

后续若交流电市场份额增长超15%，下一年自动追加至8万……这比爱德华给任何发明家的都要更多。”

气氛一时陷入沉默，威斯汀示意稍等片刻，与身旁的团队沟通一番，权衡着编号011提出的新方案。

过了半晌，沟通似乎有了结果，只见威斯汀重新看向特斯拉，妥协般回应着刚才特斯拉提出的条件：

“尼古拉，我不是财团，不会拿钱打水漂……这样吧，你可以研究‘实验性无线传输站’，第一年3万，第二年追加2万，这是我能给出的最大诚意了。

除此之外，董事会不会否决你的研究方向，但你每年得提交一次进展报告——哪怕是用塞尔维亚语写！”

特斯拉见威斯汀退了一步，唇边微微漾起笑意，他毫不退让的敲定着另一个条件：

“可以，但若我提前突破，资金必须追加。”他看了一眼刚才提出新方案的编号011，继续道：“就按照刚才所说，若交流电市场份额增长超15%，则下一年自动追加至8万。”

威斯汀蹙眉看向身旁一个西装革履的中年男性，他的名字叫道尔顿·豪森，是威斯汀电气的总会计师。

此刻道尔顿会意，低头稍计算了一下，接着特斯拉的资金追加要求回应道：“比起具体金额，追加部分不如这样处理如何？前2年专利费0.5美元/hp，之后恢复1美元，若威斯汀电气股价上涨，或交流电市场份额增长超15%，则基金会可按比例，对股票进行套现。”

听到这个提议，特斯拉蹙眉，他对这些金融把戏并不感兴趣，故而回绝道：“股票？我不玩华尔街的游戏。”

听到他的回答，威斯汀不赞同地摇头提醒道：

“这不是游戏，尼古拉，这是保险……若是爱德华和他的直流电倒台，那么市场就会疯狂，到时你的‘塔’一旦成功，威斯汀电气的股票就能翻至少十倍…到时候，你卖一点，就能建十座新实验室。”

听到这里，特斯拉转身向一旁的阿灵顿教授和跃迁者求证，得到肯定的答案后，他随即点头同意了这一条，紧接着他又想起了什么，对着威斯汀快速补充道：

“约翰，我必须要确保再没有人能偷走我的未来……所以，合同要加上这条：任何试图窃取基金会专利的人，将面临威斯汀电气以及特斯拉先生的全面诉讼——任何人，包括你。”

听到这个要求，威斯汀表情里却难得透出一丝愕然，他与身旁的律师交换了一个眼神，突然如释重负地开始哈哈大笑：