第1章
“行，您横。”男警把本子往桌上一撂，“社会主义国家现在是有法律的，你这么闹，法律上够你喝一壶的。”
项廷笑了声：“您要跟我聊法律，可就有的聊了。法律上早该完蛋的人，帮忙送个行怎么了？算我替法律先行一步，回头该判判，我认。只一条，别跟我装糊涂，谁是谁非，你们心里门儿清。”
女警小声插了一句：“打人总归是不对…”
“我打死了吗？没死就行，死了也不冤。”项廷偏过头看她一眼，没什么攻击性，语气反倒松下来，“这叫积德行善、替天行道，您要实在过意不去，回头给我记个见义勇为，我不挑。”
姐姐的到来才打破了僵局。项青云梳着与国际接轨的撒切尔发型，挺着个大肚子在值班台那周旋了几句话，拘留室的大门就敞开了。她没有直接求情，她迂回暗示，斗殴的背后有着复杂的政治因素，台面上解决不了。
出了警察局的一条街，项青云才拉下脸：“你这狗脾气为什么还没改？好歹也是带过几个兵的人，怎么还这么一头犟劲儿冲啊？你当这儿是咱家后院呢？”
项廷怕聊太深，勾起姐姐的痛苦回忆。刚才还是狠巴巴的他，现在只嘟哝了一句：“搂不住火，管管。”
项廷单兵能力突出但不服从纪律，所以放不放他走的问题上，组织一直采取拖字诀。赶上前几年百万大裁军的时候，他都因为众位领导的联席偏爱没走掉。
这下好了，军衔丢了，转业的事也基本告吹了，两头空。
项青云森冷而现实地说：“还你管管？到了这儿咱归人家管，你真别有一点脾气。要么你就在台上治人，要么你就老老实实被人治。我托人问了，你这专业，也就公安局刑警队能搭上点边。要是让你去当个基层片警，你干不干？今天你要是穿警服打人，那是执行公务；你穿便装打，那就是流氓斗殴。明白吗？”
项廷双手交叉枕在脑后，昂着头，眯眼看着那四四方方的天空中偶尔飞过的鸽哨：“免谈，我要做个自由自在的公民，从一个纪律部队跳进另一个纪律部队，里外里还是那一套，换个地方接着站岗，我还不如回老部队。这折腾一圈图什么？我不找那罪受。”
“人家刘家老二，去了物资局。孙伟他哥进了海关，你要是肯低头，他那边还能活动活动……”
“不去。那帮孙子成天喝茶看报纸，混吃等死，我瞧不上。哪怕我上大街上练摊儿呢！”
姐弟一前一后走着，都不大想回家的样子。项家在七十年代不幸被打成□□，逃亡途中死了项母。折腾十年终于平反，太平日子没多久，项父脑溢血偏瘫，后来家族便因山山头头的原因光速衰落。项廷回北京的第一天，只见家具都盖上了白布等待法院拍卖。入伍前多么烈火烹油，回家后就有多清水冷灶，项廷一连几天都有点懵。
项青云问：“那你瞧得上什么？那你打算做什么营生呢？爸爸已经那样了，咱们两相依为命，往后谁都靠不住。你会什么？会打枪？会拼刺刀？会开两栖坦克？在现在社会上有什么用？”
项廷被说得有点烦，往前走了两步，又退回来，盯着姐姐的肚子：“你别激动啊，小孩吓着了。”
项青云说：“我是替你急，你怎么不急？你今天争这口硬气作什么用？惹这么大的事，问题不解决，恐怕爸爸的老战友都不会收留你了。”
“姐啊，现在是什么世道？遍地都是机会。那帮人削尖脑袋往体制里钻，我偏不。咱们这帮最先跳出来的，才是吃螃蟹的人。反正我感觉该我干大事情的时候到了。走吧姐，先吃饭。”
项廷伸手揽住姐姐的肩膀，半搀半扶着她往前走。回头一笑，阳光下的笑容颇有感染力，让姐姐忧虑的心也稍稍明亮了些。
项廷这一代没有经历北大荒的悲壮和上山下乡的磋磨，有种纯真的激情。昨天好几位同学找到他，说他不笑时就酷酷的，像电影明星，一张证件照掀起四九城腥风血雨，可以来当时装模特吗？酬劳虽然不多。总之怎么都能通罗马，八九点钟的太阳，从这世界上哪条地平线升起来不是活泼泼的希望？
项廷帮姐姐竖起大衣的领子挡着寒风，然后跑到街对面买姐姐爱吃的素包子。
项青云想起十年前，也是这样的春天，也是这条街，她牵着弟弟的手去买包子。那会儿他才七八岁，走一路话一路，说长大了要当将军，要开飞机，要把坏人都抓起来。一晃十年，坏人没抓着，自己倒先进了局子。可她又隐隐觉得，弟弟身上有一股东西，跟那些按部就班的同龄人不一样。说不清楚，但就是不一样。
也许他是对的呢？
包子铺前排着长龙，正值工厂下班的人流高峰，自行车铃响作一团。两个衣着考究的工程师在队伍里相遇，他俩的对话是——
“嘿，出国的事儿怎么样了？”
“妥了！快了，快了！”
人类是一代一代进化的。但是八九十年代一年就是一次新生，一年也是一次淘汰。春节还在用粮票，端午就听说要取消了；开春时出国还得单位政审盖八个章，入夏就听说海外学习年限不提了，因公护照悄没声儿地能换因私的了。没人敢说这是松动，但凡是明白人都在连夜找门路。街坊四邻见面不问“吃了吗”，改问“办下来了吗”。那阵子北京城里最时髦的一句话是“走了吗”，第二时髦的是“什么时候走”。托福班雨后春笋似的冒出来，新东方还没影儿呢，地下补习班开得遍地都是。那会儿流行一句话：早走早托生。有人把这阵风叫“出国热”，也有人悄悄管它叫“胜利大逃亡”——当然这话没人敢大声讲。讲完了常常先奖励自己嘿嘿笑两声。