第4章

天子的手仍在他腹间缓缓揉着，力道不曾停歇，声音里却透出几分无奈倦意：

“只怪朕身为兄长，疏于管教。”

“朕本想从严处置于他，怎奈太后与德太妃一起在朕这处哭求了数日……朕只好改将他贬谪琼州，望他在那荒凉之地静思己过。”

“只是终究，委屈了世子。”

“朕兄弟众多，却唯有十七与朕一母同胞。他欠下的债，朕这兄长……多少也该替他担下几分。”

“……”

12.

药力上涌，腹中又被那温热的掌心持续揉抚，李惕很快便昏沉起来。

最后一丝意识里，只记得有人替他掖好了被角，动作轻缓。

再醒来时，殿内已点了灯。

烛火透过绢纱灯罩，漾开一片温黄的光。窗外夜色正浓，偶有更漏声远远传来，更显得殿内寂静无声。

三更了。

那么晚，暖阁内竟还陆续有医官进来给他把脉。

李惕静静躺着，任由他们一一诊脉。

宫中处处井井有条，他只在西暖阁住了一日，便已深有体会。

从晨起奉上的盥洗温水，到一日三次准时送至榻前的汤药，再到深夜轮番探视诊疗，一切都有章程规矩，严丝合缝，没有丝毫错漏。

诊脉毕，医官们无声退至外间。隐约能听见低声商议，不多时，又换了另一拨人进来，同样地望、闻、问、切，再同样退出去会商。

如此轮换了三四拨，姜云恣一直耐心坐在榻边。

一只手依旧隔锦被轻按在他腹上，另一只手却执着朱笔，就着跳跃的烛火，见缝插针地又批阅了几份奏折。

李惕隐约记得，他白日也是如此。

只是此刻，天子已褪去了庄严朝服，只着一身月白内寝常服，广袖垂落，领口松松系着，露出一段修长的脖颈。

墨发也以一根素玉簪随意挽起，几丝落拓。

烛光在他侧脸镀上一层温润的光晕，勾勒出挺拔的鼻梁与明晰的下颌。

他眉目本就生得极好，此刻敛了朝堂上的威仪，竟又透出一种柔和清雅的书卷气。

李惕怔然望了片刻，默默敛了视线，转而去看暖阁内的陈设。

紫檀木的多宝格上陈着几件古玉，墙上悬着一幅笔意清冷的雪景寒林图，连素面铜熏炉的样式也古朴典雅，不见半分奢靡。就连天子身上的常服亦是色泽素淡。

是了……其实他也曾听过天子美名。

在那些说他“平庸怯懦”的流言之外，偶尔也曾有风声传来，赞新帝勤政节俭、礼贤下士、夙兴夜寐、心系黎民。

为何当年，他偏偏只将那些不堪的言语听了进去，还深信不疑？

终于，须发皆白太医院院使亲自入内，躬身回禀：“陛下，靖王世子脉象虚浮，中气大损，根基已伤。当务之急，宜先以温补之药固本培元，辅以针灸导引，徐徐温养，切忌再受寒凉劳顿。”

“至于那蛊毒……臣等必当竭尽全力，广寻良方，以解世子之苦！”

老院使声音微顿，抬眼觑了下天子神色，方继续道：“只是……此蛊阴诡异常，非寻常药石可缓。一日未得解法，便须得……须得陛下每日贴熨世子关元要处，加以揉抚疏导，方能勉强护住脏腑根本。”

日日揉抚。

李惕指尖微颤，只觉得荒谬至极。

以天子万金之躯，日日照料他这个待罪之臣……？

殿内寂静。

姜云恣抬眼，一双清浅瞳仁向榻上之人：“李景昭，方才徐院使所言，你可听清了？

“若无疑议，便照他们所言，在宫中先好好将养一年。”

“……”

李惕喉间发紧，一个字也说不出。

此事于礼不合，于制不合，他怎敢僭越至此……可最终，所有的话又化作一片空茫的涩然。

13.

太医院院使退下后，殿内重归寂静。

姜云恣揉了揉眉心，倦意漫上眉梢：“困了。”

他起身，将那本批了一半的奏折随手丢在李惕榻边：“看看，换作是你，会怎么批？”

“……”

天子逼他逾矩。

李惕恍惚，只得拿起细看。

奏折是北境都护府呈上的，言边境游牧部落首领遣使求开五市，愿以良马牛羊换中原丝帛、茶叶、铁器。然该部去岁曾劫掠边境三镇，杀掠百姓数百，朝中多主张“夷狄无信，当拒之伐之”。

“微臣……不敢妄议朝政。”

姜云恣低笑一声：“你当年写‘九重宫阙锁寒雾，不及南疆一隅春’时，可比如今胆子大得多。”

“……”

“李景昭，朕读过你早年写的《边贸疏》，你又在南疆二十余年，最通边境之事，自有真知灼见。”