第14章

商业，作为人类欲望最直接的表现形式，在这里失去了作用。而他，一个靠察言观色、用嘴和情绪促成交易的行商，彻底失去了主动权，准备的一整套话术也就此作废。

“阁下，我是来谈生意的。”孔苏在死一般的寂静中开口，他的语气谦和有礼，然而每次视线扫过去时，那些人便下意识地将头偏向另一侧。

刚刚说话那人把剪刀轻轻插回腰间布套里：“我叫阿塞亚，是商会主席的秘书。”他转头看向孔苏，脸上始终带着慈祥的微笑。

即使皱纹爬满整张脸，阿塞亚的眼睛却仍然有神，头发是独特的藻绿色。

几乎是一瞬间，孔苏脑海里闪过了一段画面——在轩辕十四海关，他见过一个与阿塞亚长得几乎一模一样的人，也有绿色的眼睛和头发。

而这个大厅里的所有人，都有同样的特征。

长相有地域性，尤其是在生命基地建立之后，基因筛选和定向培育让“审美标准”逐渐统一，某些特征在特定阶层或特殊群体中出现频率极高。

但一整个星球的人都长得很像，这种事，在帝国任何一个星球都罕见。

阿塞亚停顿了一下，对他的造访感到意外，“您一定不常来内星环，商会的大部分的交易许可都是在线上处理的，有上千名专员负责处理各类订单，很少有人会找来这里。”

“这就是让我佩服的地方。”孔苏的语气十分诚恳，“整个银河系都还在使用繁琐的人工程序，而你们早就实现了资源调度的自动化。这种高效显然依靠的是居民对商会系统极高的信任度。”

阿塞亚微微颔首，似乎对这番评价略感欣慰。

孔苏趁机往前一步，继续道：“不过我此行不只是为了交易。我手上的东西，属于系统里很难归类的类型。它的价值，不仅在它本身，也在‘见它的人是谁’。”

阿塞亚眼神突然变得警觉：“阁下是想要展示什么违禁品吗？”

孔苏从盒子里拿出一小块黑曜石，轻轻地放在桌面上，光滑的表面反射出耀眼的光辉。

阿塞亚似乎松了一口气，他看起来十分平静，只是微微向前倾身，像是在观察一块普通的矿石。

孔苏心中微微一沉。

他没有表现出来，只是下意识地轻轻转了一下那块石头，让它的受光面更大，折射在石墙上的光更加炫目。

“珍贵的黑曜石。”阿塞亚如此评价。

“销售这些黑曜石，利润率是百分之八十。”孔苏说。

“这个条件非常诱人。”阿塞亚顿了一下，“不过，我要问你的是，为什么你愿意放出这么大的一部分利润？”

孔苏耐心解释道：“我并不是内星环人，没有人会相信这些石头就是黑曜石。如果有你们商会做担保，它们很快就会被一扫而空。”他真诚地看着阿塞亚，“商场如战场，赚得了的才叫收益，没有您的帮助，我甚至得不到那百分之十。”

“年轻人，你不了解情况。你可知道，欧申纳斯和其他内星环行星不一样。”阿塞亚忽然笑了起来，脸上挤出了更多的褶子。

“哦？”孔苏摆出一副愿闻其详的样子。

“我们已经够长寿了。”他骄傲地说。

“我们公民的平均寿命已经超过了一百七十岁，远超帝国平均水平，无需再增加额外的寿命。同时，我们生命中有百分之九十的时间都在和自己相处。这意味着，我们也不喜欢社交。”

孔苏看着他道：“越是孤独的生活方式，越容易陷入情绪空洞。你们或许已经习惯了这种空洞——但黑曜石能让你们再度体验到不一样的美。”

阿塞亚淡淡补充道：“如果感到烦扰，我们会去林子里走一走。黑曜石不能替代自然，也不能替代宁静。”

孔苏把黑曜石收进盒子里，利落地合上闸口，金属闭合的声音一直在寂静的空间里回荡。

“无意评价你们的生活方式。”他语气平静，眼神却锋利了几分，“但听起来，好像是在把自己关在墙内。”

“或许看外人看来是这样。”阿塞亚说。

“我们的土地辽阔，能源丰富，为了保证每个人得到足够的资源，我们严格的控制人口，每个孩子的出生都要经过审议。我们只留下最合适的人，也教导他们尽可能减少索取。”