雨后听茶（穿书） 第231节

第181章 皇室

五月的极北荒原， 春草已萋萋连天。

群山万壑披青绿。这青绿间，有一道穿着朱袍的孤影从山脚下走出来。

她走得极慢，不时地踉跄， 遥遥望去如同山水长卷里一点不慎的落红。

长公主牺牲了自己的战马， 丢弃了自己的盔甲和利剑， 只靠一柄短刀， 杀光了追兵。

魏宜华终于只身走出了燕然山。

她一夜未眠， 紧绷着精神赶路，深重的疲惫在看到日出平原的那一刻涌上四肢百骸。

眼前的原野一望无际， 齐腰高的绿草像奔涌不息的海浪。

边关路遥， 距燕然山足有三百里。

一匹良驹自拂晓跑至日暮，方可抵达。

其间， 飞禽野兽遍地， 偶尔能碰见时常迁居的小型游牧部族， 除此之外便只剩下绵绵无尽的草野和长天。

而她没有干粮和水囊， 没有指南针与快马，唯独剩下一柄短刀，一双腿。

若想活着回到故国， 她便没有其他选择，只能向前。

走了一夜的腿肚子还酸胀着， 眼底有了些红血丝的魏宜华喘了口气， 咬紧牙关握住拳头， 再度迈开步伐， 一身决然，朝那遥不可及的草原彼端而去。

....

皇帝于春末咳血之后，身体便一日日地差了下去，一连数日闭门不出， 朝野上下人心浮泛。

越颐宁深知时间紧迫，立刻着手开展了对太子之死的调查，在极其隐秘的状态下进行。

谢清玉动用了谢家不为人知的暗桩和隐藏在世家大族里的探子，搜集来了有关太子之死的传闻，事无巨细。

沈流德和邱月白二人现在在京城周边的县镇任职，没有皇命不得擅自离任进京，帮不上什么忙。

没有信得过的女官协助，越颐宁便自己看完了所有上呈过来的情报，连着熬了两个大夜。

梳理完毕后，她联系了安插在宫中的耳目，开始不动声色地接触可能与当年之事相关的旧人。

起初的进展缓慢得令人心焦。

曾侍奉东宫的宫人们都成为了前太子的陪葬。皇帝这件事料理得实在干净，越颐宁只能在太子身亡前就被遣散或调离东宫的婢从里下手，试图摸到一些蛛丝马迹，然而，这些人要么一无所知，要么讳莫如深，都一副生怕惹祸上身的模样。

线索几乎断绝之际，一个看似无关的消息递到了越颐宁手中。

——宫中一位负责管理旧档、即将荣休的老文书，在整理库房时不慎跌伤了腿，需要静养数月。接替他的是其徒弟，而这位徒弟，早年曾受过谢家一份不大不小的恩惠。

越颐宁敏锐察觉到这是一个机会。

宫中文书库房，不仅存放着典籍案卷，也收存着一些关于各宫用度起居的零散记录，虽不涉及机密，却可能留下意想不到的痕迹。

她让那徒弟在不引人注目的情况下，留意任何与东宫相关，尤其是临近太子暴毙日期前的日常记录。

等待了数日，回报的消息却令人失望。

东宫相关的正式记录几乎被清理一空，剩下的只是一些无关痛痒的杂物清单。

就在越颐宁几乎要放弃之时，那名老文书的徒弟却突然带来一条新线索：一位姓苏的医女。

“这位苏医女并非东宫属官。”谢清玉向越颐宁概述他阅览的情报内容，“她原先在太医署当值，精于药膳调理。大约在太子出事前半年，因顾皇后忌辰将至，太子忧思过甚，食欲不振，陛下曾特地下旨命她每日为太子准备一道安神开胃的药膳汤饮，持续了约一月有余。”

“此事记录在太医署的寻常派职档中，故而未被清理。太子故去不久后，她便因家中母亲病重，请求出宫归乡了。”

越颐宁的精神陡然一振。

这是他们调查这么久以来，遇到的唯一一个近距离接触过太子日常饮食的宫人！

找到苏医女的下落费了一番周折。

她原籍京畿，但归乡后不久母亲病故，她便嫁到了距离京城百里之外的一个小镇。

那个小镇的位置恰好归属沈流德管辖，越颐宁动用了沈流德的人脉，在不惊动任何人的情况下查到了她的确切居所。

为确保万无一失，越颐宁没有亲自前往，而是让沈流德派了一名绝对忠诚的心腹侍女，伪装成寻访故友的妇人，前往小镇。

几日后的黄昏，那名侍女风尘仆仆归来，带回了至关重要的信息。

“殿下，”侍女低声禀告，“奴婢见到了苏医女，她如今已是寻常妇人模样，起初十分警惕。奴婢按您的吩咐，并未逼迫，只闲聊了些宫中旧事，又留下些银钱说是故友接济。”

“她感念之余，才在送奴婢出门时，趁着四下无人说了一段话。”

“她说，太子殿下最后那段时日，心神损耗极重，她准备的药膳，殿下也常常只用几口。”

“她一直担心太子的身体状况，时常留心着东宫那边的动静。那日傍晚，她照旧做好药膳，送来东宫，却在门口碰见了和吴太监说话的太子长御。”

苏医女见太子长御亲自送吴太监出门，二人又站在檐下寒暄了半晌，心下称奇。她没有上前打扰，直到吴太监走后才拐出来，叫住了长御，这才知道，吴太监刚刚是奉皇上的命送了一碗汤来。

“她说，长御看到她手里拿着的药膳，直接遣她走了，说太子已睡下了，这膳也不必再送进去。她还有些奇怪，她的药膳一直都是这个时辰送来的，太子从未歇息得那么早过，未免太不寻常。”

“大抵是看出她的心思，长御多解释了一句，说太子今日心情不佳，一回宫就将殿里服侍的宫女太监全都赶到了外头。”

“她方才去寝殿瞧过了，里间灯火都灭了，唤人也没听到应声，想来太子殿下是提早睡下了，便未敢打扰，只把吴太监送来的那碗汤放在隔着屏风的外间，便轻手轻脚掩上门出去了。”

苏医女听罢，也只得告辞，端着原封不动的药膳回去了。

她心中虽觉异样，却也只当是殿下劳累所致，并未深想。