第5章

索兰闭目。

“已经没用了。”

他命克利戈陪在寝宫卧室，就近侍奉，寸步不能离。

因为克利戈的谎言。

除开极个别人，大家只以为他是遇刺。

索兰能察觉到自己向古早神明的祭祀失败了。

他的生命在迅速枯萎。

以前，是像羊皮水囊有一点儿缝一样，一滴一滴地流水。现在是干脆破个大洞。

即便如此，他还是没伏输。

他让御医下猛药就是。

巫医也成。

跟随照顾他十年的老医生冒大不韪地劝他：

“陛下，您已药石无医。与其用上那些痛苦的法子，不如我给您用一些幻花，也好减轻您的痛苦……”

“为什么这样说？”

“类似您的病人，我没见到有谁能活下来。”

“哦，那我会是第一个。”他仍冷冷地说。

生命力像水倒进沙漠一样流逝。

被医生断言活不过翌晚的索兰。

最终，又活了二十七天。

这已经是个奇迹。

最后那两天。

他回光返照，尽情地呻/吟、咒骂。

“该死的老天爷——他让我在世上活着，仅仅是为了再把我杀掉！”

“他爱看不想死的人去死，消愁解闷。他想看到我毁掉，我绝不会让他得意！”

“凭什么我要去死？！”

他痛哭，撕扯，打人。

但不管挨多少下，克利戈依旧牢牢抱住他，一言不发。

每当索兰发疯时，克利戈总会屏退旁人。

他最清楚，主人不喜欢被看见失态的样子。

主人做什么都要漂亮。

吃饭要漂亮，骑马要漂亮，杀人要漂亮，当然，死也要死得漂亮。

索兰用完一点力气，平静下来。

他望着克利戈的手怔很久。

说：

“小混种，你的手真大。天生适合操戈的手。……为什么我的手这么小？为什么我天生带病，不能练武？”

“要是我也能练，我一定练得比你好。”

“那样的话，军队就不会像现在一样对我不大服气了。我知道，他们不喜欢需要匍匐朝见、高居深宫的君王，他们只是对我敬而远之。”

“为什么妈妈不能更坚强一点？为什么她要抛下我，为什么她不能等到我长大？她不相信我承诺说我会保护她吗？”

“为什么呢？克利戈，你说，究竟是为什么？”

克利戈喉咙的伤还没好。

他仍不能说话。

这几天，索兰任他百般照应，难得地、短暂地做了一回乖主人。

紧攥着的主人的手心，那么柔嫩。

手心抽搐一下，到底还是松开了。

索兰轻念：“voe victis.”

公元前，罗马战败给高卢。高卢要求罗马赔千磅黄金。而罗马人觉得代价过于昂贵，因而争执起来。这时，高卢首领把自己的剑压在天平上，并挖苦罗马人：voe victis。

失败者无权与胜利者讨价还价。2

现在，死神把他的剑压在了命运天平的另一头。

他赢了。

12

这天早。

阳光苍淡。

王公大臣们围在床榻四周。

唯独克利戈，像个亲属，从头至尾跪握他的手。

今天久违地拉开了窗帘。

近一个月的时间，让索兰本来就病蔫蔫的皮肤更是白至透明，薄如蝉纱，又像是某种脆弱的晶状玻璃体，细腻地紧贴在标致脸骨。

又美，又虚幻。

叫人真怕他会融化在光芒里。

这个风卷云席、固若金汤的庞大帝国竟系在如此孱弱糜丽的一个美人身上，在他细如枝柯的手掌中。

他将死。

而帝国将分崩离析。

气氛阒杳，那一层死寂厚至插匕可立。

垂危的国王是件破损的商品。

最后还能向权力抵一次死当。

臣子弯腰俯身，投影笼倾，状似恭敬地问：“索兰王，我们都衷心地祈望您长命不老。但神意难违……您又没有子嗣和兄弟，您要把国家指定给谁？”

索兰疲慵地略睁下眼。

嘴唇嗫嚅，发出一点儿听不清的声气。

“谁？”

“过来些。”

只好无限贴近。

忐忑地把耳朵附在他的唇边。