第12章

老太太听罢，拍了他一掌，正色道：“休要胡言！子不语怪力乱神。任氏虽话少，却并非你说的什么邪物妖精。”

“话少？”

李林竹挑眉，神色微妙。

老太太想起任氏长篇大论的读书笔记，也不太确定，语气一顿，随即又说道：“不管怎样，任氏终归是你明媒正娶的娘子，无论她变成什么样，你都该有个做官人的样子。你知道那大房在外头是怎么编排你的吗？”

“管他怎么说呢，难不成老祖宗跟我娘还信那些鬼话？”李林竹一脸嬉皮笑脸，语气吊儿郎当。

“我自然不信。”老太太冷哼一声，眼里透着几分轻蔑，“那大房素来满嘴胡言，编出来的话连他们自个儿都能前后矛盾，也不知为啥那些街坊偏偏信得深！不过。”她话锋一转，忽然想起一事，“你擅自作主把你表妹送去邓城的事儿，你娘可消气了？”

“还气着呢。”李林竹耸了耸肩，一脸无奈，“每日去陪她说话，都少不得要听她念叨，说我铁石心肠，说我那妹妹如何命苦，倒像我把她卖了似的。”

“你那妹妹的命，确实不算好。”老太太轻叹一声，眼神中隐隐透着怜惜，“本是好端端一个商贾世家的千金，若不是她那不成器的父亲被猪油蒙了心，私自铸币，哪里会被发配三千里？她母亲为了不让她跟着受苦，才急匆匆将她嫁给冯御史做妾，指望他能护着她些。可惜啊，她偏偏不甘心居于人下，那冯家的大娘子是好惹的？最后闹得她无法生育，直接被赶出门去，也没见那冯御史替她说过一句话。”

老太太说得唏嘘不已，可这些故事，李林竹早听得耳朵生茧。从梨花带雨的本人诉苦，到声情并茂的长辈解说，哪一版他没听过？可听再多，这些事也改变不了他的看法。

“命运对她不好是真，她反抗也没错。”李林竹慢悠悠地说道，语气却冷了几分，“但做人总该有底线。她差点害得那家另一位小妾一尸两命。若不是我娘苦苦求情，再加上冯家看在您老的面上没有报官，她现在早该是阶下囚了。”

老太太听着，点了点头，但还是纠正道：“不是小妾，只是个贱奴。”

“奴也是命。”李林竹淡声说道，“杀奴比杀妾确实判得轻，但不代表就是对的。”

老太太见李林竹又要开始他关于律法的长篇大论，连忙摆手打断：“行了行了，别跟我讲这些杀人放火的事儿，老身耳朵受不住。今儿就到这儿吧！记着我的话，今晚去任氏房里睡。”

李林竹见老太太语气坚定，拗不过，只能连声应下，起身告退。

出了老太太的房门，他掐指一算，发现时间已不早，再想约张四郎打马球，场地怕是也没空了。略一琢磨，脚步竟不自觉地转向了书房。

走到书房门前，果然见门紧闭着。他想起老太太的话，心中猜测任氏还在里面读书。略一沉吟，他抬手敲了敲门，指节叩在木门上，发出轻轻的声响。

无人应答，李林竹便挑了挑眉，随口道：“我进来了。”

推开门时，仍不往里面再三探究是否有人。

门内空荡荡的，书房里竟半个人影也无。

李林竹踱步而入，环顾四周，只见案几上铺满了纸张，笔墨未收，显然方才有人在此。一本翻开的《管子》赫然摆在正中，墨香还未散尽。

他随手拿起一张纸，入目便是一行行端正却力道十足的字迹。那笔锋锐利，筋骨分明，少了几分女子常有的柔婉之气，倒显出几分凌厉来。

“这字儿，真不像是个女子写的。”李林竹低声喃喃，语气间带了些惊讶。

细看那纸上内容，更让他不由得挑眉。

《浅议青苗钱》

“天下粮总定，不在民，便在官；不在富，便在贫；不在今，便在明。贫农今无粮，低息贷之，明收本息，解贫急，开官源。今强以十分之二利贷之，不公且不利。贷于贫，难收，开源败矣。贷于富，抢民财，富厌之。故，青苗钱之弊，在强以高利贷之，而非法本。今，士大夫皆非贫，故厌声甚之。开源于富，积贫未解，殆矣。民间有云，贷急不贷贫，更不贷富，是故也。

何以解贫？钱利于流也。

一日，甲欲借宿邸店，付百文定金于乙后，择房。乙得百文，遂还于肉铺丙。丙得百文，又还于药铺丁。丁得百文，还于邸店乙。少刻，甲未住，遂收定金百文而离。钱无损，然乙丙丁皆因欠款已还而愈富于前，此乃钱利于流也。今以金银铜为币，量限而流少，此乃国富之上限也。应国立交子铺，行之九州，钱流则民富，民富则税增，此法开源，远甚于青苗税矣。”