第3章

金莲心中宛若被刺了一下，拾起捧在手里，定睛看时，鞋底洁净，未沾尘土，想是主人珍重，做得后一直未舍得上脚。

迎儿哪懂她心事，在一旁笑道：“二叔好不爱惜物件。我瞧这双鞋我娘做了半个月，光是寻鞋面儿就寻了几日，好容易才比着我二叔那件鹦哥绿的袄儿寻到一般颜色的布头。他倒好，这般轻轻巧巧地撇下了，也不带走。”

金莲猛的脸上发烫，将鞋往地下一丢，骂道：“管他带不带走？说得倒像谁稀罕给他做鞋似的。”

迎儿见她这般，倒是吓了一跳。生怕又挨打，期期艾艾地道：“娘，我又说错话儿啦？吃你老人家骂上两句也成，只求别打。”

金莲气恼道：“谁打你来！”

迎儿听她声气不似要打，放下心来，上前将鞋捡起，拿在手中掸去尘土，笑道：“我娘针线真好，又密又匀，跟布机扎的也差不多。二叔这鞋也忒费手工了！一只鞋船儿似的，倒好装上我娘两三只鞋儿。”被金莲一声喝了出去，道：“去！上街替我买半斤姜去。”

支使开了迎儿，长叹一声，动手打扫起来。说是洒扫，实则武松走时领了士兵，已将房中打扫得干干净净，并不似普通搬迁后兵荒马乱。金莲洒扫一会便没趣住了手，撑扫帚立了一会，无精打采地出门往堂屋里来。

退至堂屋中，顺手将扫帚于墙边一倚，摘下头巾。一转眼时，却愣了一愣。进门神龛旁壁上挂了一套毡笠，正是武松平时头上惯戴物事。吃了一惊，还以为看错了，揉眼睛走近细看时，上头尚带新鲜雪片痕迹。

金莲心中惊疑，纳闷道：“咄咄怪事！那天他不是明明戴走了么？”

仔细回想时，却怎么都想不起来昨日见没见过这东西挂在门口。顺手撩帘子一瞧，眼见窗外雪又泼泼洒洒下了起来。

自己道：“男子汉没这东西，下雪天怎生出门？”待要叫迎儿上衙门给送了过去，连唤几声不应，才想起小丫头已被支使出门了。算算时候，丈夫归家还早，无奈之下，跪在凳上，将毡笠摘下。

平日武松出入家门，这是他身上见惯的一样物事，一顶范阳白毡笠，有年月了，使得甚旧，却收拾得干净整洁，甚见爱惜。帽笠边缘微有破损，内里也磨破了几处，露出内衬线头。潘金莲呆了一会，身不由己，取过针线，于桌边坐下，飞针走线，将风帽内破损逐一补缀起来。

她心绪颇不宁定，平日闭着眼睛能做的活计，最后几针却也不知道穿到哪里去了，鬼使神差，一针扎上手指。“嗳呀”一声，低头看时，血珠渗出，转瞬被帽毡吸了进去，白毡上泛起一点猩红。急忙拿手巾蘸水擦拭，一点血色却怎么都不肯褪去。

她愣了一会，赌气丢开，俯身咬断线头，贴近时忽嗅见武松身上气息，年轻男子干干净净的甜香。脸上一热，扯过油纸，胡乱将毡笠一顿包起，想了一想，将那双丝鞋也拿了出来，一齐包了。

见迎儿仍旧未归，套上一双小小油傍靴，披个披袄儿，打了一把伞，拎了油纸包裹，托付隔壁王婆看家，冲风冒雪，独自往县衙行去。

却说县衙里那日大雪无事。一个皂隶姓李，人人都唤他作“李外传”的，平日里无甚本事，只靠拉扯些闲人官司、攀附衙门里长混日子。这日衙门清静，此人也无公事好去兜揽，落得百无聊赖，倚在门口看雪。

却是好一场雪！但见银妆世界，江山尽白。一个灯人儿也似的美人，一身缟素，撑一把伞，影影绰绰，自大雪中袅袅婷婷地走了来。李外传不由得呆了一呆，心道：“莫不是青娥素女下降？”

却听闻灯人儿开了口，道：“官人生受，替奴家打听一个人。”

李外传定睛看时，这灯人儿却是买炊饼的武大家娘子，身上缟素也非鲁缟齐纨，只不过肩头披的一件防雪披袄儿，已洗作了灰白色。暗笑自己一时眼花，迎上前去，亲亲热热地道：“我道是谁，原来是武家大娘子。雪这般大，一个妇道人家出门作甚？”

潘金莲见他态度亲狎，自家把头低了，道：“俺丈夫差奴来给衙门里武都头送件物事。生受官人，进去寻我小叔出来说话。

待得听清楚她前来寻谁，李外传态度果然放尊重许多，应了一声：“娘子少待。”飞也似地去寻武松。

这日衙门清闲，武松正坐在后厅，同几个同事向火，说些闲话。听见脚步声，抬头一看，见是李外传赶了进来。有人便抢白道：“风风火火的做甚，是有刚出锅的炊饼等着你去抢么？”

李外传笑道：“卖炊饼的却不是我。武二哥快去！外头有个娇滴滴的大娘子，顶风冒雪，来送物事与你呢。”