第5章

李惕当年在南疆，自认为也算勤政。

但也不至如天子一般，寅时三刻天还未亮便要起身上朝。

万人之上的位置……可见也不好坐。

姜云恣起床时很轻。

袖角被李惕压住都不曾抽出，只悄悄脱了去。屏风外宫人早已候着，侍奉洗漱更衣的声响亦被压到最低。

临走前，姜云恣又折回榻边。

李惕闭目假寐，直到那人探进被中碰了碰他怀里的暖炉，确认依旧温热，才轻轻替他掖好被角。

脚步声远去，殿门无声合拢。

李惕睁开眼，望着帐顶繁复的纹路，有些出神。

他不是没有疑虑——自己被留在宫中，是否有点“南疆质子”的意味。

可若真是如此，天子大可将他直接丢进诏狱。

又何必处处以礼相待，又招御医替他看诊、亲手抚痛、顾他安眠，还说昨晚那些宽慰的话。

何况这次入京，还是他千里迢迢自己来请罪的，并非皇帝逼迫。

想着，腹中又轻微拧绞了起来。

痛楚不算剧烈，却如附骨之疽，绵绵密密地缠绕在脏腑之间。李惕眸色黯淡了几分。

早朝至多一个时辰。他瞥一眼窗外天色，再忍一忍，等陛下下朝回来……便好了。

可这念头刚起，心底便涌起一阵难堪和自我厌弃。

他这身体……竟真就废弛无用至此，片刻也离不了人了吗？

15.

紫宸殿上。

今日一如既往，又不太平。

江淮漕运总督八百里加急呈报，清江浦段河道淤塞，恐误了明年春汛前的漕粮北运。同时工部与户部则就疏浚款项争执不休——

一边主张立即拨银，另一半又咬定国库空虚，两党在殿上吵得面红耳赤，引经据典，互相攻讦。

殿上一时乌烟瘴气，往日这种时候，姜云恣必会头疼欲裂。

可今日……

他高踞龙椅上，指尖无意识地抚过袖口。

那里还残留着一丝清苦的药草气，同时掌心下那截盈盈腰身的触感，隔了一夜仍未消散。

李惕宽肩窄腰，即便病骨支离仍实在诱人。

若在未病时，不知又该是怎样劲瘦柔韧。

还有他那双手，修长匀称，攥紧被角时骨节分明。适合执笔，也适合……握剑，或者握很多别的东西。

不知道李惕此刻醒了没有。

晨起的药是否按时喝了，腹中还疼不疼？

“陛下？”身旁内侍小声提醒。

姜云恣回过神，目光冷冷扫过殿下百官，一时众人噤若寒蝉。

“漕运事关国本，岂容拖延。工部所奏三十万两，准。但征调民夫须以自愿为则，每日工钱按市价加三成，由地方官亲自督办，若有克扣欺凌者，斩。”

其实这话并解决不了国库吃紧之事。

却也无人胆敢反驳，殿内寂静片刻，随即响起一片“陛下圣明”的颂声。

唉。

退朝时，辰时刚过。

姜云恣步出紫宸殿，晨风拂面，带着刺骨寒意。

御花园中几株早梅已开了。

深红浅白的花苞缀在枝上，风一过，便有暗香浮动。可惜太医说李惕体虚气弱，至少还要卧床三五日，受不得风寒。

否则……倒想带他来看看。

南疆四季温暖，从无这般凌霜傲雪的景致。

世子或许从未见过这万物萧瑟的严冬里，千树万树梅花灼灼如火的盛况。

姜云恣回到暖阁，李惕已经醒了。

晨光透过窗格，落在他身上。就见他半靠在床头引枕上，一头乌发散落。玄色中衣松垮地罩着清癯身躯，领口微微敞着，露出一截嶙峋的锁骨。

骨节分明的手，正轻轻搭在小腹处——

是又在隐隐作痛，还是仅仅习惯了护着那脆弱之处？

姜云恣的指尖几不可察地又动了动。

那腰身……昨夜揽入怀中时，当真只有盈盈一握。

他病得实在太瘦。

便是隔着层层衣料，仍能隐约看见小腹处微微凹陷下去的脆弱轮廓。唯有疼痛发作时，内里柔肠百转才会绞紧、胀起，在他掌心之下不安地痉挛、扭动，仿佛无声哀求……

姜云恣眸光暗了暗，如同墨染。

“世子。”

适才外面侍女回报，道李惕一直推说胸口发闷、没有胃口，迟迟不肯用早饭。

此刻姜云恣在他身旁坐下，略一挥手，侍女再度端上温着的药粥。

“身体要养，你昨夜也没进什么，这样如何养好身体？”

“来。”

他亲自打开药盅，执起玉匙，轻轻搅出氤氲的热气。