第13章

郓哥不服气道：“你以为我年纪小，便不知事？谁不晓得你是怕西门大官人颇有门路，积年把持官府？可咱们在官府里头又不是没有人！我武二叔明明在县衙里当着都头，若是叫他知道你被欺负……”

金莲不待他说完，脸色一沉，喝道：“贼囚根子！谁教你这般满口胡唚？就是我受了欺负，轮得到你替我出头？今天这事，回头不许同你武大哥提起。更不许向你武二哥提起。否则仔细你的皮！”

声色俱厉，一通喝骂将郓哥镇住，又拿一百钱与他，软硬兼施，百般叮嘱，要郓哥发下毒誓不许往外说，这才放他走了，看看天色向晚，遂下了帘子。

须臾武大来家。见到老婆头上包了帕子，左脸高高青肿一块，吃了一惊。金莲只推说是在隔壁胡梯上一交跌倒，遮掩过去，将武松家信念给丈夫听了，武大欢喜不迭。

饭后两口儿收拾饭桌。金莲似想起来，若有似无地提了一句，道：“王干娘那边的生活，做得眼疼手疼，我嫌繁琐。辞了不做了。”

武大道：“做事便要有始有终。邻里邻居的，又是人家送终的衣裳，怎么不舍得给他做完？”

金莲不耐烦道：“你有这般好气性儿，你同他做去！”

武大深知老婆脾气，当下不再说甚么，抢着一顿把碗筷收了，送入厨下。睡下时试探着道：“我听了家信，甚是挂念兄弟。待得返还县中，还让他搬了家来最好。大嫂，你允是不允？”

金莲不响。半晌，将被子一拽，翻个身道：“明天再说罢。我要睡了！”武大便知道她并无不允，放下心来，喜孜孜地自睡了。一夜无话。

第二天起来，潘金莲尚存了心虚戒备，处处提防小心，然而一天过去，王婆影子不见，隔壁茶坊也未开门，显然比她更是心虚。西门庆更是哪里都不见人影。过得几日，风平浪静，渐觉安心。

再过得一段时日，天色向暖。接周小云请帖，遂带了二色满月礼物，上他家看望。周小云见面便吃了一惊，道：“大嫂，你脸上怎生左一块青，右一块痂，弄得这样狼狈？”金莲道：“前日胡梯上滚落下来跌的。”

周小云哪里肯信，觑个空档，将她拉至一边，悄声道：“是武大哥打你时，你同我说。我自同他理论。”

金莲笑道：“理论什么？他是我男子汉，你又不是我影射的，同他理论得着甚么？再说了，我又不曾不守妇道，他打我做甚？”

周小云正色道：“便是不守妇道，却也不当打人。”

金莲一呆，一时倒不知该应些什么。愣了好一会，笑道：“我同你说笑。他再不曾碰过我一指头。”周小云将信将疑，放她去了。

金莲见他孩儿是个小女儿，生得玉雪可爱，喜不自禁，抱在怀中逗弄，爱不释手。周小云浑家玉婵在一旁笑道：“姐姐这样喜爱孩子，怎的自家却不稀罕要？”吃丈夫使劲看了一眼，自悔失言。

金莲笑道：“怨不得别人！怪只怪你姐姐自家肚子不争气。”

周小云岔开一句，道：“昨日衙门接弟兄们来信，说快到东平地面。”金莲诧道：“这就到了？我还说还有几日呢。”周小云道：“回程无事，轻装快马，哪有不快的道理？都头想家了，催着弟兄们快马加鞭往回赶呢。”

有话则长，无话则短。却说武松自从领了知县言语，监送车仗到东京亲戚处，投下了来书，交割了箱笼，街上闲行了几日，讨了回书，领一行人取路回清河县来。前后往回，恰好将及两个月。去时新春天气，回来三月初头。

于路上只觉得神思不安，身心恍惚，赶回要见哥哥，且先去县里交纳了回书。知县见了大喜，看罢回书，已知金银宝物交得明白，赏了武松一锭大银，酒食管待，不必用说。武松回到下处，房里换了衣服鞋袜，戴上个新头巾，锁上了房门，一径投县前街来。

武松走到哥哥门前，揭起帘子，探身入来，看见小女迎儿在楼穿廊下撵线。叫声哥哥也不应，叫声嫂嫂也不应，道：“我莫不耳聋了，如何不见哥嫂声音？”向前便问迎儿。