第1章

武松道：“哥哥不要问，说起来装你的幌子。你只由我自去便了。”武大那里敢再问备细，由武松搬了去。

那妇人在楼上把一应动静都听在耳里，只不下楼，在房中喃喃呐呐的骂道：“却也好！只道说是亲难转债。扒心扒肝待人，人还嫌血腥气。人只道一个亲兄弟做都头，怎地养活了哥嫂，却不知反来嚼咬人。正是花木瓜，空好看。你搬了去，倒谢天地，且得冤家离眼前。”武大见老婆这等骂，正不知怎地，心中只是咄咄不乐，放他不下。

这夜武松自搬了去县衙里宿歇，一夜无话。武大天不亮便起身，仍旧煮水和面，发面蒸饼。一笼子热气腾腾的炊饼做得，担子刚刚上肩，忽见帘子一掀，潘金莲自里边赶了出来，道：“你今日卖炊饼便卖炊饼，切莫去县里兜揽你那兄弟。”

武大道：“这是我嫡亲兄弟。我想寻他便寻他，你待怎地？”吃老婆兜头尽力啐了一口，道：“呸！他真心拿你当兄弟时，便不来戏我了！他是你嫡亲的兄弟，你还了我一纸休书来，便自和他过活去罢了。”

武大再温吞的性儿也被激起三分气性来，担子望地下一搁，待要同她吵嚷两句，瞧见老婆乌云散乱，衣衫不整，两个眼睛肿得如桃也似，想是夜来不曾阖眼，哭了半宿，这番楚楚可怜模样倒是与平日要强泼辣不同，别有一番陌生情味。心生怜意，说道：“姐姐，这里是风口，冷得很，你热身子吃雪气一激，仔细受凉。你自去睡罢。我不去寻他说话便是。”担子往肩上一掮，出门去了。

潘金莲不意他竟这般能忍让，呆了一呆。瞧着丈夫掮了担子，肩头一点橘黄灯光，原是挑子上一盏小小的油纸灯笼，于夜色中摇曳，冲风冒雪，逐渐去得远了。抬头看空中大雪纷纷扬扬，只是下个不停。

其时天色尚早，街市一片死寂。猛听得一声佛号，雪夜中更显响亮，震人心魄。循声望去，但见对面街角立了一个僧人，身材高大，披一身紫褐袈裟，一手执杖，一手托钵，大雪中瞧不清面目。

潘金莲道：“咄咄怪事！这样大雪，又没有半个人。他立在那里化的是哪门子的缘，不怕冷么？”

想到一个“冷”字，忽觉寒气侵人，雪气自帘子下尽数钻了进来，扑上身来，砭人肌骨。当下打了个寒颤，掩门上楼不提。

前夜她一闭眼便听见白日里武松那番绝情言语，又羞又气，自悔不该太过心急，兜搭了他。翻过身却又想念他强健体魄，果敢温和，这些日子里无意间流露出种种细致体贴，一番顶天立地男子气概，同自己丈夫猥獕人物截然不同，不由得又爱又恼。一时间幽怨气苦，一时间却又脸上作烧，尽力落了几点痛泪，翻来覆去，乱梦丛生，一夜未睡足半个更次。

送走丈夫，往被内一钻，却是一觉无梦。睁眼时窗纸已然透白大亮，吃了一惊。翻身起来，却见是雪光明亮映着窗纸，凝神听市声时，大约巳时偏右。急忙起身穿衣下楼，不由分说，劈头盖脸将迎儿骂了一顿，道：“瞧我睡到这样晏，怎么也不知道叫一声儿？”

一头骂一头通火炖茶，打发娘儿两个吃过中饭。见雪住了，也无心梳妆打扮，绞把手巾往脸上一擦，脂粉不施，拿块布巾子草草包了头发，挎了篮子出门采买。

一出门雪气浸人。对面街角那名托钵僧仍在，定定盘坐于地下，钵盂搁在身前，间或有过路妇人往钵里扔几个小钱。潘金莲路过，不由得回头多看了一眼，但见这僧人四五十岁年纪左右，相貌古雅，双眼紧闭，似乎已然入定，一肩一头满披白雪。

这时忽闻一个半大不小的少年声音，哑着嗓子唤了一声：“大姐！”潘金莲也不禁笑了，答应一声，道：“好几天不见，什么时候换了小公鸭嗓儿，这样难听。叫你大娘作甚？”

郓哥挎了一篮子冻柿，笑嘻嘻地道：“俺今日寻得好新鲜柿子。武家大姐不买两个家去？给我哥哥尝尝鲜也好。”

金莲道：“小怪货儿，我又不是院里唱的，倒来兜揽我生意。谁买你的果子？这大雪天的，谁叫你出门作生意？”

郓哥道：“我不出门作生意，家里老爹吃什么？”

金莲道：“也罢。你回头发卖完了果子，来家里替我劈柴。烧的柴火不够了，眼看天气又冷。”

郓哥笑嘻嘻地一口答应下来，道：“这种气力活儿不是女人家干的。怎生不使唤我姐夫？”

金莲不耐烦起来，道：“你姐夫！你姐夫站起来恐怕还不比一根柴火棍高！他有那身力气时，我也不把这钱给你挣了。你只说什么时候来罢。”

郓哥却道：“我武二哥呢，姐姐怎么不支使他？老虎都打得，这点柴火算什么？前些日子路过县前道路，瞧见我二哥脱了上衣，在后院劈柴来着。那一身好筋骨！好气力！怨不得能打死老虎。”

一句话戳中金莲心底痛处，柳眉倒竖，喝道：“送上门来的好生意，推三阻四，你不肯作么？少说两句，力气钱短少不了你的。再问，再问我便找别人去！”

有无赖浪荡子在一旁袖手听着，这时便借机放胆拿话来撩拨，道：“我的姐姐，不必再去问别人，你的汉子就站在这里。这力气钱却也不消你出，俺们情愿倒贴，上门替你卖一把子力气，劈柴送水，发好大白面馒头。你吩咐什么就是什么。好不好？”一席说一席双手比划馒头形状。

潘金莲当面啐了一口，骂道：“下流东西，别叫我骂出不中听的来！”地上抓起一把雪，没头没脑地扔去。那浪荡子笑着躲闪，口中不干不净地浪谑。郓哥一头笑一头劝解，作好作歹，道：“大姐，算了，算了，谁与他一般见识？”夹在中间拉架，趁势伸手往金莲肩胛上捏了一把。

潘金莲勃然大怒，骂道：“小油猴子，你妈把你生得好，嘴上没长毛，底下也没长毛的东西，好意思来调戏你娘么？”抡起空篮子打去。

一番动静惊动那名僧人，双目微启一线，朝这边看来。潘金莲正赶着郓哥打骂，冷不丁撞上那僧人眼光，冷峻似冰，刚硬似铁。一阵恍惚，一句话骂到一半，竟而忘了下半句是什么。呆了一会，撇下二人不作理睬，地下捡起篮子自去了。