第17章

老叟遂叫起苦来道：“我的奶奶！五文钱这话也是说得出来的？油盐柴米，哪一样不要钱？都像你这般，叫俺们孤苦穷人怎么过活？”

拉扯一番，价钱讲作七文。金莲犹不肯让，争道：“七文便七文，再饶一面小镜子，我女儿使的。”

那老叟苦笑道：“怎么教俺遇见你这样会讨价还价的厉害奶奶！”

金莲嗤的一笑，回身取了两面镜子出来，交付与磨镜老叟，教他磨。当下绊在坐架上，使了水银，哪消顿饭之间，都净磨的耀眼争光。金莲拿在手内，对照花容，犹如一汪秋水相似，心中喜欢。回身取七文钱与了老叟，看他一手接了钱，只顾立着不去。

金莲道：“你怎的不去，敢嫌钱少？”那老子不觉眼中扑簌簌流下泪来，哭了。倒是吓了金莲一跳，道：“又不曾少了你钱，平白无故，抹眼淌泪做甚么？老头子，你怎的烦恼？”

老叟道：“不瞒奶奶说，老汉今年痴长六十一岁，在前丢下个儿子，二十二岁尚未娶妻，专一浪游，不干生理。是老汉日逐出来挣钱养活他。”

金莲笑道：“怪道都说儿女是前世欠的债！这样不成人儿子，养活他作甚？”

老叟叹道：“奶奶不知。这孽障又不守本分，常与街上捣子混在一处，老汉奉养钱物稍稍怠慢些儿时，便瞪起眼来，老大拳头相向。昨日惹了祸，同拴到守备府中，当土贼打回二十大棍。归来把妈妈的裙袄都去当了。妈妈便气了一场病，打了寒，睡在炕上半个月。有这等负屈衔冤，各处告诉，所以泪出痛肠。”

金莲磕着瓜子儿，啧啧嗟叹。问道：“你这后娶婆儿今年多大年纪了？”老子道：“她今年五十五岁了。只因早年养下个小囡，月子里落下了病根儿，如今没将养的，心中想块腊肉儿吃。老汉在街上恁问了两三日，白讨不出块腊肉儿来。甚可嗟叹人子。”

金莲便笑，笑得花枝乱颤，道：“妈妈养下来这个可惜不是儿子。要不然养大了倒也可奉养你夫妻两个，不消倚仗那不肖子。”那老叟道：“奶奶可知！贫寒人家，可不是女儿当儿子养！”

金莲摇头抿嘴道：“家中没腊肉给你。”看老儿失望挑担要去，却又唤住，道：“你家妈妈儿既是卧月子落下的病，吃小米儿粥不吃？”老汉子喜出望外，道：“怎的不吃！哪里有？可知好哩。”

金莲丢开瓜子，转身进去，不多时拿出两升小米、两个酱瓜儿，塞给那老儿，笑吟吟地道：“造化了你！我娘前些日子捎来的新小米儿，拿了家去，给你家妈妈儿吃罢。”

那老子连忙双手接了，安放在担内，望着金莲唱了个喏，扬长挑着担儿，摇着惊闺叶去了。

金莲瞧着他去了。磕瓜子的手不觉停住，出了一会神，拿起镜子，随手掠一掠鬓发。定睛一瞧之下，却望见镜中不知什么时候照出一个人影，立在后头。吓了一跳，掩口一声轻呼，镜子脱手，武松眼明手快，两步抢上抄在手中，不曾落地。

金莲手抚胸口，半天方说出一句话，道：“吓煞奴家。叔叔不是一早出门了么？”

武松道：“忘了一件公文，回头来取，不合惊吓了嫂嫂。”

金莲惊魂未定，嗔道：“你捎句话回来，叫迎丫头送过来也就是了。怎的还亲身走了回来？险些丁当了奴一面镜子。”这话说出，才想起迎儿已上学去了，便一笑不提。看武松时，已进屋将一封公文取在手中，却不立即走。金莲知他已深，遂道：“叔叔有话分付？”

武松略一犹豫，道：“方才那磨镜子的老者，嫂嫂可知他底细？”

金莲道：“叔叔这话问得倒怪。奴家怎知他底细？不过是个可怜人罢了。”

武松道：“此人家住城南。我近日公事往那边走动，约略知晓他家中情形，他家老妈妈是个媒人，成日里走街串巷，并不曾卧病在床。听同事说过，他有这么一篇言语，逢人便告诉人家妇女。嫂嫂休也吃他诓骗了去。”

金莲闻言却抿着嘴儿笑，道：“他编这么一大篇子话，逢人便告诉，想必是真有些过不去的难处。”

武松微微一怔，道：“怎的，嫂嫂早知他言语有岔？”

金莲磕着瓜子儿莞尔，道："这老儿一番话，颠三倒四，前言不搭后语。上句说他家妈妈打了寒，下句又说是卧月子落下的病。谁信他的？”

武松诧道：“嫂嫂既知他是胡诌，怎的还肯施舍他东西？”

金莲脸上微微一红，道：“我妈每回总拿些陈谷子烂芝麻的老货来给我，每次都叫她别带，每次都不听。天晓得她哪年攒下的，撂在那里，横竖是放坏了，倒不如与了他去。再说了，这老儿手艺倒是不坏，镜子磨得锃亮，比上回来的人强。就当是老来得子，便宜了他！”说完自己先绷不住，哧的一声笑了出来。